A medida que las personas viven más tiempo, también aumenta la probabilidad de desarrollar enfermedades crónicas, entre ellas el cáncer. La edad avanzada es, de hecho, el principal factor de riesgo para esta enfermedad: según el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, el promedio de diagnóstico es de 66 años, el 70% de las muertes ocurre después de los 65 y quienes superan esa edad tienen once veces más probabilidades de padecerla que los más jóvenes.

De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la esperanza de vida en la Región de las Américas alcanzó los 77,2 años en 2019, más de tres años por encima del nivel registrado en el 2000 y por encima del promedio global. Las proyecciones de las Naciones Unidas muestran que el envejecimiento poblacional continuará acelerándose: en América Latina y el Caribe, la población mayor de 60 años se triplicará hacia 2060, pasando de 42 a más de 220 millones de personas. En ese escenario, los adultos mayores representarán casi un tercio de la población regional.

“Para 2040 se estima que los casos de cáncer en mayores de 65 años se duplicarán. Es una consecuencia directa de vivir más tiempo: los avances de la ciencia y la salud nos permiten alcanzar edades antes impensadas, pero también nos exponen con mayor frecuencia a enfermedades crónicas. En ese contexto, la prevención y la detección temprana del cáncer son cada vez más importantes”, explicó Gabriela Bugarín (MN 71988), directora médica de Oncología de MSD Argentina.

El vínculo entre el envejecimiento y el cáncer tiene raíces biológicas: con el paso del tiempo, las células acumulan alteraciones genéticas y los mecanismos naturales de reparación se vuelven menos eficientes, lo que eleva las probabilidades de que se formen tumores. Pero la dimensión social es igualmente determinante.

“La longevidad saludable no depende solo de la genética, sino también de las condiciones de vida. El acceso al agua potable, una alimentación equilibrada, y la posibilidad de realizar actividad física y de mantener vínculos sociales sólidos son factores determinantes para un envejecimiento activo y una mejor respuesta frente a las enfermedades crónicas”, señaló Carlos Presman (MP 17871),  gerontólogo.

Los especialistas subrayan que la edad cronológica no siempre refleja la edad biológica, por lo que no debería ser el único factor para decidir un tratamiento oncológico. “Cada paciente es diferente. Algunos tienen 80 años y un estado funcional excelente, y otros 65 con múltiples comorbilidades. Por eso es clave evaluar cada caso de manera integral”, señaló.

Las enfermedades crónicas que suelen coexistir en esta etapa pueden complicar tanto el diagnóstico como el tratamiento del cáncer. Su presencia se asocia con una menor supervivencia y una mayor tasa de hospitalización. Entonces, los médicos recomiendan un abordaje que contemple no solo la enfermedad oncológica, sino la salud de manera integral. “El tratamiento en personas mayores requiere un equilibrio más cuidadoso: comorbilidades como hipertensión, diabetes o insuficiencia cardíaca pueden limitar las opciones terapéuticas y hacer más complejo el balance entre riesgo y beneficio”, indicó Diego Kaen (MP 1898), oncólogo clínico.

En este sentido, la Evaluación Geriátrica Integral (EGI) se consolidó como una herramienta clave en oncología para valorar de manera completa la salud de las personas mayores. Este enfoque multidimensional permite identificar vulnerabilidades y definir la edad funcional y fisiológica, más relevante que la cronológica. Evalúa la funcionalidad, la cognición, la nutrición, las comorbilidades, el estado emocional, el entorno social y los riesgos de toxicidad frente a los tratamientos. Su aplicación permite diseñar estrategias personalizadas y mejorar los resultados clínicos.

Además de los tratamientos farmacológicos, Kaen destacó la importancia de los cuidados de soporte: “Una buena alimentación, el ejercicio adaptado, la hidratación y el acompañamiento emocional son tan importantes como la terapia en sí para mejorar la calidad de vida. La oncología moderna debe integrar todos estos aspectos para garantizar un envejecimiento saludable”.

La medicina antiaging comienza a surgir hace unas dos décadas cuando los gerontólogos empezaron a investigar las causas de por qué el organismo envejece hasta el punto que se termina la vida.

Existen distintas teorías para poder explicar el envejecimiento. La hormonal, la genética, una teoría metabólica, y la que se basa en los radicales libres, fundamentos que indican que habría distintos tipos de mecanismos que producirían el envejecimiento celular.

La célula es la unidad primaria del organismo, la más pequeña que tenemos que va a formar los tejidos y a partir de allí los órganos. Cuando esta célula comienza a envejecer, empezamos lentamente a enfermarnos y consecuentemente a acercarnos al fin de nuestro ciclo de vida. Entonces ¿qué es lo que rige ese envejecimiento celular? Una de las primeras teorías es la de los genes, que dice que estamos programados genéticamente para que esto así suceda.

En cuanto a la teoría hormonal esta dice que cuando nuestras hormonas empiezan a disminuir con el paso del tiempo, después de la menopausia o la andropausia por ejemplo, el organismo también comenzaría a envejecer.

La teoría de los radicales libres habla de los tóxicos que estamos ingiriendo o inhalando permanentemente, sobre todo en la vida moderna y que producirían este tipo de envejecimiento. Todas estas teorías concluyen en algo fundamental, y es que la inflamación de la pared de la célula, la oxidación, producen que la célula deje de tener una funcionalidad y a partir de ellos se transforma en una célula senescente que circula por todo el organismo y eventualmente se puede transformar en una célula cancerosa en algunos casos y que nos puede conducir en algún momento indefectiblemente a la muerte.

La *Dra. Ana Rivera agrega que “hay científicos indicando que el organismo está programado para vivir 120 años por lo que sería ideal tratar de llegar a la edad adulta en las mejores condiciones posibles, para así poder aprovechar esa potencialidad”.

“Y un poco de esto hay en las terapias que tratamos de implementar, es decir, más allá de si vivimos 70, 80, 90, o 100 años, la idea es vivir bien, con energía, calidad de vida, alegría”, expresó la especialista en diálogo con El Marplatense.

“La medicina antiaging busca retrasar el envejecimiento, factor que se puede medir como porcentaje: 5%, 7% o un 10% son números que se pueden lograr, y más también. Esto se determina analizando algunos marcadores que nos muestran cuál es la edad biológica de la persona. Porque tenemos una edad real, la del documento, y la edad biológica, que es la de nuestras células, de nuestro organismo, cuyo reloj está en nuestros cuidados saludables”, detalla.

Y ejemplifica: “Si  uno tiene 60 años, pero nuestras células tienen una salud acorde a una persona de 50 años, tenemos un retraso del envejecimiento de un 17 % que es un muy buen número. Para determinar la edad biológica observamos ciertos marcadores químicos que se pueden medir con un examen de laboratorio y así se puede determinar cuál es la edad biológica de ese paciente”.

“Se toman en cuenta un análisis de sangre, la salud vascular del paciente, como tiene las arterias, indicadores neurológicos, es decir que tenemos distintas formas mediante la clínica y la bioquímica de evaluar cuál es la edad de ese paciente”, añade.

“Lo que más nos interesa - dice la Dra. Rivera-  es ver cuán saludable está esa persona en función de la edad que tiene, más allá de hablar de un número, de un porcentaje”.

Los principales lineamientos son muy sencillos, y muy económicos, porque a veces la gente piensa que estos son tratamientos caros, que son solamente accesibles para gente de gran poder adquisitivo y no es así. 

En las en las zonas azules del planeta, donde la gente vive más tiempo, se ve claramente que además de tener una dieta saludable, las personas realizan una actividad física diaria porque caminan todo el día, viven en lugares más bien montañosos, entonces suben y bajan las colinas todo el tiempo, y además con muy poco estrés, pocas preocupaciones.

También se habla de tratar de comer antes de que baje el sol, aunque eso es casi imposible porque la mayoría de la gente vuelve de trabajar y bueno, tenemos que tratar de adaptarnos en la medida de lo posible a eso, pero ver cómo podemos organizarnos para dormir más tiempo.

“En cuanto a las conductas, recomendamos no comer tantas veces por día como nos decían antes, evitar lo que se llama el picoteo, tratar de hacer un desayuno que no tiene que ser necesariamente un café con leche, por ejemplo, uno podría desayunar una ensalada. No necesariamente tiene que ser una tostada con mermelada, hay que tratar de comer la menor cantidad de hidratos de carbono posible, pero no por el exceso de peso que pueda producir, sino porque se ha comprobado que el azúcar es lo que genera la inflamación celular. Entonces, cuanto mejor manejemos la glucemia, más longevos vamos a ser. No tengo la obligación de levantarme y comer una tostada con mermelada. Hay que tratar de romper el ayuno con algo que no tenga tanta glucemia, por ejemplo, un huevo duro, un huevo revuelto, un pedazo de queso o un pan proteico, algo que no me eleve tanto la glucemia”, expresa Rivera. 

Por otra parte, la especialista se refiere al ayuno intermitente: “Se recomienda practicarlo, ya que está comprobado que estimula la longevidad, impide la inflamación celular y activa la regeneración del organismo, aunque esta práctica no es apta para todos los pacientes. Tiene que ser un médico o un nutricionista el que lo indique porque siempre hay pacientes que tienen alto el cortisol, por ejemplo, y no pueden hacer ayuno intermitente. También hay personas que tienen diabetes, prediabetes, embarazadas, entre otros. Es decir, hay muchos pacientes en los cuales el ayuno no está indicado.” 

“Por otro lado, hay que tratar de comer pocas veces por día, hacer dos comidas importantes y nada más. También si nosotros logramos hacer un desayuno, almuerzo o brunch, como se usa ahora, esto es alrededor de las 11 de la mañana, después hacer una merienda y una cena lo más liviana posible, eso sería lo más adecuado y lo más fácil de implementar porque no hay mucha gente que tolere estar todo el día sin comer. Desde ya se prioriza la ingesta de alimentos no industrializados, evitar grasas trans, gaseosas, etc”, argumenta. 

“Las infusiones si son sin azúcar se pueden tomar durante todo el día. El café torrado y el soluble no se recomiendan porque tienen muchísima azúcar, pero el café de filtro tostado se puede tomar. El mate también se puede ingerir, el té, té verde, el té rojo, cualquier tipo de té, todos sin endulzantes; agua más de dos litros por día”, asegura Rivera. 

La estevia, que es una planta, es lo más natural, aunque lo que se compra en las dietéticas son derivados que tienen muchos químicos. Es mejor que la sucralosa y otros edulcorantes artificiales que son los más peligrosos para la salud. Hay un azúcar muy natural que es el azúcar mascabo, que también se vende en las dietéticas, si bien tiene hidratos de carbono, es lo menos nocivo para la salud. Aunque lo ideal sería ir reduciendo las cantidades de endulzante hasta lograr no usarlos.

El alcohol es un gran acelerador del envejecimiento. El problema es tan grave que en los Estados Unidos están prontos a legislar para poner en las etiquetas de los vinos y todas las bebidas con alcohol, advertencias de que la ingesta de esas bebidas produce cáncer, como sucede hace décadas con los paquetes de cigarrillos. Lo cierto es que el alcohol aumenta notablemente el envejecimiento cerebral. De todas maneras, supongamos que uno es bebedor social, la típica media copa de vino en una cena el fin de semana, eso si se puede hacer, pero no más.

Hoy en día la cantidad de alcohol que toman especialmente los jóvenes es alarmante, porque más allá de inflamar el cerebro, puede producir cáncer de páncreas, de esófago, el cáncer de hígado que está muy asociado con el alcohol, aunque en este último caso generalmente son personas alcohólicas, es decir, que consumen mucho más de la media. 

* Dra. Ana Rivera MP 62238Médica oftalmóloga Especialista en longevidad saludableInstagram:  dra.ana_riveraWhatsapp 223 530 2488 

En el Día Mundial del Cerebro, que se conmemora este lunes 22 de julio, la licenciada en Salud, Patricia Fortina, se refirió a las distintas maneras para prevenir el envejecimiento cerebral, desde la alimentación, el ejercicio físico y pequeños hábitos, como la lectura o el yoga. 

“El Día Mundial del Cerebro no hace muchos años que se conmemora cada 22 de julio y, en realidad, se instala teniendo en cuenta que el 90% de los accidentes cerebrovasculares y que el 40% de los casos de demencia se podrían prevenir si cuidáramos nuestro cerebro”, sostuvo en diálogo con El Marplatense.

En tanto, sostuvo que el cerebro es la estructura “más compleja en el universo” y que aún, “sin conocerlo en su totalidad a pesar de los grandísimos avances que ha tenido”, se puede afirmar que la memoria, las emociones, el amor, la felicidad, la razón, la creatividad, el dolor y la relación con el medio interno y externo “son procesos cognitivos, fisiológicos y emocionales propios del ser humano y su cerebro”.

A su vez, Fortina añadió que tanto sus receptores como la información que procesa tienen una relación directa con el cerebro.

Por otro lado, explicó que es posible retrasar el envejecimiento cerebral, lo que “es una decisión personal en base a estrategias y hábitos saludables”, y que no se debe confundir al deterioro cerebral con la declinación propia que tendremos por el avance de la edad, que es una cuestión “esperable y fisiológica”.

“Lo más importante para tener en cuenta es cómo cuidamos nuestro cerebro. En primer lugar, realizando ejercicio físico, que presenta un beneficio cognitivo superior porque aumenta el flujo sanguíneo, la utilización de glucosa, la neurogénesis, o sea la formación de nuevas neuronas, la plasticidad y la sinapsis, o bien la conexión de las neuronas entre sí", recomendó la ex titular de Salud del distrito.

También comentó que una alimentación “rica en grasas esenciales y baja en grasas saturadas”, sumado a un nulo consumo de tabaco y un consumo controlado de cafeína y tabaco, son otros factores fundamentales. Asimismo, remarcó que “la socialización, el hecho de estar en contacto permanente, realizar actividades grupales y relacionarse” son igual de importantes para retrasar el envejecimiento cerebral.

Además, expresó que ponerse desafíos, como aprender un idioma, concurrir a natación, tener el hábito de la lectura e ir al gimnasio, entre otras actividades, del mismo modo ayudan a mantener nuestro cerebro en actividad y evitar el deterioro.

Un grupo de investigadores de Estados Unidos liderados por el biólogo argentino David Furman comprobó que, más allá de la edad, niveles crónicos altos de ciertas proteínas inmunes inflamatorias que circulan en la sangre aceleran el proceso de envejecimiento del cerebro, pero no de una forma homogénea.

El hallazgo podría favorecer el desarrollo de pruebas que midan el ritmo de envejecimiento o tener implicancias preventivas y terapéuticas en la edad avanzada.

Realizado en conjunto con colegas de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) y del Instituto Buck de Investigación sobre Envejecimiento, en Novato, ambos en Estados Unidos, el estudio fue publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Mientras el efecto de la edad se correlaciona con cambios en el sistema que traduce a movimiento las señales de las neuronas, la concentración sanguínea de proteínas inmunes inflamatorias afecta procesos tales como la atención, la memoria, la emoción y la autoconciencia.

Para los autores, “la identificación de estos biomarcadores inmunológicos relacionados al envejecimiento cerebral podría convertirlos en blancos terapéuticos para la prevención del declive cognitivo relacionado con la edad” detallo el científico.

La investigación publicada en PNAS nació de una colaboración con Joel Kreimer, un psicólogo clínico e investigador de la UCSF. Involucró a una cohorte de 554 personas en quienes se midieron factores inflamatorios en sangre y, además, se les monitoreó el cerebro a través de resonancias magnéticas.

Por medio de inteligencia artificial, los científicos desarrollaron también un reloj biológico al que bautizaron CyClo, que permitió determinar con buena exactitud la edad de los participantes en base a la presencia de ciertas proteínas inmunes (factor de crecimiento placentario, factor de crecimiento endotelial vascular o VEGF, y 22 más).

“Hay procesos inflamatorios que contribuyen a este reloj biológico e impactan en la barrera hematoencefálica provocando un ‘leaky brain’ (cerebro defectuoso o “permeable”): la teoría es que hay células que al infiltrarse en distintas regiones cerebrales producen factores inflamatorios in situ, lo que genera una disfunción a nivel neuronal que incrementa el riesgo de que haya deterioro cognitivo”, describió Furman, quien explicó que analizaron los datos obtenidos en base a siete redes o vías funcionales relacionadas a distintas actividades del cerebro (no a regiones anatómicas).

“El envejecimiento cronológico, la edad, tiene una influencia mayor sobre ciertas áreas motoras; el género o sexo, sobre áreas de ejecución (las mujeres tendrían mejores capacidades resolutivas); y las proteínas inmunes, sobre la motricidad fina y la posibilidad de pensar sobre uno mismo”, aseguró.

“En 2019 publicamos un paper en Nature Medicine donde analizamos la diferencia entre inflamación aguda, como la que ocurre en el asma, y la inflamación sistémica crónica”, señaló el también jefe del Centro de Inteligencia Artificial y Data Science del envejecimiento del Instituto Buck. Y añadió que la inflamación crónica se puede deber a la edad, pero también a la inflamación en los tejidos, y que existen casos en que es crónica pero no sistémica (como ocurre con los pulmones ante una tuberculosis).

“Estamos redefiniendo todo el campo de estudio de la inflamación de modo de poder entender cuáles son todos los subtipos”, dijo Furman, e informó que ahora están abocados al estudio longitudinal de los 554 pacientes para medir las diferentes proteínas de manera continua en el tiempo y, así, poder determinar trayectorias de envejecimiento a nivel individual.

“Esto es muy interesante porque nos puede dar una idea de las tasas de envejecimiento; hay gente que envejece más rápido que otra, pero lo cierto es que uno puede empezar con una tasa dada y hacer que se acelere o no debido al estilo de vida o ‘exposoma’”, aseguró Furman.

Y mencionó algunos de los muchos factores ambientales que gatillan procesos inflamatorios en gente de edad: disruptores hormonales como ingredientes presentes en los plásticos; pesticidas, que  destruyen la microbiota, cuya diversidad también se deteriora con cierto tipo de alimentación; la polución del aire; la disrupción del reloj circadiano debido a trabajos nocturnos o el cambio constante de zona horaria; niveles altos de estrés social que no permiten que el cortisol sea capaz de contener la reacción, entre otras.

Si bien en la actualidad todavía no se puede conocer el nivel de proteínas inflamatorias de una persona a través de una simple muestra de sangre, la apuesta de Furman es conseguirlo. “A eso tiende la llamada medicina de precisión, que no sólo está relacionada con la genética, sino que también se puede aplicar a este tema. Estamos hablando de bienestar, de prevención”, apuntó. Y estimó que de la mano de una mayor inversión y estudios más extensos en unos tres o cuatro años se podría contar con un test preciso y accesible.

La exposición constante a la luz azul de los teléfonos y las computadoras es muy dañina para las personas.

Investigadores de la Universidad Estatal de Oregón, en EE.UU., dicen que los efectos dañinos de la exposición diaria y permanente a la luz azul empeoran a medida que la persona envejece.

La luz natural es fundamental para un ritmo circadiano saludable, que es importante para los patrones de alimentación y sueño de una persona. Sin embargo, estar constantemente expuesto a la luz azul interrumpe el sueño y provoca trastornos circadianos.

Jaga Giebultowicz, investigadora de la Facultad de Ciencias de OSU que estudia los relojes biológicos, señala que las personas están expuestas a cantidades cada vez mayores de luz en el espectro azul porque los LED emiten una fracción alta de luz azul.

La exposición a luz solar y, en particular, a una parte de la luz azul influye en nuestro equilibrio hormonal. Las hormonas del cuerpo regulan cómo se siente la persona, además de regular el ciclo de sueño. Durante el día, el porcentaje de luz azul es relativamente alto, mientras que por la noche se reduce significativamente.

La doctora Florencia Dafne Reale especialista en medicina funcional comparte las siguientes recomendaciones:

En el envejecimiento humano, incluyendo el de la piel, hay diferentes factores que han sido ya estudiados. Uno de ellos es la exposición al sol. Por eso, reducir las horas de exposición y salir con protectores solares son claves.

Otro factor es el alto consumo de azúcar y los carbohidratos refinados. Porque aumentan el nivel de azúcar en la sangre y provocan la liberación de insulina.

Un consejo importante que dan los especialistas es utilizar protector solar aunque esté nublado o sólo nos expongamos a pantallas para evitar los daños de la luz azul.

El envejecimiento de la piel es el resultado del paso del tiempo, las agresiones del ambiente, modificaciones estructurales y alteraciones del metabolismo celular, que actúan progresivamente cambiando su aspecto y funcionalidad.

Los productos con efecto antiage evitan los procesos que agreden las estructuras celulares y dentro de sus aportes importantes se destacan la producción de las fibras de colágeno y elastina.

Los productos que aportan agua a la piel permiten que los procesos biológicos se mantengan funcionando y mejorar las arrugas y las pequeñas líneas de expresión.

A continuación, los activos qué tenemos que buscar en las emulsiones o cremas antes de utilizarlas:

Se trata de sustancias químicas que se encuentran en pequeñas cantidades en nuestro organismo. Estos elementos, en su mayoría metales, son esenciales para el buen funcionamiento de las células.

Entre sus funciones se destacan:

-Revitalización de la piel.

-Combaten los radicales libres (antioxidantes).

Los principales oligoelementos son el cobre (ayuda a la formación de colágeno y elastina); selenio (estimula la elasticidad cutánea); silicio (ayuda en la formación de colágeno y elastina al igual que el cobre); zinc (estimula la multiplicación celular y unifica la textura de la piel); magnesio (tonifica) y por último el manganeso (participa en el metabolismo del colágeno y elimina los radicales libres).