La posibilidad de modificaciones en el régimen de Zona Fría encendió la alarma en Mar del Plata. El Gobierno nacional envió al Congreso un proyecto de ley que busca reformular el sistema de bonificaciones en las tarifas de gas y limitar el beneficio a determinados niveles de ingresos.

Actualmente, la ley de Zona Fría otorga descuentos del 30% y hasta el 50% en las boletas de gas para usuarios de regiones con bajas temperaturas, entre ellas Mar del Plata, donde el consumo se incrementa durante gran parte del año debido a las condiciones climáticas.

En diálogo con El Marplatense, Gerónimo Rossi, integrante de ACUBA —Asociación de Consumidores y Usuarios de Buenos Aires— manifestó su preocupación por el impacto que podría tener la medida en miles de familias de la ciudad.

“El proyecto busca restringir el beneficio a hogares con ingresos inferiores a tres canastas básicas, que hoy rondan los 4,3 millones de pesos mensuales. Pero todavía no está claro cómo se van a computar ingresos variables, aguinaldos o situaciones donde el titular del servicio no coincide con quien vive en la vivienda”, explicó.

Rossi sostuvo además que la iniciativa genera incertidumbre porque deja muchos aspectos sujetos a futuras resoluciones de la Secretaría de Energía. “Hay demasiados interrogantes abiertos y eso preocupa a los consumidores”, señaló.

Desde ACUBA remarcaron que el régimen de Zona Fría no funciona como un subsidio tradicional del Estado nacional, sino mediante un fondo fiduciario financiado por todos los usuarios del país a través de las facturas de gas.

“No se trata de una quita de subsidios, porque el sistema se autofinancia. Lo que se intenta hacer es una reestructuración que perjudicaría muchísimo a ciudades como Mar del Plata, donde el gas es un servicio esencial durante muchos meses del año”, afirmó Rossi.

Finalmente, desde la entidad recomendaron a los usuarios revisar sus boletas y verificar el porcentaje de bonificación que actualmente reciben, para dimensionar el posible impacto económico que tendría una eventual modificación del régimen si el proyecto avanza en el Congreso.

Durante el primer semestre del año, la Dirección de Protección al Consumidor municipal restituyó $149.440.522,51 a vecinos de Mar del Plata y Batán, a través de procesos de conciliación. A ese monto se suman 409 dólares billete recuperados durante junio.

La cifra refleja el trabajo de resolución de conflictos llevado adelante por el área municipal en 882 reclamos vinculados a servicios financieros -como préstamos, tarjetas de crédito, cuentas corrientes, cajas de ahorro y estafas virtuales-, artículos para el hogar y planes de ahorro.

“El número que destacamos no es la cantidad de reclamos, sino lo que logramos recuperar para los consumidores”, señaló el director del área, Sebastián Ruiz Moyano.

“Hay mucho esfuerzo profesional detrás de cada caso, y el objetivo es siempre el mismo: acompañar a los vecinos y defender sus derechos”, añadió.

Quienes necesiten realizar una denuncia o consulta pueden acercarse personalmente a las oficinas ubicadas en Belgrano al 3467, de lunes a viernes de 8:15 a 13. También pueden comunicarse por teléfono al 499-6682 o 499-6690.

El Gobierno nacional reglamentó la ley que dispuso la ampliación del régimen de zona fría para los usuarios de gas natural por redes, con la creación de un registro de beneficiarios que habilitará a las distribuidoras a hacer efectivo el descuento en las facturas del 30% al 50% para un total de 4 millones de hogares.

El Decreto 486, firmado por el presidente Alberto Fernández y publicado en el Boletín Oficial, creó un Registro Único de beneficiarios del Régimen de Zona Fría pero además habilitó el mecanismo para que aquellos usuarios que no hayan sido incluidos de oficio, puedan solicitar el beneficio a través de la Anses.

"Se ha reglamentado el padrón de beneficiarios del descuento del 50%. Este padrón se conforma automáticamente con las bases de datos que tiene el Estado. Es decir que los beneficiarios no tienen que hacer ningún trámite para adherirse", manifestó el Defensor del Pueblo, Fernando Rizzi, en declaraciones a El Marplatense.

"Quien no se encuentre en ese padrón recibirá el 30% de descuento. Si alguna persona entiende que le corresponde el 50%, tiene que reclamarlo a través de la página de Anses, solicitando la inclusión en el padrón", destacó.

La Anses deberá incorporar el "Beneficio especial del Régimen de Zona Fría" en el "Modelo de Gestión Unificada - Ventanilla Única Social" de su portal web a través del cual los usuarios no incorporados de oficio podrán solicitar el beneficio en caso de considerarse incluidos en uno de los criterios de elegibilidad.

Consolidado el registro, el Enargas informará mensualmente a las prestadoras del servicio público de gas por redes los usuarios residenciales que son beneficiarios del Régimen de Zona Fría que se encuentren en el nuevo registro citado, para que apliquen los cuadros tarifarios diferenciales.

"La situación más desfavorable es la de los usuarios de gas envasado, como garrafas, cilindros y gas a granel. Nosotros hemos realizado una gestión ante la secretaría de Energía de la Nación para la pronta reglamentación de este beneficio y nos han respondido que tiene que adherir la Provincia a la nueva Ley para que se pueda acceder al beneficio del 30% y del 50% en el gas envasado", subrayó Rizzi.

"Nosotros estimamos que tiene que hacerse a la brevedad, porque la gente está esperando, teniendo en cuenta que tenemos un invierno crudo y porque los mayores gastos en el uso de garrafas se están dando ahora en este momento", remarcó.

"La población realmente no puede esperar tanto por un beneficio. Desde Enargas nos han informado que impulsemos que la gente se adhiera al programa 'Hogar', que tiene beneficios en las garrafas de 10 y de 15 kg, pero no es la solución definitiva que nosotros esperamos", señaló Rizzi.

"Nosotros esperamos que el gas envasado en su totalidad tenga estos descuentos que la Ley acuerda y que sea en base a lo que establece el fondo fiduciario, cubriendo el 30%, el 50% y el 70% del costo de las garrafas y tubos", detalló.

"Por este motivo estamos interpelando a la provincia de Buenos Aires, para que adhiera a la brevedad porque la gente con esta situación económica y con las bajas temperaturas no puede esperar", opinó el Defensor del Pueblo de General Pueyrredón.

En referencia a que expectativas hay al respecto para el mes de agosto, Rizzi sostuvo que "debería llegar en la factura de fin de mes el descuento por los días correspondientes al mes de julio y lo mismo en el mes de agosto".

"Lo que se ha realizado recientemente es reglamentar el padrón, pero el beneficio ya se encuentra vigente. Esto por el momento solo para el gas natural por redes. Por este motivo la gente debería comenzar a ver a fin de mes los descuentos correspondientes", aseguró.

"La situación más complicada es la del gas envasado, que incluso tiene que ver con la gente en situación de mayor vulnerabilidad, porque es la gente que vive en las periferias, personas que no tienen gas natural por redes", concluyó Fernando Rizzi.

En medio de una situación particular, teniendo en cuenta las medidas adoptadas como prevención ante el avance del Covid-19, son muchos los inconvenientes ante los que se encuentran los vecinos sin poder tener una respuesta rápida a sus reclamos.

La oficina de Defensa al Consumidor municipal funciona de manera virtual sin poder brindar un completo e inmediato asesoramiento sobre diferentes cuestiones, como denuncias por sobreprecios, servicios, trámites bancarios, siendo los mas perjudicados los adultos mayores, teniendo en cuenta que se encuentran en el segmento de riesgo de contagio y son quienes tienen menor conocimiento al acceso de la tecnología, para poder realizar tramites de manera virtual.

"Estamos solicitando una mayor intervención de Defensa al Consumidor, que haya guardias, que haya atención al público aunque sea remota, que haya mayor control en la calle. Es imprescindible que haya mayor presencia del estado municipal controlando los precios. Sabemos que desde el Poder Ejecutivo Nacional se ha delegado en los intendentes municipales la potestad del control de precios y tarifas y eso es lo que estamos pidiendo, que esa facultad se ejerza de mayor manera", manifestó Fernando Rizzi, referente de la Defensoría del Pueblo, en declaraciones a El Marplatense.

"Habitualmente tenemos muchísimos llamados, de manera permanente o constante, vinculados a cuestiones propias de defensa del consumidor, que nosotros no podemos responder, ya que no es un área de nuestra competencia. Sabemos que hay una mesa virtual en la página mardelplata.org.ar, para denuncias puntuales, pero realmente no sabemos si la gente está recibiendo respuestas, porque hemos consultado a los vecinos que han hecho las denuncias allí y nunca han tenido respuesta", aseguró.

Sobre si han tenido algún contacto con funcionarios municipales para tratar estos temas Rizzi indicó que "lo estamos hablando con el director de Defensa al Consumidor. Ellos están con la oficina sin personal. Sabemos que han tenido refuerzo con los inspectores de inspección general en lo referente a los controles de precios, pero de todas maneras, debemos remarcar esto, porque nos corresponde dar a conocer estas deficiencias".

"Sabemos que vamos a tener unos cuantos días más de cuarentena y no sabemos si esto va a tener una prórroga o no, y por lo tanto hay que generar los mecanismos necesarios para que la gente pueda hacer valer su opinión, su denuncia y para que el estado actúe en consecuencia", remarcó.

"Las personas que son adultos mayores, han sido y son los mas perjudicados. Por empezar son en muchos casos tecnológicamente distantes, es decir que muchos no tienen computadoras, no manejan sus teléfonos celulares, o mecanismos que hay al alcance de la generalidades de los habitantes y por este motivo se ven privados de realizar muchas operaciones desde sus casas", subrayó.

"Hay una gran necesidad de que haya asesoramiento, contención o alguna forma de explicarles como realizar los trámites. Otro tema importante tiene que ver con la realización de denuncias por precios o por cuestiones de consumo, teniendo en cuenta que hoy en día la municipalidad las realiza solamente por mesa virtual o de correo electrónico", afirmó el referente de la Defensoría del Pueblo.

"También estamos reclamando tarifas sociales para jubilados que cobran la mínima, para que puedan acceder a una tarifa especial, no solo en energía eléctrica y gas, sino también en telefonía móvil o celular, televisión por cable, obras sanitarias y ni hablar de la cuestión bancaria con lo que han sufrido hace unos días", detalló.

"Hoy en día se está dando la circunstancia del pago de servicios, donde la gente tiene que hacer grandes colas, algo que vemos en los locales que están dedicados al cobro de servicios. Entendemos que hay que buscar la forma, buscar el mecanismo de proteger a los adultos mayores, que son los que deberían con mas tranquilidad quedarse en casa y tener el menor contacto posible con otras personas en la calle", subrayó Rizzi.

"Por otro lado también hay una cuestión que no es menor y es que Mar del Plata recibe en marzo, gran cantidad de turistas de la tercera edad y en muchos casos, han quedado varados muchos que actualmente están necesitando volver a sus casas y también a esta gente hay que darle respuestas, porque se trata de personas que en muchos de los casos necesita la medicación, de su médico de cabecera, que no está obteniendo", señaló.

En cuanto a como realizar los reclamos "nosotros no estamos atendiendo presencialmente, pero estamos atendiendo los teléfonos de la defensoría que son 499- 6502/3 o bien a través de los mails, en la página de la defensoría del pueblo del municipio de General Pueyrredon, Facebook o Twitter", concluyó Fernando Rizzi.