La Secretaría de Salud municipal anunció que Mar del Plata fue seleccionada como una de las sedes en Argentina para desarrollar el estudio internacional “Respirar Bien Sudamérica”, orientado a mejorar el diagnóstico temprano y el tratamiento de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).

La iniciativa es impulsada en la ciudad en colaboración con el Departamento de Enfermedades Crónicas del Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS) y busca fortalecer el primer nivel de atención, además de promover la articulación entre los distintos niveles del sistema de salud para avanzar hacia un abordaje más efectivo de esta enfermedad respiratoria crónica.

El proyecto comenzó a desarrollarse en 2025 y se implementa en instituciones de Argentina, Brasil, Perú y el Reino Unido. En el país, las sedes seleccionadas son la provincia de La Rioja y Mar del Plata.

El objetivo central es mejorar la calidad de atención de las personas que viven con EPOC. En esta etapa, el estudio contempla un análisis de situación para conocer cómo se aborda actualmente la enfermedad en el sistema de salud, identificar oportunidades de mejora en la atención de pacientes ya diagnosticados y detectar casos que aún no han sido identificados.

Además del IECS, participan del proyecto la Universidad Científica del Sur de Perú, la Universidad de San Pablo en Brasil y la Universidad de Birmingham en el Reino Unido. La iniciativa cuenta con financiamiento del National Institute of Health Research del Reino Unido.

“Para nosotros es muy importante que Mar del Plata haya sido elegida para formar parte de este estudio internacional, porque nos permite seguir fortaleciendo el primer nivel de atención y mejorar el diagnóstico temprano de enfermedades respiratorias crónicas como la EPOC. Este tipo de iniciativas también contribuye a mejorar la calidad de atención que reciben nuestros vecinos en los Centros de Salud”, señaló la secretaria de Salud, Viviana Bernabei.

El lanzamiento oficial se realizó en el CEMA (Pehuajó 250), con la participación de agentes de distintos Centros de Salud, con el objetivo de iniciar el trabajo conjunto y avanzar posteriormente con el seguimiento de pacientes con EPOC.

En este marco, desde la Secretaría de Salud también recordaron la importancia de la prevención de las enfermedades respiratorias crónicas. En el caso de la EPOC, la principal medida preventiva consiste en evitar el tabaquismo y la exposición al humo en los entornos cotidianos.

En ese sentido, por tercer año consecutivo se realizan talleres de Cesación de Tabaquismo los primeros lunes de cada mes a las 11:00 en el SUM del CEMA (Pehuajó 250). La actividad es libre, gratuita y no requiere inscripción previa.

Se conmemora hoy el Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), una afección respiratoria progresiva que limita el flujo de aire y provoca síntomas como tos persistente, dificultad para respirar y expectoración mucosa. En Argentina, se estima que más de 2,3 millones de personas mayores de 40 años padecen esta enfermedad, aunque el 77% de los casos no está diagnosticado. Así lo revela el informe internacional presentado por la Respiratory Health Initiative, una plataforma global dependiente del Copenhagen Institute for Futures Studies (CIFS), que analiza las capacidades nacionales para enfrentar enfermedades respiratorias crónicas.

El documento advierte que, pese a contar con guías clínicas actualizadas y centros de referencia de excelencia, el país enfrenta serios desafíos en la implementación de políticas sistemáticas, el acceso equitativo al diagnóstico y tratamiento, y la integración de los subsectores del sistema de salud.

“El subdiagnóstico es alarmante: la mayoría de los pacientes llega tarde a la consulta, cuando la enfermedad ya está avanzada”, señaló Alejandro Salvado, jefe de Neumonología del Hospital Británico de Buenos Aires. Según el informe, la espirometría -prueba sencilla, económica y clave para detectar EPOC- no está disponible de manera sistemática en el primer nivel de atención, lo que contribuye a que seis de cada diez diagnósticos sean erróneos.

La fragmentación del sistema de salud entre los sectores público, privado y de seguridad social acentúa las inequidades: mientras los hospitales de referencia concentran la atención especializada, vastas zonas rurales y urbanas carecen de médicos neumonólogos y espirómetros. “El paciente con EPOC requiere educación, acompañamiento en la cesación tabáquica y seguimiento continuo. La adherencia al tratamiento es fundamental, pero solo un tercio de los pacientes lo cumple adecuadamente”, advirtió Ana María Stok, directora médica de investigaciones respiratorias en Tucumán.

El informe propone una serie de medidas concretas para revertir esta situación en la próxima década: crear un Programa Nacional de EPOC con presupuesto propio; implementar un tamizaje espirométrico sistemático en poblaciones de riesgo; establecer un registro nacional de EPOC; garantizar el acceso equitativo a tratamientos de acción prolongada.

Además, la lista incluye descentralizar y expandir la rehabilitación pulmonar; fortalecer los programas de cesación tabáquica; actualizar periódicamente los estudios epidemiológicos; e integrar la prevención ambiental y ocupacional.

El documento también alerta sobre el alto nivel de exposición al principal factor de riesgo: el 35% de la población argentina continúa fumando y otro 35% son ex fumadores. A ello se suman los efectos de las partículas del ambiente en áreas metropolitanas y del uso de biomasa en zonas rurales.

“Todas las medidas que podamos tomar para mejorar el acceso al diagnóstico y al tratamiento de la EPOC son importantes porque las personas con sintomatología respiratoria que empiecen a recibir el tratamiento adecuado podrían vivir significativamente mejor”, concluyeron los especialistas.

La Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR) y la Sociedad de Tisiología y Neumología de la Provincia de Buenos Aires (STNBA) lanzaron por segundo año consecutivo la campaña nacional de concientización sobre la EPOC, bajo el lema “Podría ser EPOC”, con el objetivo de promover la prevención, la detección temprana y el manejo adecuado de esta enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo.

La iniciativa se desarrollará durante octubre y noviembre y, por primera vez, ofrecerá a la comunidad la posibilidad de acceder a una espirometría gratuita solicitando turno a través del sitio www.pedirturno.com.ar.

La campaña es de alcance nacional y se difundirá a través de redes sociales, radios, universidades, centros médicos, supermercados y farmacias, con piezas gráficas y audiovisuales especialmente diseñadas para sensibilizar sobre esta enfermedad subdiagnosticada.

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una afección respiratoria que se caracteriza por la obstrucción progresiva y persistente del flujo aéreo. En la mayoría de los casos, está relacionada con la exposición al humo del tabaco o de biomasa (como leña o carbón), aunque también puede afectar a personas no fumadoras expuestas a otros contaminantes ambientales o laborales.

Según el estudio EPOC.AR, realizado en seis grandes ciudades argentinas, la prevalencia de EPOC en personas mayores de 40 años alcanza el 14,5%, lo que equivale a más de 2,3 millones de argentinos potencialmente afectados. Sin embargo, el 77,4% de los casos no cuenta con diagnóstico médico, lo que demuestra que la mayoría de las personas con EPOC aún no sabe que la padece.

“La campaña Podría ser EPOC busca justamente eso: que tanto pacientes como médicos pongan el tema sobre la mesa. Detectar la enfermedad a tiempo cambia completamente su evolución y permite mejorar la calidad de vida de los pacientes”, explica el doctor Sebastián Ferreiro (MN 89674), coordinador de la sección Inmunología y Enfermedades Obstructivas de la AAMR.

La tos crónica, la producción de flema y la falta de aire o disnea, especialmente al realizar esfuerzos, son algunos de los signos iniciales. Estos síntomas suelen confundirse con el envejecimiento o con “resfríos mal curados”, lo que retrasa el diagnóstico.

La espirometría -una prueba sencilla, rápida y no invasiva- es el método diagnóstico fundamental para confirmar o descartar la enfermedad. Cuanto antes se realice, mayores son las posibilidades de controlar los síntomas, prevenir complicaciones y mantener la capacidad respiratoria.

La AAMR y la STNBA impulsan esta campaña con un mensaje claro: prevenir, detectar y tratar la EPOC puede cambiar la calidad de vida de millones de personas. El acceso gratuito a la espirometría y la difusión masiva del mensaje buscan generar conciencia, derribar prejuicios y promover el diálogo entre la comunidad y los profesionales de la salud.

“Cada persona que consulta a tiempo puede marcar una diferencia. La EPOC no siempre se ve, pero sí se puede detectar, tratar y acompañar. De ahí la importancia de reconocer sus síntomas y acceder a una evaluación respiratoria”, concluyó Ferreiro.

En tiempos de Coronavirus algunas personas que padecen enfermedades como asma bronquial, son pacientes con Epoc o están en tratamiento contra el Cáncer deben tomar cuidados adicionales para prevenir el contagio.

Es una enfermedad crónica con una prevalencia cercana al 8% y si tomamos a los niños esta prevalencia llega al 10% de la población. Al ser crónica no se cura y por ende es necesario un tratamiento preventivo (crónico) que controle la inflamación de la pared bronquial.

Hasta el momento no hay evidencia que los pacientes asmáticos presenten mayor riesgo de infección por coronavirus que la población general.

La OMS -Organización Mundial de la Salud- indicó que padecer Asma al igual que otras enfermedades respiratorias crónicas como el EPOC ponen a los pacientes en un riesgo mayor al estar infectados.

Los pacientes con EPOC no tienen un mayor riesgo de contagio, pero si son más vulnerables a tener una enfermedad más grave, es por eso que deben extremar las medidas de protección, cumplir con el tratamiento habitual y en lo posible dejar de fumar.

En caso de que su EPOC se agudice debe realizar una consulta oportuna sugiere el doctor Andrés Bertorello, neumonólogo.

Entre las recomendaciones destaca:

Como el SARS-CoV-2 es un virus nuevo, cualquiera que se expone al virus corre riesgo de infectarse y tener COVID-19.

Algunos tratamientos del cáncer, como la quimioterapia, suelen debilitar el sistema inmunitario (esto causa inmunodeficiencia) y aumentar el riesgo de tener COVID-19 grave.

El Instituto Nacional del Cáncer recomienda que este grupo de riesgo evite salir de sus casas y mantenga las medidas de aislamiento social.

Se deben considerar las ventajas y desventajas de faltar a una cita de tratamiento del cáncer o a una cita médica y la posibilidad de exponer a un paciente a la infección.

Algunos tratamientos del cáncer se podrán postergar sin peligro, mientras que otros no. Algunas citas de seguimiento de rutina se podrán postergar. En algunos casos, el personal del hospital o establecimiento médico le pedirá que vaya a una clínica específica, y será tratado en áreas acondicionadas lejos de las que tratan a personas con COVID-19.

Es una enfermedad que se caracteriza por síntomas respiratorios persistentes y limitación del flujo aéreo causada por alteraciones de las vías aéreas producidas por una exposición a gases nocivos. Por ejemplo, humo de tabaco, humo de combustibles domésticos para cocinar y calentar, polvos, vapores, gases, etc.

La doctora Verónica Lawriwskyj, Jefa del área de Inmunología de la Fundación del  Centro de Investigación de Enfermedades Alérgicas y Respiratorias (CIDEA) nos detalla de qué se trata esta enfermedad.

La población debe estar advertida sobre el uso de los vapeadores y cigarrillos electrónicos ya que se ha observado el desarrollo de enfermedad pulmonar asociada, la cual se denomina “lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillo electrónico”.

En la Argentina, los vapeadores y cigarrillos electrónicos están prohibidos por la ANMAT, por lo tanto cualquier dispositivo que se adquiera no está regulado de ninguna manera en nuestro país. Incluso, ¨la ANMAT ha enviado una advertencia a la comunidad médica, informando e invitando a comunicar si algún paciente tuviera síntomas que se pudieran relacionar con el uso de los vapeadores¨, detalla la especialista.

Es importante remarcar que el cigarrillo electrónico o vapeador NO tiene datos suficientes de que colabora en dejar de fumar. ¨Genera dependencia al mismo, y además no es seguro su uso ya que se reporta daño pulmonar así como también se han descripto pacientes que han tenido accidentes y quemaduras por fallas de la batería de dichos dispositivos¨, asegura Lawriwskyj.

Cuando se diagnostica la enfermedad lo primero que se debe realizar es la CESACIÓN TABÁQUICA, que es la medida más importante a tener en cuenta. Luego, se disponen de distintas estrategias terapéuticas, la mayoría se refieren al uso de broncodilatadores de acción prolongada y por supuesto, realizar ejercicio es algo beneficioso para el paciente.

Detectar la EPOC en forma precoz permite realizar la intervención terapéutica más importante que es que el paciente deje de fumar, y por otro lado, la medicación requerida ayuda a evitar las exacerbaciones y con ello mejorar la calidad de vida.