La Dirección de Restauración de Monumentos del EMVIAL, en colaboración con el Astillero Naval Federico Contessi, inició trabajos de puesta en valor del monumento a la Expedición Atlantis, ubicado en Cabo Corrientes, con un plazo estimado de finalización de diez días.

Las tareas se centran en el tratamiento de los procesos de corrosión provocados por la cercanía al mar. En ese marco, se aplicará una metodología de aislamiento y protección estructural, además del acabado final de superficie característico de la obra.

El monumento, inaugurado en 2014, recuerda la histórica travesía de la Expedición Atlantis, que unió Africa con América en una balsa de troncos sin timón ni motor, tras 52 días de navegación.

“Todo esto va enmarcado dentro del programa de Conservación de los Monumentos de la ciudad, orientado al cuidado y preservación permanente de las obras escultóricas del espacio público”, consideró señaló Costanza Addiechi, titular del área.

En el marco de este programa, el Municipio ya realizó intervenciones en distintos espacios, como el Palco de los Músicos, la Plazoleta del Club Mar del Plata, la escultura del Perro Moloso, el monumento a los Caídos en Malvinas, el de Isabel la Católica, la fuente de Plaza Rocha y los monumentos a Domingo Faustino Sarmiento, Mariano Moreno y Juan Martín de Pueyrredon.

La expedición homenajeada tuvo lugar en 1984, cuando cinco argentinos navegaron durante 52 días en el Océano Atlántico en una balsa construida con técnicas ancestrales. La travesía fue liderada por Alfredo Barragán, acompañado por Jorge Iriberri, Horacio Giaccaglia, Daniel Sánchez Magariños y Félix Arrieta, quienes partieron desde Santa Cruz de Tenerife y arribaron a La Guayra, en Venezuela.

El objetivo era probar que navegantes africanos habían podido llegar previo a Cristobal Colón a esas tierras, conducidos por las corrientes marinas 3.500 años antes. Por eso, la travesía fue pensada desde el inicio en una embarcación construida conforme a los materiales y las técnicas disponibles para la época.

La fecha de salida fue el 22 de mayo de 1984. La tripulación estaba compuesta Alfredo Barragán, quien fue el capitán al mando; Jorge lriberri, quien se desempeñó como el segundo capitán; Daniel Sánchez Magariños, quien se ocupó de la navegación astronómica; Oscar Giaccaglia, quien se desempeñó como sobrecargo y cocinero; y Félix Arrieta, camarógrafo de ATC que registró todo el viaje, material con el que luego editarían la película "Expedición Atlantis" en 1988.

La expedición concluyó 52 días más tarde, el 12 de julio de 1984. La distancia recorrida fue de aproximadamente unas 3200 millas náuticas (unos 5000 kilómetros). Cabe señalar que, por aquella época, no se disponía de sistemas avanzados como el GPS, y las comunicaciones satelitales estaban restringidas a los buques de porte, por lo que la navegación tuvo que realizarse forzosamente con métodos tradicionales de navegación astronómica y utilizando equipos de radioaficionados para comunicarse.

Llegando al puerto de La Guaira, todos los buques en las cercanías hicieron sonar sus sirenas para homenajearlos. Allí, en una entrevista radial, el capitán Barragán expresó la frase que lo inmortalizó "Que el hombre sepa que el hombre, puede", frase que figura al pie del monumento erigido en honor a la expedición, sito en Mar del Plata, donde en 2019, se realizó un acto conmemorando el 35° aniversario de la llegada de la balsa a América. Un monumento similar se erigió en la ruta provincial 63 a la entrada de la ciudad de Dolores, donde está la original.

"Hubo una época en que nosotros impulsábamos Atlantis, para que se realizara y después de la travesía, Atlantis nos impulsa a nosotros, por lo que sigue vigente, sigue viva, sigue reuniendo gente, sigue convocando emociones y provocando sueños, por lo que estamos muy agradecidos a la balsa, a la vida y a Mar del Plata y Dolores que son las dos ciudades que le dieron vida y la hicieron posible", señaló Alfredo Barragán, Capitán de la expedición Atlantis, en declaraciones a El Marplatense.

"Que el hombre sepa lo que el hombre puede", fueron las palabras del capitán de la balsa Atlantis cuando hace 35 años llegó a América tras cruzar el océano desde África. Alfredo Barragán encabezaba aquel grupo de aventureros argentinos (Jorge Iriberri, Horacio Giaccaglia, Daniel Sánchez Magariños y Félix Arrieta), que en una embarcación de troncos de vela, sin motor ni timón, demostraron que los africanos pudieron llegar al nuevo continente 3000 años antes que Cristóbal Colón.

"Hubo una época en que nosotros impulsábamos Atlantis, para que se realizara y después de la travesía, Atlantis nos impulsa a nosotros, por lo que sigue vigente, sigue viva, sigue reuniendo gente, sigue convocando emociones y provocando sueños, por lo que estamos muy agradecidos a la balsa, a la vida y a Mar del Plata y Dolores que son las dos ciudades que le dieron vida y la hicieron posible", señaló Alfredo Barragán, Capitán de la expedición Atlantis, en declaraciones a El Marplatense.

"Mar del Plata le aportó dos tripulantes, un equipo de trabajo con los integrantes del Centro de Actividades Deportivas, Exploración e Investigación (Cadei) , el lugar donde se realizó la balsa, en el astillero Contessi, a quien estamos agradecidos eternamente. Por lo tanto la balsa tiene una pata en cada ciudad (Dolores y Mar del Plata). Particularmente lo que siento es ganas de transmitir el agradecimiento, mas allá de agradecer", aseguró.

En relación a como se siente la experiencia a la distancia después del tiempo que ha pasado Barragán destacó que "nunca fue una locura. Nosotros no hablamos una palabra con la prensa hasta tres años y medio después de estar en el proyecto. Tres años y medio estudiando, resolviendo, previendo los problemas y resolviéndolos previamente. Nutriéndonos de información que nos hiciera sólidos y recién cuando tuvimos todas las respuestas llamamos a conferencia de prensa. No fue una aventura, fue una expedición, yo creo en la planificación".

"En ese momento sentíamos un estado de plenitud, era lo que habíamos soñado y estábamos sintiendo que lo logramos. Estábamos viviendo la plenitud de nuestra integración absoluta con el mar, con los medios mas simples, mas precarios y en un ámbito de comunión de amistad. Lo estábamos haciendo en el estado ideal de como lo soñamos, por lo que era un estado de gracia. Nuestro humor era excelente, la concentración era absoluta así como también nuestra entrega al proyecto, viviendo todo plenamente", recordó Barragán.

"Han pasado 35 años y actualmente estamos grandes, pero estamos muy bien y seguimos haciendo cosas, volviendo en mi caso el pasado martes de una montaña, de modo que no podemos quejarnos. A nuestra edad seguimos haciendo deportes en la naturaleza, que en definitiva es lo que nos gusta, la exploración deportiva", destacó.

Con respecto al lugar físico donde se encuentra actualmente la balsa Alfredo Barragán, señaló que "se encuentra en Dolores, muy bien guardada y a su vez está avanzando el proyecto para la creación del museo de la exploración".

"Por Dolores pasan 18 millones de personas por año, encontrándose en el eje turístico mas importante del país y este proyecto tiene a la balsa como elemento fundacional, además de las expediciones de Cadei, como en el Aconcagua, el Everst, la Antártida, los Andes en Globo y tantas otras", concluyó.