La prevención del VIH y de otras Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) enfrenta un escenario crítico por la falta de financiamiento y de acceso a preservativos. En ese contexto, AIDS Healthcare Foundation (AHF) impulsará el Día Internacional del Preservativo, con acciones de concientización destinadas a promover el uso correcto del preservativo y a reclamar políticas públicas que garanticen su acceso gratuito a toda la población.

Según el Global AIDS Update 2025 de ONUSIDA, entre 2016 y 2022 la compra internacional de preservativos cayó cerca de un 30% respecto del período 2010-2016. En paralelo, las iniciativas de promoción en países de ingresos bajos y medianos se redujeron casi un 50% desde 2010, debilitando tanto el incentivo a su uso como su disponibilidad en comunidades clave.

En Argentina, la situación es aún más compleja. De acuerdo con datos de la organización Chequeado, en 2024 la distribución de preservativos cayó un 64%, mientras que en 2025 el Ministerio de Salud de la Nación no logró asignar los insumos adquiridos para su entrega gratuita debido a que ingresaron al stock el 16/12 y permanecieron en cuarentena.

Datos recopilados por los Centros Comunitarios de Salud Sexual (CCSS) de AHF Argentina correspondientes a 2024 y 2025 indican que la disminución del uso del preservativo atraviesa a toda la sociedad. La población joven concentra los niveles más altos de ITS. Los varones cis representan el 77,7% de los diagnósticos positivos, seguidos por mujeres cis (20,1%), mujeres trans (1,9%) y varones trans (0,4%).

La positividad de los diagnósticos alcanza el 17% en adolescentes de 14 a 19 años, el 18% entre los 20 y 24, y el 19% en el grupo de 25 a 29 años, manteniéndose elevada hasta los 39. A partir de los 40 años, los porcentajes comienzan a descender, aunque el uso consistente del preservativo continúa siendo bajo en todas las franjas etarias. En mayores de 50 años se observa un menor porcentaje de diagnósticos y un aumento en el uso sostenido del preservativo, posiblemente vinculado al impacto residual de campañas masivas de prevención realizadas décadas atrás.

Este panorama exige una respuesta urgente de la sociedad civil y de los tomadores de decisiones, ya que los gobiernos, por razones financieras o políticas, adquieren cada vez menos preservativos para su distribución gratuita. La situación se agrava con los recientes recortes de financiamiento en países de bajos ingresos derivados de la disminución de recursos de organismos como PEPFAR y USAID.

La reducción presupuestaria impacta directamente en la disponibilidad de preservativos, lubricantes, consejería sobre sexo seguro y pruebas de ITS en países como Venezuela, Haití, México, Cuba y Argentina.

Ante este contexto, AHF impulsa desde 2009 el Día Internacional del Preservativo, que se conmemora cada 13 de febrero, un día antes de San Valentín. La iniciativa busca interpelar tanto a las personas -principalmente jóvenes- para que utilicen correctamente el preservativo, como a los gobiernos, con el objetivo de visibilizar la necesidad de que estos insumos estén ampliamente disponibles para la población.

Con un tercio de la población viviendo por debajo de la línea de pobreza en América Latina y el Caribe, y con casi el 50% entre los jóvenes, se vuelve prioritario asegurar la disponibilidad gratuita y sin estigmas de preservativos en centros de salud pública, espacios de entretenimiento y sistemas de transporte.

Los preservativos son el método más económico, accesible y sencillo para ejercer una sexualidad segura. Tanto los externos como los internos son fundamentales para prevenir más de 20 ITS y los embarazos no planificados, independientemente del tipo de práctica sexual.

En América Latina y el Caribe, las nuevas infecciones por VIH aumentaron un 13% entre 2010 y 2024, lo que convierte a la región en una de las pocas del mundo donde la epidemia continúa en expansión. El 26% de los nuevos casos corresponde a personas de entre 15 y 24 años, y el 77% de ellos se registra en hombres jóvenes. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), entre 2020 y 2022 los casos crecieron más de un 30% en adultos de 15 a 49 años en la región de las Américas.

En el marco del Día Mundial del Sida, quedó inaugurado en Corrientes 2366 el Centro Comunitario de Salud Sexual de AHF Argentina, el tercer espacio de este tipo en el país, abierto a toda la comunidad y destinado a brindar atención y asesoramiento gratuito en salud sexual e Infecciones de Transmisión Sexual (ITS). En el nuevo centro se realizarán testeos rápidos de VIH, sífilis y Hepatitis C; se entregarán preservativos y geles; y se ofrecerá atención médica y acompañamiento a personas con ITS.

Miguel Pedrola, director de Aids Healthcare Foundation (AHF) en América Latina, contó que se trata de “una organización internacional nacida en Estados Unidos hace más de 40 años. Aquí en Argentina hace 12 años que estamos y también en otros 50 países a nivel mundial”. AHF Argentina trabaja en el país desarrollando acciones de prevención y promoción de la salud sexual con el objetivo de que todas las personas que viven con VIH conozcan su diagnóstico y accedan a un tratamiento oportuno. A nivel mundial, la organización brinda medicina de vanguardia y atención a más de 2.500.000.

“Tenemos el presupuesto más importante a nivel mundial para trabajar en infecciones de transmisión sexual y VIH. Tenemos el objetivo de trabajar en la prevención, en el manejo de las personas con VIH y otras ITS, y también en la incidencia política de todo lo que tenga que ver con salud pública”, señaló Pedrola en diálogo con +Chance por La100 Mar del Plata.

En cuanto a la incidencia de estas enfermedades en el presente, el especialista confió que “lamentablemente Latinoamérica viene aumentando los nuevos diagnósticos de VIH en el tiempo. Estamos en un 9% más que en los años anteriores, a diferencia del resto del mundo donde se vienen disminuyendo las nuevas infecciones por VIH”.

En ese sentido, consideró que “Argentina tampoco está exenta: el boletín oficial presentado por el Ministerio de Salud de la Nación mostró que, de 6300 nuevas infecciones que teníamos el año pasado, hoy estamos en 6900. Y seguimos teniendo entre 1000 y 1500 personas que fallecen a causa del SIDA en la República Argentina todos los años.

Para Pedrola esta situación se da por “la falta de políticas de salud pública”, y señaló que “especialmente en lo que conlleva la prevención, es una de las principales causas. También influye que no estamos llevando adelante la educación sexual integral en todas las escuelas de forma homogénea, la falta de preservativos gratuitos y de fácil acceso. Son múltiples variables que nos van llevando a un aumento de ITS, entre ellas sífilis y también VIH”.

El Centro Comunitario de Salud Sexual de Mar del Plata atenderá de lunes a viernes, de 12:00 a 20:00, y se integrará a la red de centros de salud de la ciudad. Quienes asistan podrán acceder de manera gratuita a los siguientes servicios: consejería médica de Infecciones de Transmisión Sexual; pruebas rápidas de VIH y sífilis; atención médica de VIH y otras ITS; información sobre VIH y otras infecciones; vinculación y acompañamiento en caso de resultados reactivos; y acceso gratuito a preservativos y lubricantes.

A raíz del Día Internacional de la Concientización del HPV, la licenciada en Salud, Patricia Fortina, comentó de qué manera se puede prevenir la enfermedad, desmintió falsas creencias de la sociedad y destacó la importancia de los controles médicos para ambos géneros. 

De acuerdo a la experta, el HPV se trata de “una enfermedad muy importante de transmisión sexual, aunque en realidad el Virus del Papiloma Humano se refiere a un grupo de virus que pueden causar verrugas por contacto directo con una persona infectada”. Pero en este caso, Fortina se refirió a las que se contagian por transmisión sexual.

Para su prevención, recomendó: “Puede padecerlo cualquier persona activa, independientemente de la edad que tengamos. Y la primera línea de prevención es la vacuna que se aplica a los 11 años en dos dosis, que es obligatoria y gratuita para mujeres que nacieron a partir del 1 de enero del 2000 y en el caso de los hombres, a partir del 1 de enero del 2006”.

Sin embargo, al haber un rango de edad -de 25 a 48 años- que no es cubierto por el programa nacional de inmunizaciones, no será gratuita para todos. No obstante, aclaró que es una vacuna que es cubierta por las obras sociales a través de una indicación médica.

“Podemos tener una consulta médica porque muchas veces se cree que esta vacuna es únicamente para niñas, pero no es así. Debemos tener en cuenta que si la enfermedad no es tratada a tiempo, puede transformarse en cáncer de cuello de útero, boca, ano, pene, vulva o vagina”, expresó.

Y por el lado del tratamiento, Fortina dijo que es “fácil”: se trata de una medicación o con “pequeños toques quirúrgicos”, los cuales consideró que son “accesibles”. 

Además, en cuanto al preservativo masculino puntualizó que previene, si bien en este tipo de enfermedad hay una excepción, ya que si las verrugas se ubican en la piel, “también se puede transmitir”. Y debido a esa razón, “el control médico es fundamental”.

“Como las mujeres tenemos incorporadas el control anual, los varones deberían hacer un control, porque también es preventivo y tienen que cuidarse. Cualquier persona sexualmente activa puede padecer esta u otra enfermedad. Si las verrugas están por fuera de la zona que cubre el preservativo, podríamos adquirirla”, sentenció la ex Directora de Salud del Municipio.

De acuerdo con la Fundación Huésped la sífilis es “una infección de transmisión sexual (ITS) producida por una bacteria llamada Treponema Pallidum que afecta tanto a varones como a mujeres”. Puede ser congénita (transmitida de madre a hijo durante el embarazo) o adquirida (transmitida por vía sexual o por transfusión de sangre). Es una enfermedad fácil de tratar y curar. Sin embargo, en caso de no ser tratada puede generar complicaciones.

Se transmite a través de relaciones sexuales (vaginales, anales u orales) sin preservativo con una persona que tenga sífilis, a través del contacto con las lesiones de la piel o de las mucosas, ya sean chancro o sifilides. También, se puede transmitir de la mamá al bebé durante el embarazo.

La enfermedad tiene cuatro fases: primaria, secundaria, latente y terciaria. Los síntomas aparecen dos o tres semanas después de contraer la bacteria.

– En la primera, llamada fase primaria, se presenta una pequeña llaga o úlcera indolora llamada chancro que puede aparecer en cualquier parte del cuerpo donde hubo contacto. Las zonas más comunes son la boca, ano, vagina o pene. Generalmente, es única y tiene bordes con relieve. La llaga o úlcera no duele, por lo cual es posible no detectarla. El chancro desaparece sin ningún tipo de tratamiento después de entre 3 y 6 semanas.

– En la segunda, llamada fase secundaria, después de seis meses o más de desaparecida la llaga puede aparecer erupción (o ronchas) en el cuerpo. Sobre todo, en el tronco, palmas y plantas. También, pueden aparecer lesiones en la boca, fiebre, aumento generalizado del tamaño de los ganglios y caída del cabello.

– En la tercera, llamada fase latente, no hay síntomas y puede permanecer de esta manera durante muchos años. Sin embargo, puede detectarse mediante una prueba de laboratorio.

– La última, o fase terciaria, puede empezar después de un tiempo de tener sífilis sin haber recibido tratamiento. Los síntomas pueden incluir dificultad de movimiento de brazos y piernas, parálisis, entumecimiento, ceguera y enfermedades del corazón.

"Se trata de una enfermedad que tiene cura pero está en aumento desde 2013. Vemos que bajaron los casos de sida pero aumentaron los de sífilis, y eso quiere decir que la gente no se cuida", dijo el infectólogo Jorge Lattner.

"Hay un conjunto de situaciones que están haciendo que los casos aumenten: por un lado, la disminución de la tasa de infecciones por HIV que venimos viendo en los últimos años, ya sea porque hay diagnósticos precoces o por los tratamientos de alta eficiencia de la actualidad, que hacen que la gente se asuste mucho menos y empiece a no cuidarse", aseguró Lattner.

Por otro lado, "hay costumbres distintas que fueron apareciendo en los últimos cinco o seis años y hacen que los jóvenes tengan un sexo mucho más libre y con menos compromiso, y a eso hay que sumarle también el hecho de que hay drogas recreativas que se usan en las previas o en reuniones donde la gente baja las inhibiciones y tiene sexo", puntualizó el especialista.

Acerca de su tratamiento y prevención

La sífilis se trata y se cura con penicilina, que es un antibiótico. En caso de que la persona haya tenido sífilis por menos de un año, es necesaria sólo una dosis. Si fue por más tiempo, necesitará recibir más dosis.

Si no es tratada, la sífilis permanecerá en su cuerpo y, eventualmente, puede afectar el corazón, el cerebro, los ojos y otros órganos. También, se puede transmitir a otras personas.

Desde la Fundación Huésped advierten que la única manera de prevenirla es mediante el uso del preservativo durante toda la relación sexual. También, en el caso de las mujeres embarazadas, controlando el embarazo para, en caso de tener sífilis, evitar la transmisión al bebé.