El Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales (INTEMA, CONICET-UNMDP) fue distinguido con el Premio Fundación Williams a la Excelencia Científica 2025, reconocimiento que lo ubicó entre los diez institutos de investigación seleccionados por su liderazgo sostenido en la producción de conocimiento y su aporte estratégico al desarrollo científico del país.

La Fundación Williams otorgó este premio con el objetivo de fortalecer el sistema científico argentino, impulsando a instituciones que se consolidan como plataformas clave para la generación de conocimiento y la retención de talento. En este marco, el INTEMA fue reconocido por su trayectoria, su capacidad de innovación y su impacto en el entramado socioproductivo.

El instituto está conformado por trece áreas dedicadas a la investigación, la docencia, la extensión y la transferencia tecnológica, abarcando desde el conocimiento básico hasta el desarrollo aplicado de materiales, con el respaldo de laboratorios y talleres especializados.

Gracias al premio, cada uno de los institutos distinguidos recibió financiamiento destinado a la adquisición o reparación de equipamiento científico, la compra de insumos para investigación y el otorgamiento de becas para la formación de investigadores e investigadoras.

La selección se realizó mediante un proceso riguroso basado en indicadores objetivos de desempeño científico, evaluado por el Consejo de Administración de la Fundación Williams, con asesoramiento de especialistas externos y el acompañamiento del equipo técnico de la entidad.

En esta primera edición se priorizaron institutos con trayectorias consolidadas, en su mayoría con más de tres décadas de actividad, y con una masa crítica de investigadores y becarios capaz de sostener y proyectar su excelencia académica. La evaluación consideró la calidad de las publicaciones, la presencia en revistas de alto impacto y el rol protagónico en la producción de conocimiento de excelencia.

También se valoró el liderazgo disciplinar y la vocación colaborativa de los centros seleccionados, reflejada en su participación en redes nacionales e internacionales que fortalecen el sistema científico en su conjunto. Asimismo, se buscó integrar una diversidad estratégica de disciplinas clave, desde Medicina y Biología Molecular hasta Física, Fisicoquímica, Ciencias Ambientales, Ingeniería y Astronomía, con representación en distintas regiones del país.

Entre los institutos reconocidos se encuentran el Instituto de Biología y Medicina Experimental, la Fundación Instituto Leloir, el Instituto de Física de La Plata, el Instituto de Investigaciones en Fisicoquímica de Córdoba, el Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales, el Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medio Ambiente, el Instituto de Astronomía y Física del Espacio, el Instituto Tecnológico de Chascomús y el Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario.

Como cada lunes, el CONICET Mar del Plata presenta Selficiencia, una propuesta para conocer a los científicos y científicas de nuestra ciudad en primera persona.

*¿Quién sos?

Mi nombre es Marcos Gabriel Judewicz, soy investigador asistente del CONICET y ayudante graduado simple con dedicación Exclusiva en el Área Control de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Mar del Plata. Trabajo en el Instituto de Investigaciones Científicas y Tecnológicas en Electrónica (ICYTE, CONICET-UNMDP) radicado en la misma facultad. Soy Ingeniero Electrónico y obtuve el Doctorado en Ingeniería Electrónica en el año 2016. Soy soltero, tengo 33 años y no tengo hijos.

*¿Qué haces?

Principalmente, me dedico a investigar técnicas de control avanzado para convertidores de potencia utilizados para el aprovechamiento de energías renovables, siguiendo el paradigma de la generación distribuida, lo que realizo en conjunto con otros investigadores. Esta temática implica relevar los últimos avances en sistemas de control, realizar simulaciones en computadora detalladas y evaluar mis posibles aportes utilizando prototipos de convertidores de potencia que creamos en el Instituto. Allí contamos también con paneles solares, convertidores de potencia comerciales, un emulador de energía eólica y undimotriz que permiten evaluar tanto mis propuestas como las de otros investigadores de manera más fiel. Finalmente, me dedico a transferir estos conocimientos tanto al sector académico global mediante la publicación de mis desarrollos y al sector productivo argentino, mediante proyectos tecnológicos requeridos por la industria nacional.

*¿Por qué lo haces?

Lo que más me motiva a investigar esta temática es el hecho de desarrollar nuevas tecnologías que podrán ser utilizadas por la industria tanto global como local, las cuales son un desafío que se renueva día a día. Me apasiona poder aplicar mis conocimientos de electrónica para el desarrollo de circuitos electrónicos que manejan elevados niveles de potencia, y para el diseño de sistemas de control avanzado que requieren de la programación de sistemas digitales de última tecnología. Todo este trabajo es realizado con el objetivo de lograr aportes tecnológicos que mejoren la calidad de los convertidores de potencia para ser utilizados en generación renovable distribuida acelerando, de este modo, el surgimiento de este nuevo paradigma en las redes eléctricas existentes.

*¿Cuál es el impacto de tu trabajo para la sociedad?

La investigación en esta temática es importante porque se instrumenta con tres grandes necesidades de la humanidad que son 1) aumentar la cantidad de fuentes de energía para suplir la creciente demanda debido al aumento de la población mundial, 2) reducir la cantidad de usinas basadas en combustibles fósiles tales como el carbón, petróleo o gas natural debido a su creciente dificultad para su extracción y el consecuente incremento de costos energéticos y, 3) reducir la cantidad de emisiones contaminantes provenientes en gran medida de las mismas usinas, que provocan un aumento del efecto invernadero y deterioran la calidad del aire que respiramos.

Ante esta situación, el paradigma de la generación renovable distribuida plantea que las redes eléctricas del futuro no dependerán de grandes usinas, dado que los consumidores pasarán a ser también productores de energía, transformándose en prosumidores. Para ello es necesario contar, entre otras cosas, con convertidores de potencia cuyo sistema de control aproveche al máximo la energía renovable disponible, que suele variar rápidamente, lo que actualmente representa un desafío. Por otro lado, también es necesario que estos convertidores puedan conectarse a las redes eléctricas existentes con un impacto mínimo en la calidad del suministro, que también es un objetivo complejo. Por lo tanto, considero que mis esfuerzos en realizar aportes para lograr ambos objetivos, sirven para lograr un futuro en el que la gente tendrá una mejor calidad de vida.

Si te interesa conocer más escribinos a comunicacion@mardelplata-conicet.gob.ar y Seguinos en nuestras redes sociales!

Un grupo de científicos de 15 países, entre ellos siete argentinos, han sido seleccionados por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA; bajo el CRP K41018) para llevar a cabo un estudio comparativo a nivel global probando los efectos de posibles condiciones futuras de acidificación oceánica. Los representantes globales se reunieron a fines de agosto en el Sven Lovén Marine Infrastructure Center, de la Universidad de Gotemburgo en Kristineberg, Fiskebäckskil, Suecia, para coordinar y planificar los protocolos de estudio y el comienzo de la investigación. El proyecto que durará cuatro años, aportará información para comprender mejor los impactos de la acidificación oceánica sobre 26 especies marinas, que son utilizadas principalmente como alimentos.

El dióxido de carbono (CO2) liberado a la atmósfera por las actividades humanas es absorbido por los océanos generando un proceso conocido como acidificación oceánica, que afecta a todos los organismos marinos, especialmente los corales y moluscos. Existen múltiples factores que pueden afectar la producción y sustentabilidad de los ecosistemas marinos, pero el daño generado por la acidificación podría afectar irremediablemente a las industrias vinculadas con la acuicultura y las pesquerías. La preocupación por los impactos de la acidificación de los océanos en los alimentos de origen marino ha llegado a las Naciones Unidas, que planteó como Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS 14.3): "Reducir al mínimo y hacer frente a los efectos de la acidificación de los océanos, entre otras cosas mediante una mayor cooperación científica a todos los niveles".

El grupo de argentinos que participan del proyecto es liderado por Betina Lomovasky, investigadora independiente del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMYC- CONICET, UNMDP) e incluye a Maria Soledad Yussepponne, becaria postdoctoral del proyecto, Silvana Campodonico y Matias Schwartz, del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero  (INIDEP), Alejandro Bianchi, Ana Paula Osiroff y Carolina Kahl, los tres pertenecientes al Servicio de Hidrografia Naval (SHN).

“Ser seleccionados para participar de un proyecto a nivel mundial es sin dudas un gran reto, pero también una gran oportunidad de que nuestro país y por lo tanto el Atlántico Sudoccidental esté representado como sistema en esta aproximación global de los posibles efectos de la Acidificación del océano sobre especies marinas comerciales”, cuenta Lomovasky.

El grupo de científicos argentinos centrará sus investigaciones en los efectos de la acidificación de océanos en la vieira Zygochlamys patagonica durante ocho meses. Los organismos de dicha especie de bivalvo habitan principalmente en el frente del talud continental, siendo un recurso importante explotado comercialmente en Argentina.

Los estudios que se realizarán implican evaluar características comerciales de las especies marinas, como el crecimiento, la supervivencia, el sabor y la textura, y otros vinculados con cambios en el metabolismo, la calcificación y la bioacumulación de metales. Los resultados permitirán comprender la sensibilidad de las distintas especies a la acidificación oceánica en especies clave de mariscos y peces de todo el mundo.

Además, el proyecto contempla la vinculación con actores locales, pescadores, representantes de industrias acuícolas y pesqueras y públicos en general con actividades que promuevan la toma de conciencia e inspiren acciones concretas para la adaptación y mitigación de los daños en cada lugar donde se lleva adelante el proyecto.

A propósito de la integración de actores, Lomovasky agrega: “Ser parte de un equipo internacional de investigadores que tratará de encontrar respuestas y mecanismos de mitigación y adaptación frente al cambio climático que hoy enfrentan nuestros países será un gran aporte a la integración de sectores, científicos, sector productivo y tomadores de decisiones”.

Promedia la mañana en Comodoro Rivadavia, un sol radiante calienta las interminables costas patagónicas y la temperatura parece la de un día de primavera. Tanto sol invita a abrir la ventana. Los trabajadores de la oficina de la Secretaría de Ciencia y Técnica de la provincia de Chubut quieren darse ese gustito e invitar al aire matinal a entrar en las oficinas. Se abre la ventana y un olor nauseabundo invade todo y es que los caparazones de langostinos se acumulan por miles en montañas pestilentes. Si estuviésemos en una película del universo Marvel, por ejemplo, un superhéroe aparecería y resolvería el problema volando los desechos a otro planeta y poniendo a los responsables en su sitio.

Quienes salven esta situación no son personajes de ciencia ficción, sino científicos y científicas argentinos que hacen ciencia real. Así, aparecen en el horizonte, equipos de trabajo científico, que lejos de ser superhéroes vestidos de colores extravagantes, originarios de planetas lejanos, son personas de carne y hueso, que viven en Mar del Plata, que proponen soluciones a tanto desecho y, además, los convierten en productos útiles para el agro.

La industria pesquera comercializa generalmente camarones y langostinos pelados, lo cual conduce al descarte de sus caparazones. En nuestro país, esta industria se localiza principalmente, desde el Golfo San Jorge hacia el sur lo cual genera la acumulación de grandes cantidades de residuos. En la medida en que no se realiza con ellos algún tipo de tratamiento, dicho residuo forma montañas de desechos que generan un gran desequilibrio ecológico debido al cual, hasta las ballenas de las costas del Mar Argentino se ven afectadas.

Pero existe una alternativa potencial para la utilización de dichos caparazones dado que su constituyente más abundante es la quitina. “La quitina es un polísacárido a partir del cual se obtiene su derivado industrial más importante que es el quitosano. El quitosano se produce comercialmente a partir del secado, molido y desacetilación parcial de la quitina. El mismo tiene numerosas aplicaciones industriales por tratarse de un polímero policatiónico, biodegradable, biocompatible y no tóxico”, explica Claudia Casalongué.

En esa dirección nació UNIBIO: Plataforma tecnológica para el desarrollo de agroinsumos sustentables, un proyecto que busca generar productos con valor agregado a partir de lo que habitualmente se considera un desecho biológico.

Claudia Casalongué y  Vera Alvarez, ambas investigadoras principales del CONICET Mar del Plata, junto con Alberto Chevalier, Director de I+D+i y Control de Calidad, GIHON Laboratorios Químicos S.R.L. y Director de Incubadora de Empresas de la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMDP) llevan adelante el proyecto que, entre otros productos, plantea generar bioestimulantes vegetales a partir de quitina/quitosano con alto potencial de aplicación en agricultura, especialmente en el sector fruti-hortícola.

El laboratorio que lidera Alberto Chevalier estudió la forma de extraer quitina/quitosano, y al mismo tiempo sintetizar micropartículas de quitosano logrando procesos de producción en escala de Planta Piloto. Mientras que el grupo de investigación del Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales (INTEMA- CONICET, UNMDP), liderado por Vera Alvarez, se encargó de la caracterización y selección de las partículas generadas. Desde el punto de vista de su función y aplicación, el grupo de investigación del Instituto de Investigaciones Biológicas (IIB- CONICET, UNMDP), liderado por Claudia Casalongué estudió las propiedades biológicas y los mecanismos de acción de las micropartículas en diferentes procesos de crecimiento y desarrollo de las plantas.

El equipo de trabajo probó diferentes variantes de las micropartículas, entre ellas, sintetizarlas combinadamente con el ácido salicílico como fitohormona “anti-estrés”. Las micropartículas protegen a las plantas frente a estrés debido a la activación de los mecanismos de defensa innatos de las plantas. Así, la investigación demostró que el uso de este polímero biodegradable y no tóxico obtenido a partir de la recuperación de desechos pesqueros constituye un recurso de alto valor industrial para la producción de agroinsumo particulados o también llamados genéricamente “encapsulados” o insumos inteligentes. Varios compuestos bioactivos tanto para el suelo como para la planta se pueden vehiculizar en las partículas como por ejemplo, otras fitohormonas, herbicidas, pesticidas e inclusive microorganismos benéficos a facilitando su acción prolongada en los sistemas donde se aplican.

El inicio del proyecto se remonta al año 2010, cuando Claudia Casalongué le planteó inicialmente a Alberto Chevalier y un poco más tarde a Vera Alvarez la posibilidad de llevar a cabo una plataforma de I+D de quitosano, en el marco de los temas estratégicos planteados por el sistema ciéntifico nacional. Actualmente, la plataforma de UNIBIO tiene como objetivo desarrollar varios productos micro-nanoparticulados con potencial en agricultura y con extensión de aplicación en otros campos industriales.

“El estudio del quitosano como fuente de obtención de micro-nanopartículas fue una novedad a nivel local, si bien para el momento en el que comenzó el proyecto era uno de los polímeros que, a nivel mundial más patentes tenía asociado. Lo interesante de las partículas de quitosano es que además, de su acción per se en las plantas la vehiculización de otros principios activos puede permitir efectos adicionales y la liberación sostenida de los mismos haciendo más eficiente su acción biológica”, cuenta Casalongué.

El proyecto ha sido reconocido en diferentes ocasiones e incluido en una edición especial de la Revista internacional “CarbohydratePolymers”, la cual publicó ocho trabajos que contemplaron la valoraciónde recursos y su valor agregado.También el proyectoUNIBIO reúne cinco patentes presentadas por la UNMDP-CONICET y fue premiado recientemente por la fundación Innova-T.

Por otra parte, el proyecto tiene otros resultados igualmente satisfactorios para sus directoras: “El trabajo multidisciplinario es interesante porque cada grupo se retroalimenta de la interacción y además permite involucrar a personal de apoyo, becarios e investigadores incluso recientemente fue defendida una tesis doctoral que dirigimos con Vera de manera conjunta”, comenta Casalongué.

La plataforma UNIBIO, además de pretender generar soluciones ambientales y mejoras en la industria, estrecha lazos entre las diferentes áreas de la ciencia. Así, el equipo completo de trabajo suma a más de 30 personas entre la empresa Gihon y los grupos de investigación de INTEMA e IIB. Gracias a la investigación conjunta de estos grupos y la capacidad de escalado del producto por parte de la empresa Gihon se estima poder utilizar el bioestimulante para cultivos producido a partir de desechos de la pesca.

Una vez más, la ciencia marplatense encuentra soluciones a problemas de la región, que deberán ser acompañados por decisiones políticas que permitan llevarlas a cabo y, sobre todo, demuestra cómo los científicos producen ciencia real, que una vez más, supera la ciencia ficción.

Un grupo de investigadores marplatenses del CONICET Mar del Plata fue reconocido con la distinción Franco-Argentina a la innovación. Este galardón busca acercar la excelencia científica y tecnológica a los grandes desafíos del siglo XXI para la sustenibilidad del medio ambiente. El reconocimiento fue otorgado por el desarrollo de recipientes de presión ultralivianos para el almacenamiento de gases que pueden ser utilizados en automóviles.

El proyecto liderado por el investigador independiente Exequiel Rodríguez del Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de los Materiales (INTEMA – CONICET, UNMDP) fue reconocido por el Institut Français d’Argentine, la Secretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación y la empresa energética francesa Total Austral. El reconocimiento es por el diseño de tanques para el almacenamiento de gases con mayor capacidad y menor peso que los tradicionales, los cuales pueden ser utilizados en la industria automovilística, ya que al tener un peso menor aumentan la eficiencia de uso del combustible.

El proyecto, que inició en el año 2014, se lleva a cabo completamente en el INTEMA y cuenta con la participación del investigador adjunto Juan Morán, el personal de apoyo de CONICET Pablo Leiva y la becaria doctoral María José Churruca. El grupo comenzó a desarrollar tanques ultralivianos para gases por pedido de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales, para utilizarlos en el Proyecto de Lanzador Espacial Tronador II. “El desafío era obtener un recipiente capaz de contener gases a muy altas presiones y al mismo tiempo ser liviano, así en 2018 se obtuvo un modelo de tanque ultraliviano fabricado completamente por materiales compuestos de fibras de carbono, que permite ahorrar más de un 70 por ciento respecto a los recipientes tradicionales”, afirma Rodríguez.

Al terminar con el primer desarrollo los investigadores repararon en que otras industrias tecnológicas también se requerían de tubos de envasado con las características que ellos habían logrado. Así, se propusieron adaptar la tecnología aeroespacial desarrollada para el Tronador a la obtención de recipientes a presión para otros gases, que le permita ser utilizado en la industria automotriz. Desarrollaron un tanque de GNC de 60 litros y sólo 17 kilogramos de peso, lo que representa un ahorro de más de 50 kilogramos en comparación con los tanques tradicionales. Esta reducción en el peso del tanque se traduce en un aumento de la eficiencia en el uso de la energía de los automóviles, y al consumir menos combustible emiten menos gases de efecto invernadero.

Además de automóviles a GNC, estos tanques ultralivianos podrían ser utilizados en vehículos eléctricos impulsados por hidrógeno, como los que se comercializan actualmente en países asiáticos, mejorando su rendimiento. “La limitante principal de los vehículos a hidrógeno es el bajo nivel de autonomía y este problema podría subsanarse si los tanques pudieran transportar más cantidad de gas de manera segura, utilizando recipientes más grandes, de mayor presión y con un menor peso total”, explica Rodríguez.

Para llegar a contar con estos avances en el mercado automotriz se deben certificar los procesos de fabricación y los nuevos materiales, certificaciones que tienen un costo elevado, “Este premio nos permitirá continuar con los desarrollos, aportando financiamiento para realizar las certificaciones de los componentes según normas internacionales”, concluye Rodríguez.

La premiación se realizará el próximo 17 de septiembre en la Embajada de Francia en la Argentina y el galardón será entregado por el Secretario de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, Lino Barañao, la Embajadora de Francia en Argentina Claudia Scherer-Effosse y Dominique Marion, Director General de TOTAL- Austral S.A.