Cada 20 de febrero se celebra el Día Internacional del Gato, una festividad que cuenta con tres fechas anuales -20 de febrero, 8 de agosto y 29 de octubre- para rendir homenaje a uno de los animales de compañía más populares del mundo, especialmente en tiempos de redes sociales, donde los felinos se viralizan como símbolo de afecto y entretenimiento.

Las tres jornadas tienen su origen en los Estados Unidos y surgieron a partir de distintos impulsos. La primera conmemoración se estableció el 20 de febrero en recuerdo de Socks, el gato del entonces presidente Bill Clinton, considerado uno de los felinos más famosos de los años noventa. El animal vivió en la Casa Blanca, tuvo página web propia y recibió correspondencia de todo el país. Nació el 15 de marzo de 1989 y falleció el 20 de febrero de 2009.

La segunda fecha, el 8 de agosto, fue instituida en 2002 por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal con el objetivo de promover los derechos de los animales y concientizar sobre su cuidado. En el hemisferio norte, agosto es considerado el “mes del gato” debido a que el aumento de horas de luz y temperatura incrementa la actividad reproductiva felina, fenómeno que en el hemisferio sur se asocia a enero.

Por último, el 29 de octubre se celebra el Día Nacional del Gato en los Estados Unidos, creado por la experta en mascotas Colleen Paige, con el fin de fomentar la adopción y la tenencia responsable.

Según estimaciones de la organización internacional Ecology Global Network, existen alrededor de 600 millones de gatos en el mundo, entre mascotas, animales callejeros y felinos salvajes. Esta magnitud explica la multiplicidad de fechas conmemorativas y el énfasis creciente en la concientización sobre su bienestar.

En Argentina, el fenómeno adquiere una dimensión particular. Datos de la consultora Kantar indican que los gatos forman parte del 51% de los hogares, mientras que la Cámara Argentina de Empresas de Nutrición Animal reporta un crecimiento del 25% en los últimos cinco años. Este aumento, impulsado por nuevas generaciones, consolida al país como una verdadera “nación gatera” y plantea desafíos sanitarios que no pueden ser ignorados.

Especialistas advierten que uno de los riesgos más subestimados es el de los parásitos externos e internos. Pulgas, garrapatas y gusanos intestinales representan una amenaza tanto para la salud de los animales como para la de las personas. Hasta el 95% del ciclo de vida de las pulgas ocurre fuera del animal, en alfombras, grietas, patios y camas, lo que convierte a los hogares en focos potenciales de infestación.

“El crecimiento de la población felina nos obliga a ser más proactivos. No podemos esperar a ver la pulga para actuar. La prevención es salud, y para ello, la desparasitación integral es el único camino”, explicó el médico veterinario Juan Pablo Taroni, director de operaciones de Laboratorios König.

Los especialistas recomiendan un abordaje integral que combine tratamiento sistémico con control ambiental, limpieza frecuente, aspirado regular y uso de productos que actúen sobre las formas inmaduras de los parásitos. De este modo, la celebración del Día del Gato se convierte también en una oportunidad para reforzar la conciencia sobre la salud y el bienestar animal.

Fuente: con información de Clarín

El día del gato se celebra con el objetivo de promover adopciones felinas y fomentar la cultura de la tenencia responsable de animales. En este contexto, la alimentación cobra gran relevancia debido a las exigencias que tienen los gatos para recibir todos los nutrientes necesarios.

Diversos estudios científicos han demostrado que los gatos cuentan con genes que detectan el sabor amargo y a su vez carecen de los necesarios para percibir las sustancias dulces. Igualmente, son animales neofóbicos por naturaleza, es decir, no les gustan los sabores nuevos, por lo que realizar variaciones en su dieta es muy difícil, lo ideal es que desde pequeños se les haga una adaptación alimenticia amplia y progresiva que incluya alimentos en formato húmedo y sólido.

“La neofobia de los gatos, en muchos casos puede llegar a desencadenar graves afecciones de salud por cambios en la alimentación. Por eso, es importante encontrar e integrar una dieta balanceada que le guste y vaya de acuerdo con sus requerimientos, capaz de proporcionarle todos los nutrientes necesarios. También hay que tener en cuenta factores como las preferencias alimentarias ya desarrolladas, el olor, la temperatura y el entorno tranquilo que lo debe rodear para garantizar que pueda ingerir sus alimentos de forma correcta y satisfactoria” explicó Melisa González Trajtman, Gerente de Marketing en la industria alimenticia felina.

En caso de requerir cambiar la dieta de los felinos esta debe ser acompañada y supervisada por los especialistas y realizada de forma lenta y gradual.

Los gatos son animales carnívoros estrictos, por esto suelen preferir alimentos de alto nivel proteico, a su vez necesitan estimular constantemente su hidratación para el cuidado de sus vías urinarias y así prevenir enfermedades. De allí una dieta sana y equilibrada, respetando sus preferencias mantendrá al gato saludable, con una esperanza de vida mayor.

“Una buena nutrición podrá prevenir una gran cantidad de enfermedades derivadas de la mala alimentación, por esto en sus primeras etapas es importante ofrecerles una gran variedad de alimentos y sabores y de esta forma promover su adaptación a distintos alimentos en un futuro” concluye.