Tras conocerse el cierre del parque acuático Aquarium, organizaciones relacionadas con el ambientalismo se movilizaron con el fin de exigir la liberación de los animales allí alojados, y para que sean trasladados a santuarios marinos y no derivados a otros acuarios. Además, lanzaron una iniciativa en Internet para pedir que “estos animales tengan la oportunidad de vivir en un entorno más adecuado”.

Desde la empresa aseguraron que los animales “nacidos bajo cuidado humano, serán reubicados” en acuarios y zoológicos tanto nacionales como internacionales, lo que ha generado el rechazo de organizaciones animalistas que exigen una alternativa más ética.

La semana pasada se realizó una movilización a la puerta del parque acuático, organizada por la ONG Activistas Animalistas de La Costa. “No queremos que este cierre se convierta en un simple traslado de animales de un acuario a otro. Debemos dar un paso adelante en la protección de la fauna marina”, expresaron los manifestantes.

Según consideraron, el cierre del Aquarium “plantea interrogantes sobre el futuro de los animales que aún se encuentran en sus instalaciones”. Por lo tanto insisten que “la exhibición, reproducción forzada, entrenamiento para espectáculos y el confinamiento son prácticas obsoletas que deben quedar en el pasado”.

La movilización se enmarca en una campaña de Change.org titulada Argentina sin acuarios que ya cuenta con más de 768.626 firmas. La petición acompaña el Proyecto de Ley por el Fin de los Espectáculos con Animales Marinos en Cautiverio, presentado en el Senado de la Nación en 2022 y radicado en la Cámara de Diputados en 2023.

La iniciativa surge del trabajo conjunto de diversas organizaciones y abogados especializados en derechos animales. “Es fundamental que estos animales tengan la oportunidad de vivir en un entorno más adecuado y no sean enviados a otros acuarios donde seguirán en cautiverio”, indicaron desde la ONG.

La petición, disponible en www.change.org/ArgentinaSinAcuarios, busca visibilizar la necesidad de una legislación más estricta que garantice la rehabilitación y el traslado a santuarios marinos, espacios diseñados para proporcionar condiciones de vida más naturales y adecuadas.

El cachorro de elefante marino que nació en las playas del complejo de Punta Mogotes y había generado múltiples posteos en redes sociales murió en las últimas horas, informaron quienes se habían puesto al cuidado del animal.

Durante la mañana de ayer, el cachorro se encontraba activo y mostraba reacciones a los sonidos producidos por su madre, pero a partir del mediodía comenzó a perder movilidad y reacción. Aproximadamente a las 15:00, y debido a su falta de movimiento ante el crecimiento de la marea, se constató que se encontraba sin vida.

Aproximadamente a las 16:00, los guardaparques retiraron el cuerpo para ponerlo a resguardo y realizar la correspondiente necropsia en las próximas horas. Un análisis detallado del cuerpo podría dar algunos indicios sobre el estado general del cachorro al momento del deceso. En la mañana de hoy, no se volvió a encontrar a la madre en la playa.

La mortalidad perinatal, que ocurre durante las primeras 48 horas de vida, es un fenómeno común entre lobos marinos y focas. En el caso específico de los elefantes marinos, aproximadamente el 60% de los cachorros que fallecen lo hacen en las primeras 48 horas en las Islas Malvinas, mientras que en la Península Valdés este porcentaje asciende al 90%.

Estos datos subrayan la importancia crítica de las primeras horas de vida para la supervivencia de los cachorros, y es por ello que se estableció un monitoreo intensivo de esta hembra y su cría. Aunque la muerte de un ejemplar recién nacido es sin duda una situación triste, es un hecho frecuente en la naturaleza de esta especie. Afortunadamente, el resto de los ejemplares nacidos en estas semanas en la provincia de Buenos Aires parecen haber superado este período crítico.

Se recuerda que desde la mañana de su nacimiento, se estableció un protocolo de monitoreo permanente de la madre con su cachorro, llevado adelante por personal de Departamento de Recursos Naturales y Guardaparques del Municipio, del Ministerio de Ambiente de la Provincia de Buenos Aires, con la colaboración de la Prefectura Naval Argentina, el Aquarium Mar del Plata, el Museo Municipal de Ciencias Naturales ¨Lorenzo Scaglia” y el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (Universidad Nacional de Mar del Plata-CONICET).

Por este medio, se procedió al vallado del área para mantener la tranquilidad del lugar, fundamentalmente en las primeras horas después del nacimiento, de manera de facilitar el reconocimiento entre madre y cría, el cual resulta clave para el inicio del amamantamiento. La Fundación Fauna Argentina colaboró con la provisión de sogas para estructurar dicho vallado, y guardavidas y personal de la Administración del Complejo Punta Mogotes y del Balneario del ACA asistieron también en la tarea de monitoreo y aportaron valiosa información sobre los animales.

Como se suele acostumbrar en esta época, la naturaleza comenzó a regalarnos el avistamiento de ballenas en las costas marplatenses, pero pese a ello, la sociedad todavía parece no aprender las limitaciones cuando se trata de animales silvestres. 

Hace pocos días, transeúntes fueron testigos de la aparición de uno de estos cetáceos, en la zona del Torreón del Monje, sin embargo uno de los botes que se encontraba en la zona, merodeó al animal y lo siguió en su curso. La lamentable situación quedó registrada por un dron y las imágenes se hicieron virales. 

La especie suele verse en las costa marplatenses a mediados de julio, agosto y hasta septiembre, en su camino hacia el sur para alcanzar la época reproductiva pero a diferencia de los avistamientos en esa zona, en Mar del Plata esta es una práctica que no se debe hacer ya que puede estresar o modificar la estadía del animal.

Ante esto, Juan Lorenzani, referente de Fauna Marina, dialogó con El Marplatense y expresó: "Este hecho sucedió el pasado 9 de julio. Estamos en una época en la que pasan las ballenas frente a nuestras costas y lo más importante a saber es que se ven cada vez con más frecuencia porque se acrecentó el número de especímenes". 

"Hay distintos lugares por los que se las ve pasar e incluso pueden mantenerse allí por horas hasta que aparece una persona con una embarcación como esta de la filmación y la corre, la arrea. Esta es una situación que no se debe hacer. Esto está totalmente prohibido en el sur y acá a veces se quieren hacer cosas como se hacen en Chubut o en otros lados pero tenemos una geografía y biológica totalmente distinta", adhirió. 

"Acá se habla de que el acercamiento debe ser de hasta 200 metros pero no es así. Directamente está prohibido el acercamiento de las embarcaciones porque limita la estadía de las ballenas, como así lo fue el 9 de julio en la zona de Falucho y la costa", explicó. 

Luego de viralizarse las imágenes de la situación, el referente expresó mediante sus redes sociales el repudio a dicho accionar: “Todos sabemos que en esta época del año, comienzan a pasar frente a nuestras costas nuestras queridas ballenas francas hacia aguas de la provincia de Chubut. Es importante entender que en su paso, su permanencia no tiene un tiempo definido, pueden quedarse horas en alguna zona o menos tiempo. En ocasiones depende de la tranquilidad que les brindemos”, dijo. 

Y agregó: “Este video del 9 de julio en zona Falucho y la costa justamente muestra lo que no se debe hacer. El animal estaba siendo observado por turistas hasta que apareció una embarcación y comenzó a perseguirla con rumbo al sudeste . En nuestra ciudad debería prohibirse el acercamiento por cualquier embarcación”. 

“Es muy distinta nuestra situación con Chubut , que solamente pueden hacer el acercamientos personas capacitadas y las salidas embarcadas solamente desde puerto Pirámides. Y la otra gran diferencia que mientras acá están de paso, la temporada en el sur es entre los meses de junio y diciembre lo que facilita una estrategia de conservación de manera seria. Esperemos que se tome con responsabilidad este tema y recomendamos a las embarcaciones directamente tomar distancia cuando hay una ballena”, sentenció Lorenzani.

Tras la aparición de lobos marinos muertos en las playas de Mar del Plata y más de 40 ejemplares en las costas de Necochea, la preocupación por la aparición de la gripe Aviar y el consumo de derivados de granjas, se incrementó.

En ese sentido, se realizó la toma de muestras de los animales muertos que se hallaron en la ciudad y los resultados estarán disponibles entre éste viernes y mañana sábado.

Los encontrados en Mar del Plata fueron 12 lobos marinos. De ellos, 10 estaban muertos y 2 en muy mal estado, convulsionando. No tenían reacción. En la lobería de la ciudad había 5 animales y se hisoparon a 3.

Sobre esto, el presidente de la organización proteccionista Fauna Marina, Juan Lorenzani dialogó con El Marplatense y explicó: "Estamos realizando relevamientos en la escollera sur para ver si vemos animales con síntomas pero hasta ahora no fue así. Se está haciendo un trabajo de monitoreo".

"Esto comenzó la semana pasada cuando salió la información de que en Necochea se habían detectado entre 40 y 50 lobos muertos con posible gripe aviar. Esta enfermedad, en Argentina llegó a Tierra del Fuego, mas o menos a principios de agosto y luego fue subiendo, fue a Viedma y a un par de lugares más de la Patagonia. Empezó en febrero en Perú, donde todos nos enteramos que habían muerto cientos de lobos. Luego fue bajando por el pacífico hasta llegar al sur de Chile y después de ahí siguió a Argentina. Y rápidamente subió hacia Necochea", dijo Lorenzani.

"En Mar del Plata se encontraron algunos animales con síntomas. La gente de Senasa pudo hisopar a tres ejemplares, por los cuales no tenemos todavía los resultados. Estos saldrán entre éste viernes y mañana sábado. En Necochea dio positivo en uno o dos ejemplares así que la gripe aviar está en la zona", aclaró el referente.

"Por eso ahora estamos trabajando en la lobería para ver si encontramos animales con síntomas o muertos. En la ciudad aparecieron al rededor de 12 ejemplares muertos a lo largo de la costa. Es un hecho que preocupa", indicó desde Fauna Marina.

Además, el director Centro regional Buenos Aires Sur de SENASA y veterinario, Manuel Baldovino también le refirió a este medio que "no hay peligro de consumo de pescados, ni de carne aviar, ni de huevos. Eso está bueno siempre aclararlo".

"Las medidas preventivas son más que nada aislar a la colonia. Por suerte tenemos infraestructura en Mar de Plata. De todas formas, personal del Consorcio de Prefectura va a disponer de gente para evitar que las personas y turistas se acerquen a estas colonias", informó Baldovino.

Con respecto al anuncio de la Organización Mundial de Salud Animal en donde hace menos de 20 días declararon que el país estaba libre de influencia aviar, el veterinario dijo: "Ese status se mantiene porque ese está afectado solamente si la gripe aviar o la influencia aviar de alta patogenicidad se encuentra presente en granjas comerciales. Y actualmente no existe ninguna granja comercial que presente esta enfermedad".

Y sumó: "Estamos realizando trabajos y tareas en conjunto con el Consorcio Portuario, la Universidad de Mar del Plata, y Fauna en el puerto de Mar del Plata"

A modo de recomendación, el director del Centro Regional Buenos Aires Sur de SENASA expresó que "en esta época es común encontrarlos varados en la playa porque están migrando a estas zonas, y muchas veces es que están cansados y paran en las playas. Si se observa algún síntoma compatible de la influenza, que son síntomas respiratorios o síntomas nerviosos, como en coordinación, temblores, convulsiones. Y dentro de los síntomas respiratorios son secreción nasal excesiva, salivación. Las personas tienen que comunicarse con el SENASA a un mail que es notificaciones@senasa.gob.ar".

Más del 90% de la fauna marina que debió ser asistida durante 2018 en las costas bonaerenses presentó afecciones causadas por el hombre, según surge del informe anual de la Fundación Mundo Marino realizado sobre el registro total de animales hallados heridos o ya sin vida.

De un total de 363 animales -entre mamíferos y reptiles marinos, y aves - 330 evidenciaron algún tipo de afección vinculada directa o indirectamente a la interacción con el ser humano o a la contaminación que el hombre genera.

De acuerdo al balance, la desnutrición fue uno de los factores con mayor incidencia, registrándose 72 casos. "Esta afección fue particularmente llamativa en los lobos marinos, ya que en los últimos años aumentó la cantidad de estos animales que aparecieron en nuestras costas con este tipo de cuadros", añadieron los especialistas.

“La falta de alimento puede estar ocasionada por la sobrepesca, incluso por el calentamiento global, que muchas veces altera la distribución de presas, y también podría estar generando floraciones algales tóxicas en lugares donde no solía haber”, explica Sergio Rodríguez Heredia, biólogo y jefe del Centro de Rescate y Rehabilitación de la Fundación Mundo Marino.

Por esa razón, y en conjunto con la Universidad Nacional de Mar del Plata, se está llevando adelante una investigación a través del monitoreo satelital de esta especie, que permita conocer las causas de este fenómeno.

Otra de las grandes amenazas que se desprenden del análisis del registro de animales asistidos es el enmalle en redes de pesca activas o en redes fantasma que son causantes de una gran mortandad de diferentes especies marinas en todo el mundo. A pesar de la colaboración de diferentes pescadores artesanales de la región que traen ellos mismos los animales enmallados en sus redes, durante 2018 se registraron 58 casos con consecuencias derivadas de enmalles.

La especie más afectada fue el delfín franciscana de los que se encontraron 41 ejemplares sin vida durante el año pasado. El caso más emblemático ocurrió en enero de 2018 con la aparición de un delfín franciscana y su cría atrapados en una red fantasma.

Una tercera amenaza fue la interacción negativa con plástico, del que se registraron 39 casos. “Históricamente, la tortuga marina fue la especie más afectada por esta situación. Ellas confunden su alimento natural (medusas y fauna gelatinosa) con las bolsas plásticas. De hecho, hoy el 97 por ciento de las tortugas que asistimos tiene plástico en sus sistemas digestivos. Pero, llamativamente, en los últimos años nos encontramos con mamíferos marinos y aves afectadas por plástico”, aclaró Karina Álvarez, bióloga y responsable de Conservación de la institución sanclementina.

“Un caso muy llamativo durante el 2018 fue el hallazgo de un Albatros Real del Sur con más de la mitad de su cuerpo empetrolado, un ave que prácticamente no tiene contacto con humanos por su zona de distribución. A pesar de los esfuerzos por salvarlo, lamentablemente murió. Pero se cree que no fue el petróleo la causa de su muerte. En la necropsia los veterinarios encontraron un plástico del tamaño de un botón que obstruía su intestino”, agregó.

La problemática de la contaminación por plástico, también se vió reflejada en el censo regional de basura que Mundo Marino en conjunto con otras organizaciones como el Organismo Provincial para el Desarrollo Sostenible (OPDS), Surfrider, Fundación para la Asistencia y Recepción de Animales Marinos (FRAAM), Ecoparque Buenos Aires, y Vida Silvestre, realizaron durante los meses de septiembre y octubre en 2018.

En su tercera edición participaron 535 voluntarios para censar un área de 81 hectáreas. Ese trabajo registró un total de 46.673 residuos no orgánicos, de los cuales el 82% estuvo constituido por plástico. Porcentaje idéntico arrojado por la edición del censo realizado en 2017. Un dato que cobra relevancia frente a un contexto en el que, según la ONU, 13 millones de toneladas de plásticos son arrojadas a los océanos cada año.

El 20% del plástico registrado estuvo conformado por “restos” de ese material. Es decir, plástico que podría provenir de bolsas, sorbetes o botellas, entre otros residuos del mismo material, pero que por la acción mecánica del sol, el viento y el mar se desintegran hasta convertirse en microplásticos. Estos elementos, una vez que entran en la cadena alimentaria del ecosistema marino pueden tener consecuencias graves provocando, en algunos casos, la muerte de especies ya de por sí vulnerables.

“La iniciativa para este censo surgió a raíz de la problemática que representa el plástico para las tortugas marinas que habitan en nuestras costas. La acumulación de plástico en sus organismos genera una cadena de consecuencias fisiológicas que, en muchos casos, las llevan a la muerte. Por eso, desde la Fundación Mundo Marino vimos la necesidad de generar conciencia sobre la cantidad de basura que existe en nuestras playas”, explicó Álvarez.

Otros residuos abundantes encontrados durante el censo fueron las colillas de cigarrillo que representaron el 16% de los residuos totales detectados. Diversos estudios indican que cada colilla puede contaminar entre 8 y 10 litros de agua de mar y hasta 50 litros si se trata de agua dulce. Solamente en este censo se registraron más de 7.600. Este residuo está compuesto principalmente por acetato de celulosa, un material no biodegradable encargado de absorber las sustancias tóxicas del humo de tabaco, y que puede tardar hasta 10 años en descomponerse.

Los tipos de contaminantes que más se encuentran en nuestras costas son: plásticos (82%), papel y cartón (5%), vidrio (4,8%), residuos de construcción (3,4%), metales (2,5%), telas (1,5%) y otros (0,4%). Dentro del ítem plásticos los 6 contaminantes más abundantes son: restos de plástico (20%), colillas de cigarrillo (16%), restos de nylon (8,6%), bolsas plásticas (8,3%) , tapitas (6%) y botellas plásticas (5%).

Grandes cetáceos

Una situación sorprendente durante 2018 fue el de los varamientos de grandes cetáceos. El primero ocurrió a mediados del mes de agosto cuando una ballena jorobada quedó atrapada en una red de trasmallo en la zona de Punta Rasa, en San Clemente del Tuyú. Afortunadamente, luego de un operativo de rescate, se pudo reinsertar al cetáceo al mar.

Luego ocurrieron, durante el último fin de semana de aquél mes, el varamiento de 6 orcas: dos en el Partido de la Costa (Nueva Atlantis), dos en el partido de Villa Gesell (zona del faro Querandí), y dos en Mar del Plata. En este caso, una de las halladas en Nueva Atlantis y las de Mar del Plata pudieron ser reinsertadas por los esfuerzos de la Fundación Mundo Marino y la Fundación Mar del Plata Aquarium.

El resto de las orcas aparecieron muertas. Finalmente, tanto al inicio como al final del mes de septiembre la Fundación Mundo Marino asistió 2 varamientos: el primero se trató de un cachorro de ballena minke hallado en Punta Rasa que también pudo ser reinsertado. El segundo, fue el operativo que devolvió al mar a la ballena jorobada encontrada en las playas de Mar del Tuyú.