El movimiento por la liberación animal Voicot expresó su repudio ante el traslado de los delfines del Aquarium de Mar del Plata hacia Egipto.

La organización cuestionó la decisión y señaló que los animales fueron enviados “hasta ni más ni menos que Egipto… a otro acuario”, pasando así “de una situación de encierro, explotación y cautiverio, a otra”.

A través de una publicación en sus redes sociales, Voicot denunció que el Aquarium volvió a realizar “otro de sus grandes negociados”, y advirtió que esta “megaempresa de explotación animal que posee 33 delfinarios, oceanarios y parques acuáticos” continúa lucrando con cientos de animales.

El colectivo señaló además la doble vara con la que se manejan estas instituciones al manifestar que cuando se solicita que los animales sean trasladados a santuarios aparecen “las mil y un burocracias e impedimentos”, mientas que cuando se trata de negocios, “estos son despachados velozmente con absoluta facilidad y complicidad de todos los sectores involucrados”.

Ingresó al Concejo Deliberante un proyecto que busca prohibir la instalación de nuevos zoológicos, acuarios y oceanarios, así como la renovación de habilitaciones de los ya existentes en el Partido de General Pueyrredon. La iniciativa apuesta por una transformación “profunda” en materia de protección animal y ambiental.

La propuesta, que lleva la firma del el concejal Diego García de Unión por la Patria, responde a la necesidad de actualizar la normativa municipal acorde a los paradigmas éticos y científicos actuales, que cuestionan la exhibición de animales con fines recreativos o comerciales. El proyecto se alinea con tendencias internacionales que promueven la prohibición de la explotación animal y fomentan un vínculo más respetuoso entre la comunidad y el medio ambiente.

En la ciudad, antecedentes como la ordenanza que regulaba oceanarios o la que prohibió la venta de fauna silvestre, reflejan un contexto en el que el encierro de animales era aceptado. Sin embargo, con un marco legal nacional más estricto y una mayor conciencia social, se plantea la necesidad de un cambio definitivo en las políticas locales.

García expresó que “durante años se lucró con el encierro de animales como si fueran un espectáculo. Eso quedó en el pasado. Tenemos que construir una mirada distinta, donde se respete a cada especie y su libertad en su propio hábitat y no se la utilice con fines económicos”.

“Este proyecto es una forma de decir que en nuestra ciudad no hay lugar para prácticas que ya no tienen sentido en el Siglo XXI, no queremos a los animales en piletas o tras las rejas”, agregó el edil sobre el proyecto que aguarda su tratamiento en las comisiones del Concejo.

La Dirección de Zoonosis y Bienestar Animal de la Municipalidad y la Dirección Provincial de Pesca del Ministerio de Desarrollo Agrario de la provincia de Buenos Aires realizaron inspecciones en el ex Aquarium, constatando el buen estado en el que se encuentran los animales, según indicaron desde el oceanario.

Se recuerda que la atención sobre las instalaciones de lo que era el Aquarium comenzó a circular por redes sociales, con denuncias sobre el estado del agua de los estanques donde habitan los delfines, situación de la que se hizo eco el intendente Guillermo Montenegro, quien ordenó una acción judicial sobre este espacio.

Entre algunos de los puntos señalados por los denunciantes, se hablaba del estado del agua de los estanques, que presentaban un coloración preocupante. Sin embargo, quienes administran lo que quera el Aquarium señalaron que se trata de agua del océano, que tiene su propia coloración, y que por eso no presenta el mismo estado que en el tiempo donde el parque marino estaba abierto.

De todos modos, según constata en el acta de inspección de Zoonosis y Bienestar Animal aportado por el área de biología del ex parque marino, “no se observan animales en estado de nutrición alimenticia en general, no se encuentran animales muertos”.

Además, se indicó en otra parte del reporte que “los delfines se observan activos, estado corporal normal y sin aparente signos visibles de enfermedad. En el momento de inspección observamos que se está alimentando a los pingüinos en su sector correspondiente”.

Por otra parte, en el documento firmado por autoridades de la Dirección Provincial de Pesca del Ministerio de Desarrollo Agrario de la provincia de Buenos Aires, “los animales se encuentran en buen estado de salud, los protocolos de higiene, sanitarios y de alimentación se cumplen todos los días”.

En las últimas horas se desató una controversia con el estado en el que se encuentra un grupo de animales que habitan las instalaciones de lo que fue el Aquarium, que incluso llevó a que el intendente Guillermo Montenegro presentara una denuncia penal contra este espacio. Sin embargo, tras un serie de inspecciones de áreas específicas como Zoonosis, se pudo confirmar que la salud de los animales se encuentra en buen estado. “Están vitales, están aparentemente bien”, señaló la médica veterinaria Patricia Holman, ex directora de Protección Sanitaria.

En diálogo con Los datos del día, por Radio Mitre Mar del Plata, la especialista consideró que “el mayor problema acá es generalmente el tema del control” y recordó que “hoy por hoy no hay veterinarios dentro del área municipal que puedan evaluar el estado de los animales”. Sin embargo, reconoció “por lo que salió en todos los medios y lo que se vio en las filmaciones aparentemente la salud es correcta, los animales están vitales, están aparentemente bien”.

En cuanto a la polémica que se inició por el estado del agua donde permanecen los delfines, Holman destacó que desde el ex Aquarium no aclaraban el agua “justamente porque no había espectáculos, porque estaba cerrado” y se basó en los dichos de Juan Lorenzani, de Fundación Fauna, sobre que “el calentamiento del agua hace que se generen microalgas, que le dan ese color verdoso al agua”.

“Ahora, yo no puedo asegurar si le hacemos un análisis de sangre en qué condiciones están. O hay que hacer por ahí un análisis de agua y ver en qué condiciones está. Hay varios factores que habría que minimizar como riesgos como para saber si realmente las condiciones sanitarias son las adecuadas”, expresó Holan y recordó que hay un veterinario trabajando ahí.

“No lo he escuchado hablar al veterinario, pero supongo que se hace también responsable del estado sanitario de los animales. El problema es que hay pocos veterinarios que sepan realmente sobre estos mamíferos marinos. No son muchos. Y la mayoría han trabajado o han pasado por Mundo Marino, que tiene una fundación y que tiene formación también de veterinarios y profesionales, biólogos y demás, en este aspecto. En su momento los animales estaban en buenas condiciones”, agregó la ex funcionaria.

Por otra parte, la especialista vio positivamente que el Concejo Deliberante haya tomado cartas en el asunto y pida informes sobre el tema: “Lo importante es que la evaluación de esos informes se la requieran por ahí a gente que esté especializada. Por ejemplo, la gente del Museo de Ciencias Naturales de Buenos Aires tiene un área específica o gente del INIDEP que también está especializada en el tema de mamíferos. Gente que sepa evaluar esos informes y realmente saber si son correctos o no”.

Para Holman un punto a tener en cuenta sería actualizar ordenanza que habilita y instalaciones con mamíferos acuáticos, la cual fue redactada en 1994. Y consideró que el próximo paso a tratar es el del traslado de los animales. Se mostró a favor de que los delfines sean retirados lo antes posible, aunque reconoció que los trámites de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) son lentos. “Lo que estaría bueno -destacó- es que a través de toda esta situación todos los que son trámites de traslado se puedan agilizar. Porque los animales son los únicos que sufren en todo esto”.

Por último, la ex directora de Protección Sanitaria consideró que tanto la Municipalidad como Provincia tienen “roles compartidos” y criticó la tendencia a reaccionar sólo cuando los problemas se hacen públicos: “La habilitación y el tema del movimiento de los animales son de provincia, pero los controles, al tener un reglamento local, son responsabilidad del municipio. Estamos con responsabilidades compartidas. Siempre estas cosas cuando salen a la luz nos rasgamos las vestiduras y hacemos denuncias, pero no se consulta con las personas que realmente saben sobre el tema. Todos tienen una porción de responsabilidad, algunos más otros menos, pero no se puede esquivar el bulto”.

Investigadores pertenecientes al Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC, CONICET-UNMDP) y a la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMdP) publicaron un informen en el que reportaron la presencia de microplásticos en el tracto digestivo del delfín franciscana Pontoporia blainvillei, una especie en peligro de extinción que habita exclusivamente las aguas costeras del océano Atlántico sudoccidental, al sur de Brasil, Uruguay y norte de Argentina.

El informe del grupo de investigación Mamíferos Marinos fue publicado recientemente en la revista internacional Marine Pollution Bulletin y tiene por objetivo analizar la presencia, características y la posible absorción de microplásticos en el sistema digestivo de la especie. Para ello se examinaron diferentes tipos de microplásticos, tamaños, composiciones y la potencial interacción de estos con los sistemas biológicos del delfín franciscana, una especie clave dentro del ecosistema costero bonaerense.

Este trabajo fue realizado en el marco de la tesis doctoral de la becaria doctoral del CONICET Antonella Padula, en el que participaron también especialistas del Grupo Aves Marinas del IIMyC, del Instituto Argentino de Oceanografía (IADO, CONICET-UNS), de la Asociación Naturalista Geselina, en colaboración con colegas del Centro de Química Inorgánica (CEQUINOR, UNLP-CONICET) y del Grupo de Estudos de Mamíferos Aquáticos do Rio Grande do Sul (GEMARS).

La investigación consistió en el análisis de muestras de tejido intestinal de diez delfines hembras, que fueron encontradas entre 2013 y 2023 en la costa bonaerense. Este es el primer estudio publicado sobre microplásticos en la especie y en delfines de Argentina, el segundo en cetáceos sudamericanos.

En el artículo los especialistas reportan la presencia de microplásticos en los intestinos de todos los ejemplares analizados. “Los más comunes fueron fibras de poliéster, algodón semisintético y polipropileno, materiales ampliamente utilizados en productos textiles. Además, se detectaron pigmentos artificiales como el azul índigo y el amarillo azo, presentes en materiales plásticos. Este resultado subraya la omnipresencia de la contaminación plástica en los océanos y su impacto directo en la fauna marina”, indicó Padula.

La especialista explicó que algunos de los microplásticos podrían ser absorbidos a través de las paredes intestinales de los delfines y entonces tener graves implicancias para su salud, afectando potencialmente su metabolismo, inmunidad y fertilidad, así como otros aspectos de su fisiología.

El delfín franciscana es una especie clave en este contexto, “ya que su posición en la cima de la trama trófica la convierte en un bioindicador ideal para evaluar el impacto de la contaminación en los ecosistemas marinos”, sostuvo Pablo Denuncio, investigador del equipo.

“Además, este estudio es especialmente importante porque aporta datos científicos para mamíferos marinos en una región geográfica que ha sido históricamente poco estudiada en términos de contaminación por plásticos, lo que contribuye a llenar un vacío en la investigación ambiental en América del Sur”, añadió Padula.

La franciscana se encuentra catalogada como una especie en peligro de extinción, reconocida a nivel regional y nacional como “vulnerable”, lo que sugiere que se halla en grave riesgo de desaparecer en las próximas generaciones. Por tal razón, desde hace algunos años fue considerada Monumento Natural de la Provincia de Buenos Aires a través de la Ley 14992 y hoy se encuentra en el máximo nivel de protección a nivel provincial.

Los resultados de este tipo de investigaciones resultan indispensables para comprender los efectos de la contaminación plástica sobre las especies marinas, especialmente aquellas en peligro de extinción como el delfín franciscana y proporcionan información vital para el diseño de estrategias de conservación efectivas, que no sólo busquen proteger a la especie en sí, sino también a los ecosistemas marinos en general explican los especialistas en mamíferos marinos.

“Estos descubrimientos subrayan la urgente necesidad de implementar políticas públicas que impulsen la disminución del uso de plásticos desechables y promuevan la limpieza de los océanos. Sólo a través de un esfuerzo global coordinado, que incluya la reducción de la producción y el consumo de plásticos, así como la implementación de medidas de protección marina, se podrá asegurar la conservación de especies marinas y la salud de los océanos, que son esenciales para mantener la biodiversidad global”, concluyó Ana Ronda, investigadora del IADO).

Fuente: CONICET

Días pasados se registró en la costa de Mar del Plata el varamiento de dos delfines, el primero de ellos en la Playa Cardiel y el segundo en la zona de Playa Serena. Con respecto a ello, se hace necesario aclarar cuál es la forma de proceder en el caso que aparezcan Mamíferos Marinos en la costa, cuyas especies están protegidas por ley y forman parte del patrimonio natural de los estados provincial y municipal.

Como consecuencia de lo ocurrido con los delfines recientemente hallados, la Universidad Nacional de Mar del Plata y el Museo Municipal Lorenzo Scaglia han realizado la correspondiente denuncia al Organismo Provincial para el Desarrollo Sostenible para evitar que estas situaciones se repitan y que se siga perdiendo valioso material de estudio y divulgación de nuestro patrimonio natural.

Ante la presencia de Mamíferos Marinos (delfines, ballenas, lobos marinos) debe inmediatamente informarse a la Red de Rescate de Fauna Marina Organismo Provincial para el Desarrollo Sostenible (OPDS,08002221362) ó a Prefectura Naval Argentina (106) para preservar el ejemplar, y luego las instituciones locales pertenecientes a dicha Red tomen intervención. En el caso que el ejemplar se encuentre vivo, que los Centros de Rescate con experiencia en el tratamiento de ejemplares varados puedan actuar en el lugar y, en el caso que los ejemplares se encuentren muertos, se disponga del animal para su estudio.

En este último caso, las autoridades del OPDS convocan a diferentes instituciones de investigación establecidas en la Provincia de Buenos Aires para que se haga la correspondiente necropsia y se tomen una serie de muestras de órganos y tejidos.

En tal sentido hay un protocolo de trabajo consensuado para que la institución a cargo tome réplica de muestras para derivar a las cerca de diez unidades de investigación que se ocupan de diferentes estudios (estudios de dieta, genética, toxicología, anatomía, interacciones con pesquerías).

El compromiso de estas instituciones es poner a disposición del resto un grupo de muestras conservadas acorde a los estudios que vayan a realizarse. Es imprescindible la rapidez de acción, ya que en muchos casos las muestras no pueden ser utilizadas si avanza la descomposición del cadáver. Una vez terminados estos procedimientos se informa al OPDS, quien lleva el control de las instituciones que intervinieron y la distribución de las muestras para estudio, como así también el resultado de tales estudios.

En el caso particular de ejemplares en los cuales haya presunción de una captura en redes de pesca, es necesario informar a las autoridades pesqueras. El Consejo Federal Pesquero ha establecido el Plan de Acción Nacional para reducir la interacción de mamíferos marinos con pesquerías en la República Argentina, el cual anualmente evalúa los reportes de las diferentes instituciones intervinientes en todo el país.

En el caso del delfín de Playa Cardiel, el Grupo de Investigación de Mamíferos Marinos de la Universidad Nacional de Mar del Plata junto con el Museo Municipal Lorenzo Scaglia informaron a la OPDS, al Cuerpo de Guarparques local y a la Prefectura Naval Argentina. Lamentablemente al llegar al lugar, el delfín había sido retirado por parte de la Fundación Fauna Argentina, según lo reportado por esta institución a medios locales. Aparentemente el mismo procedimiento de retirar el ejemplar sin dar aviso a las autoridades ocurrió con el segundo delfin encontrado días después en Playa Serena.

¿Qué hacer cuando aparecen mamíferos marinos en la costa?

Como ninguna de las instituciones de la Red de Rescate de Fauna Marina establecida por la OPDS fue informada, ni tuvo acceso a los ejemplares. Esta lamentable situación lleva a aclarar algunos aspectos fundamentales a tener en cuenta para futuras situaciones similares:

Más del 90% de la fauna marina que debió ser asistida durante 2018 en las costas bonaerenses presentó afecciones causadas por el hombre, según surge del informe anual de la Fundación Mundo Marino realizado sobre el registro total de animales hallados heridos o ya sin vida.

De un total de 363 animales -entre mamíferos y reptiles marinos, y aves - 330 evidenciaron algún tipo de afección vinculada directa o indirectamente a la interacción con el ser humano o a la contaminación que el hombre genera.

De acuerdo al balance, la desnutrición fue uno de los factores con mayor incidencia, registrándose 72 casos. "Esta afección fue particularmente llamativa en los lobos marinos, ya que en los últimos años aumentó la cantidad de estos animales que aparecieron en nuestras costas con este tipo de cuadros", añadieron los especialistas.

“La falta de alimento puede estar ocasionada por la sobrepesca, incluso por el calentamiento global, que muchas veces altera la distribución de presas, y también podría estar generando floraciones algales tóxicas en lugares donde no solía haber”, explica Sergio Rodríguez Heredia, biólogo y jefe del Centro de Rescate y Rehabilitación de la Fundación Mundo Marino.

Por esa razón, y en conjunto con la Universidad Nacional de Mar del Plata, se está llevando adelante una investigación a través del monitoreo satelital de esta especie, que permita conocer las causas de este fenómeno.

Otra de las grandes amenazas que se desprenden del análisis del registro de animales asistidos es el enmalle en redes de pesca activas o en redes fantasma que son causantes de una gran mortandad de diferentes especies marinas en todo el mundo. A pesar de la colaboración de diferentes pescadores artesanales de la región que traen ellos mismos los animales enmallados en sus redes, durante 2018 se registraron 58 casos con consecuencias derivadas de enmalles.

La especie más afectada fue el delfín franciscana de los que se encontraron 41 ejemplares sin vida durante el año pasado. El caso más emblemático ocurrió en enero de 2018 con la aparición de un delfín franciscana y su cría atrapados en una red fantasma.

Una tercera amenaza fue la interacción negativa con plástico, del que se registraron 39 casos. “Históricamente, la tortuga marina fue la especie más afectada por esta situación. Ellas confunden su alimento natural (medusas y fauna gelatinosa) con las bolsas plásticas. De hecho, hoy el 97 por ciento de las tortugas que asistimos tiene plástico en sus sistemas digestivos. Pero, llamativamente, en los últimos años nos encontramos con mamíferos marinos y aves afectadas por plástico”, aclaró Karina Álvarez, bióloga y responsable de Conservación de la institución sanclementina.

“Un caso muy llamativo durante el 2018 fue el hallazgo de un Albatros Real del Sur con más de la mitad de su cuerpo empetrolado, un ave que prácticamente no tiene contacto con humanos por su zona de distribución. A pesar de los esfuerzos por salvarlo, lamentablemente murió. Pero se cree que no fue el petróleo la causa de su muerte. En la necropsia los veterinarios encontraron un plástico del tamaño de un botón que obstruía su intestino”, agregó.

La problemática de la contaminación por plástico, también se vió reflejada en el censo regional de basura que Mundo Marino en conjunto con otras organizaciones como el Organismo Provincial para el Desarrollo Sostenible (OPDS), Surfrider, Fundación para la Asistencia y Recepción de Animales Marinos (FRAAM), Ecoparque Buenos Aires, y Vida Silvestre, realizaron durante los meses de septiembre y octubre en 2018.

En su tercera edición participaron 535 voluntarios para censar un área de 81 hectáreas. Ese trabajo registró un total de 46.673 residuos no orgánicos, de los cuales el 82% estuvo constituido por plástico. Porcentaje idéntico arrojado por la edición del censo realizado en 2017. Un dato que cobra relevancia frente a un contexto en el que, según la ONU, 13 millones de toneladas de plásticos son arrojadas a los océanos cada año.

El 20% del plástico registrado estuvo conformado por “restos” de ese material. Es decir, plástico que podría provenir de bolsas, sorbetes o botellas, entre otros residuos del mismo material, pero que por la acción mecánica del sol, el viento y el mar se desintegran hasta convertirse en microplásticos. Estos elementos, una vez que entran en la cadena alimentaria del ecosistema marino pueden tener consecuencias graves provocando, en algunos casos, la muerte de especies ya de por sí vulnerables.

“La iniciativa para este censo surgió a raíz de la problemática que representa el plástico para las tortugas marinas que habitan en nuestras costas. La acumulación de plástico en sus organismos genera una cadena de consecuencias fisiológicas que, en muchos casos, las llevan a la muerte. Por eso, desde la Fundación Mundo Marino vimos la necesidad de generar conciencia sobre la cantidad de basura que existe en nuestras playas”, explicó Álvarez.

Otros residuos abundantes encontrados durante el censo fueron las colillas de cigarrillo que representaron el 16% de los residuos totales detectados. Diversos estudios indican que cada colilla puede contaminar entre 8 y 10 litros de agua de mar y hasta 50 litros si se trata de agua dulce. Solamente en este censo se registraron más de 7.600. Este residuo está compuesto principalmente por acetato de celulosa, un material no biodegradable encargado de absorber las sustancias tóxicas del humo de tabaco, y que puede tardar hasta 10 años en descomponerse.

Los tipos de contaminantes que más se encuentran en nuestras costas son: plásticos (82%), papel y cartón (5%), vidrio (4,8%), residuos de construcción (3,4%), metales (2,5%), telas (1,5%) y otros (0,4%). Dentro del ítem plásticos los 6 contaminantes más abundantes son: restos de plástico (20%), colillas de cigarrillo (16%), restos de nylon (8,6%), bolsas plásticas (8,3%) , tapitas (6%) y botellas plásticas (5%).

Grandes cetáceos

Una situación sorprendente durante 2018 fue el de los varamientos de grandes cetáceos. El primero ocurrió a mediados del mes de agosto cuando una ballena jorobada quedó atrapada en una red de trasmallo en la zona de Punta Rasa, en San Clemente del Tuyú. Afortunadamente, luego de un operativo de rescate, se pudo reinsertar al cetáceo al mar.

Luego ocurrieron, durante el último fin de semana de aquél mes, el varamiento de 6 orcas: dos en el Partido de la Costa (Nueva Atlantis), dos en el partido de Villa Gesell (zona del faro Querandí), y dos en Mar del Plata. En este caso, una de las halladas en Nueva Atlantis y las de Mar del Plata pudieron ser reinsertadas por los esfuerzos de la Fundación Mundo Marino y la Fundación Mar del Plata Aquarium.

El resto de las orcas aparecieron muertas. Finalmente, tanto al inicio como al final del mes de septiembre la Fundación Mundo Marino asistió 2 varamientos: el primero se trató de un cachorro de ballena minke hallado en Punta Rasa que también pudo ser reinsertado. El segundo, fue el operativo que devolvió al mar a la ballena jorobada encontrada en las playas de Mar del Tuyú.