El 16 de noviembre se conmemora en la Argentina el Día del Deportista, una fecha que nació en 1996 tras la decisión de la ONU de declarar esa jornada como el Día de la Tolerancia e impulsar la práctica deportiva como herramienta para promover el respeto, la integración y la vida saludable. El lema elegido entonces fue: “No te olvides que solamente es un juego”.

Entonces, las autoridades nacionales adoptaron esa iniciativa y la transformaron en una celebración propia, con el objetivo de enfatizar el valor moral de la tolerancia dentro de cualquier actividad física competitiva. Por lo tanto, el Día del Deportista celebra a todos los que practican un deporte, pero especialmente a quienes lo hacen por pasión, en clubes de barrio, gimnasios o en la calle, manteniendo vivo el espíritu que la ONU buscó destacar casi tres décadas atrás.

Mar del Plata, como parte de un país que vive el deporte con singular pasión, ha sido también la cuna de varios de los deportistas más destacados de la historia, quienes brillaron en diferentes deportes: tenis, boxeo, fútbol, ciclismo, patín, hockey, surf, automovilismo, gimnasia son algunas de las disciplinas han visto la gloria que baña, como el Mar Argentino, las costas de esta ciudad.

GUILLERMO VILAS

Es uno de los deportistas más importantes de la historia argentina y una figura clave en la evolución del tenis mundial. Aunque nació en Buenos Aires, se crió y formó desde muy chico en Mar del Plata, por lo que muchos lo consideran un ícono marplatense. Fue el responsable de popularizar el tenis en Argentina y en gran parte de Latinoamérica. Ganó cuatro títulos de Grand Slam (Roland Garros 1977, US Open 1977, Australian Open 1978 y Australian Open 1979) y alcanzó el puesto Nº2 del ranking mundial en 1977, año en el que un reclamo histórico sostiene que debió haber sido reconocido como Nº1.

NORA VEGA

Una de las máximas leyendas del patín carrera argentino y una referente indiscutida del deporte marplatense. Dominó la disciplina durante las décadas de 1980 y 1990, convirtiéndose en una de las patinadoras más veloces del mundo en pista y ruta, con múltiples medallas en campeonatos mundiales. Su consagración definitiva llegó en los Juegos Panamericanos de Mar del Plata 1995, donde se transformó en un símbolo nacional al obtener dos medallas de oro (300 m contrarreloj y 500 m sprint) y una de plata (10.000 m por puntos), además de protagonizar el histórico encendido del fuego panamericano en el Estadio Minella.

HERMANOS CURUCHET

Juan y Gabriel, son dos de los máximos referentes del ciclismo argentino y marplatense, protagonistas de una de las duplas más exitosas en la historia del deporte nacional. Juan Curuchet fue múltiple campeón panamericano y mundial, y construyó una carrera excepcional en pista a lo largo de más de dos décadas. Su hermano mayor, Gabriel Curuchet, también brilló internacionalmente: fue medallista en Juegos Panamericanos, campeón mundial y participante en cuatro Juegos Olímpicos. Juntos lograron títulos sudamericanos, panamericanos y triunfos en Europa. Su consagración más recordada llegó con el título mundial logrado en 2004 en Melbourne, que selló su lugar en la elite del ciclismo global.

UBALDO NÉSTOR “UBY” SACCO

Fue uno de los grandes boxeadores argentinos de los años 80 y un verdadero ídolo deportivo de Mar del Plata, donde nació el 7 de julio de 1955. Recordado por su talento y su valentía arriba del ring, alcanzó la cima del boxeo mundial en la categoría superligero (63,5 kg). A lo largo de su carrera profesional disputó 39 peleas, con 26 victorias -16 de ellas por nocaut-, 9 derrotas y 4 empates. Su momento consagratorio llegó el 14 de julio de 1985 en Fort Worth, Texas, cuando derrotó por decisión unánime al estadounidense Gene Hatcher y se coronó campeón mundial superligero de la AMB, uno de los grandes hitos del boxeo argentino de esa década.

INÉS ARRONDO

Una de las figuras más importantes en la historia del hockey sobre césped argentino y parte fundamental de la generación fundacional de Las Leonas, el equipo que llevó al hockey femenino nacional al reconocimiento mundial. Integró la selección argentina entre 1997 y 2004, período en el que disputó alrededor de 125 partidos internacionales y convirtió unos 14 goles. Con Las Leonas obtuvo dos medallas olímpicas: la de plata en Sidney 2000 y la de bronce en Atenas 2004, consolidándose como una de las referentes de aquella camada histórica que transformó el deporte en Argentina.

JOSÉ MARÍA MINELLA

José María Minella fue uno de los grandes futbolistas marplatenses y una figura clave del fútbol argentino en la primera mitad del Siglo XX. Nacido en Mar del Plata en 1909, se formó en clubes locales antes de destacarse en Gimnasia y Esgrima La Plata, donde integró el célebre “Expreso”. Mediocampista elegante, técnico y de enorme visión de juego, brilló también en la Selección Argentina, con presencia en el Mundial de 1934 y varios subcampeonatos sudamericanos. Su carrera alcanzó una dimensión histórica en River Plate, donde fue parte fundamental del ciclo que daría origen al estilo de “La Máquina”. Su legado es tan profundo que el principal estadio de Mar del Plata lleva su nombre.

EMILIANO “DIBU” MARTÍNEZ 

Es uno de los arqueros más influyentes del fútbol argentino contemporáneo, pasó por las inferiores de Independiente antes de emigrar a los 16 años a Inglaterra para sumarse a las categorías juveniles del Arsenal. Tras varios préstamos -Oxford United, Sheffield Wednesday, Rotherham, Wolverhampton, Getafe y Reading- que le dieron rodaje y experiencia, logró consolidarse en 2020 cuando aprovechó una oportunidad en el primer equipo del Arsenal. Ese mismo año pasó al Aston Villa, donde se afirmó como titular y figura. En la selección argentina su impacto fue inmediato: brilló en la Copa América 2021, siendo decisivo en las semifinales al atajar penales y convirtiéndose en el mejor arquero del torneo (volvería a ganar la Copa América tres años después), y tuvo un rol fundamental en la Copa del Mundo 2022, donde sus atajadas en momentos clave y su actuación en las definiciones por penales fueron determinantes para que Argentina se consagrara campeona del mundo.

HORACIO ZEBALLOS

Horacio Zeballos es una de las figuras más importantes del tenis argentino contemporáneo y el doblista más destacado de la historia nacional. Especializado desde hace años en la modalidad de dobles, se consolidó junto al español Marcel Granollers como una de las mejores parejas del circuito. El 6 de mayo de 2024 hizo historia al convertirse en el primer argentino en alcanzar el Nº1 del ranking ATP de dobles, logro que coronó una trayectoria llena de títulos: supera las 20 consagraciones ATP, incluidos varios Masters 1000. Su punto cúlmine llegó con la conquista de Roland Garros 2025 en dobles, su primer título de Grand Slam, que lo consagró definitivamente como uno de los mejores doblistas argentinos de todos los tiempos.

CHRISTIAN LEDESMA

Uno de los pilotos más emblemáticos del automovilismo argentino, con una carrera larguísima y altamente competitiva en el Turismo Carretera. Debutó en 1998 con Ford y desde 2001 compite con Chevrolet, marca con la que consolidó su identidad deportiva. Para 2025 suma cerca de 410 competencias, cifra que lo ubica entre los pilotos con mayor cantidad de participaciones en la historia del TC. Su trayectoria incluye numerosas poles, récords de vuelta y victorias, reflejo de su vigencia y capacidad para mantenerse en la elite durante décadas. Además de su extensa campaña en el TC, logró títulos en otras categorías de autos con techo: fue campeón del TC2000 en 2004 y del Turismo Carretera en 2007, y también compitió en Top Race y Turismo Nacional, confirmando su versatilidad como uno de los grandes referentes del automovilismo nacional.

LEANDRO “LELE” USUNA

Uno de los grandes referentes del surf argentino y un deportista clave en la proyección internacional de esta disciplina. Surfista profesional, compite en el circuito mundial y en torneos sudamericanos y nacionales, donde ha sido múltiple campeón argentino -incluido su cuarto título logrado en 2020-. Su mayor logro internacional fue la consagración como campeón del mundo ISA en los World Surfing Games disputados en Punta Rocas, Perú. Además, hizo historia al convertirse en el primer surfista olímpico argentino, representando al país en los Juegos de Tokio 2020.

AYELÉN TARABINI

Una de las gimnastas más destacadas de la historia argentina, reconocida por su talento, su versatilidad y una carrera marcada tanto por grandes logros como por durísimas lesiones. Integró la selección nacional entre 2006 y 2020 y obtuvo resultados históricos: bronce en salto en los Pan American Championships 2008, oro en suelo en el Sudamericano 2017 y múltiples participaciones en Campeonatos Mundiales. También sumó medallas en copas del mundo, como el bronce en suelo en la World Challenge Cup de Eslovenia. En 2015 alcanzó uno de sus puntos más altos al figurar como N.º 1 del mundo en especialidades como viga y suelo según la FIG, prueba de su enorme nivel internacional. Tras retirarse del equipo argentino, en 2023 obtuvo el cambio de nacionalidad deportiva para representar a Kirguistán y en 2024 volvió a competir internacionalmente en la Copa Voronin bajo su nueva bandera.

En el marco de las distintas acciones que se vienen llevando adelante por los 100 años del Club Náutico Mar del Plata, quedó inaugurada la obra que se llevó adelante en conjunto con el Espacio Vilas y que rinde homenaje al tenista más importante de la historia de este deporte en el país, bautizada "Vilas, el revés argentino".

Cabe mencionar que después de varios meses de trabajo, finalmente el acto inaugural se llevó adelante con las autoridades del CNMP. Se trata de un tributo único en el club donde Guillermo Vilas forjó los cimientos de lo que terminó siendo una carrera profesional excepcional.

Esta escultura nace de una iniciativa de Eduardo Puppo, periodista y mano derecha de Guillermo Vilas. Se concreto a través de una obra de Daniel Masi y fue restaurada por Anahí Fortini y Luís Alderete. Luego de 12 años, se tomó la decisión recuperarla la pieza original pero además, se reubicó para darle más visibilidad e interacción con la vida social y deportiva del club, con la construcción de un pedestal y mejor iluminación.

Entre los datos salientes, la figura y el espacio donde quedó emplazada, se diseñó y posteriormente se materializó teniendo en cuenta las diferentes recomendaciones que realizó el propio autor para la ocasión. Con respecto a las posibles formas de trabajar la restauración de la obra original y sabiendo que la misma se encuentra situada a la intemperie y cerca del mar, se tomó esto en cuenta para brindar una solución eficaz y duradera que permitiera llevar adelante una restauración completa de la pátina, utilizando así pintura con base en poliuretano para metal.

Luego de la intervención, se logró darle una gran resistencia a las condiciones meteorológicas locales y se consiguió un acabado con diferentes tonalidades con terminación brillante.

Según explicaron los restauradores, dado que la escultura es de chapa y hierro con baño de zinc, se tornó necesario que antes de realizar la pátina final se pinte la superficie con un adherente específico para este tipo de acabados metálicos (zinc).

Por otra parte, entre las distintas tareas que se llevaron adelante y sabiendo que la escultura se encuentra instalada en un lugar que recibe luz solar durante todo el día, se tomó en cuenta que era importante poder cubrirla del calor, fundamentalmente durante los meses de verano, ya que el metal toma altas temperaturas y eso dificulta la aplicación de los productos y pinturas, pudiendo secar o cuartear las mismas demasiado rápido, entorpeciendo el trabajo a realizar y su posterior vida futura.

La obra escultórica "Vilas, el revés argentino", ya se encuentra abierta al público junto al bufet, en la plaza seca, en un privilegiado espacio que le da el protagonismo que merece y al mismo tiempo, permite que los socios y visitantes puedan verla al dar sus primeros pasos dentro de las instalaciones del Club Náutico Mar del Plata.

El Club Náutico Mar del Plata cuenta en su interior con un elemento muy valioso que tiene tanto un significado simbólico como concreto para la historia del deporte de la ciudad de Mar del Plata. Un 20 de noviembre de 2012 se descubrió por primera vez la escultura “Vilas, el revés argentino" del escultor Daniel Masi. 

A 12 años de ese momento histórico, la entidad del puerto de Mar del Plata donde creció y aprendió a desarrollar su técnica el jugador más importante de la historia del tenis argentino, informó que, con motivo de la reciente remodelación de los espacios del club, se va a cambiar la orientación de la misma y se va a proceder a restaurarla para que recupere su brillo original. 

Justamente sobre aquél día tan particular que contó con la presencia del jugador marplatense, el periodista Eduardo Puppo en su libro biográfico que está finalizado esperando a ser editado luego de que se resuelva finalmente la ATP la situación respecto de su ranking, tiene un párrafo específico donde habla de la estatua. 

"Me emociona y me pone feliz, algo bueno que llena mi alma, lo comparo con mi ingreso al Hall of Fame. La escultura me gustó de verdad, es la primera que me hacen y agradezco la iniciativa y al artista, porque logró el momentum: el ojo izquierdo con el que yo visualizaba a la pelota, el impacto, los músculos trabados... Le hace justicia a la técnica de mi revés, tiene cosas que sólo yo sabía, no entiendo cómo las descifraron. Y el texto de la placa es hermoso, refleja lo que hice".

Justamente esa placa es la que enumera todos los logros obtenidos por el tenista y además, tiene un detalle que es el logo de la marca Peugeot con la que tuvo una larga relación a lo largo de su carrera profesional. 

Este símbolo del tenis argentino tendrá una restauración de la obra a 12 años de su descubrimiento sabiendo de la importancia que tiene para la historia del deporte de la ciudad también. 

Esta mañana se realizó el descubrimiento de la placa que reconoce la tarea de Felipe Locicero, maestro de Guillermo Vilas y estuvieron presentes las autoridades de la institución.

Frente al frontón lindero a la cancha de tenis Nº8 del Club Náutico Mar del Plata, se hizo el descubrimiento de la placa en reconocimiento al profesor Felipe Locicero, maestro y formador del ex tenista Guillermo Vilas, entre cientos de socios que también trabajaron con él.

“Nos pareció muy importante darle un reconocimiento al maestro Felipe por lo que significó en la carrera de Vilas, sobre todo en el marco de las obras y de la inauguración que se realizó recientemente del Espacio Vilas, también en las instalaciones del Club Náutico Mar del Plata”, dijo al área de prensa Hernán Febbro, presidente de la subcomisión de tenis y escuela de tenis.

Cabe mencionar que durante la ceremonia estuvieron presentes todos los integrantes de la comisión directiva del club, el presidente Juan Agra, como así el directo de la escuela de tenis, Daniel Larreina.

El Club Náutico Mar del Plata inauguró este viernes oficialmente el Espacio Vilas destinado a recorrer vida y carrera del tenista que inició su gran historia en el tenis mundial desde las instalaciones del club portuense. La palabra de Hernán Febbro, presidente de la Sub-Comisión de Tenis del Náutico.

En un viernes muy emotivo, el Club Náutico Mar del Plata inauguró formalmente el Espacio Vilas, un lugar dedicado a repasar la vida y obra del tenista que desde nuestra ciudad llegó a conquistar el mundo. Con una recopilación de objetos históricos y un recorrido por los principales hitos, este lugar se transformará en un museo constante que podrá ser visitado por los marplatenses y visitantes.

Esta historia tiene su origen en una conversación informal que luego fue tomando forma. Así lo explicó en Marca Deportiva Radio (FM 99.9) Hernán Febbro, presidente de la Subcomisión de Tenis del Náutico: “esto surgió de una charla de buffet con Daniel Larreina que es el director de la escuela de tenis del club. Es esa conversación, casi de paso, tiró la idea de juntar algunas cosas de Guillermo en el club, que se lo debíamos porque es su casa. Como en el club hay amigos, ex compañeros y familiares de Vilas creíamos que podíamos conseguir cosas. La apuesta no era tan grande, pero se cruzó en nuestras vidas Eduardo Puppo y de motus propio dijo que le encantaba la idea porque tiene la llave de la casa de Guillermo y trabajó a la par nuestra”.

Justamente Puppo es un motor constante para este tipo de cuestiones y su generosidad hace que se pueda contar con elementos de enorme valor histórico. “Me animo a decir que lo realmente destacado es el contenido. Hay cosas originales de Guillermo que tienen su ADN, además será una muestra permanente”, explicó.

A medida que fueron avanzando con la idea, se empezaron a sumar voluntades que fueron claves para organizar una gran muestra: “esto es algo que nos desbordó, terminamos armando un espacio con mucha categoría. La ayuda de la subcomisión de tenis fue clave porque la idea está buena, pero hay que ponerse a trabajar y eso no siempre pasa. Hace 3 meses que están viviendo ahí adentro y trabajando”.

Vilas es patrimonio del deporte argentino y es un gran acierto que Mar del Plata sea el lugar donde esté instalada esta muestra: “el contenido es muy valioso, hay muchos objetos como raquetas y ropa, mucho material audiovisual mucha infografía y hay que ir con tiempo. Es increíble que se haya logrado acá, pero es donde había que hacerlo porque es su ciudad y el club que lo vio nacer”.

Una vez formalizada la inauguración el sábado 11 y domingo 12 de diciembre, de 13 a 21, podrán visitar el Espacio Vilas los socios del club, mientras que desde el sábado 18 el ingreso será para todo aquel que quiera visitar la muestra con entrada libre y gratuita, pero con turno previo. “Este sábado y domingo podrán concurrir los socios y el fin de semana siguiente pondremos en las redes los horarios y la manera de reservar. Veremos que respuesta hay de la gente y quizás tengamos que ampliar dias y horarios”.

Recordar lo que ha pasado y darle un espacio a los que hicieron grande el deporte, es algo muy importante. Conservar la memoria para inspirar a las nuevas generaciones es siempre una idea con potencial y hoy, en el Club Náutico, es una realidad.

En los últimos días se lanzó en Netflix el documental “Vilas: serás lo que debas ser o no serás nada”, que narra la investigación del periodista y vecino de San Isidro, Eduardo Puppo, quien desde 2007 ha estado trabajando para que la ATP -Asociación de Tenistas Profesionales- reconozca que el mejor tenista argentino de todos los tiempos, Guillermo Vilas, fue N° 1 del mundo.

El trabajo de Puppo comenzó luego de que la WTA le reconociera a posteriori a la australiana Evonne Goolagong que había sido N° 1 durante dos semanas en 1976 desplazando a la histórica Chris Evert.

"Siempre dentro del periodismo del deporte y del tenis mas precisamente, existió la duda de porque Vilas no había llegado a ser el número uno, sobre todo en el año 1977, que fue su año más increíble por resultados, aunque no por promedios", manifestó Eduardo Puppo en diálogo con el programa "Antes que sea Tarde", por Radio Mitre Mar del Plata FM 103.7

"Cuando encaro la investigación en el año 2007, empecé con una larga búsqueda de resultados, que eran la materia prima que el ATP no tiene completa en su base de datos. Tardé 7 años en hacer toda la búsqueda de más de 22 mil resultados, de 542 torneos y cuando pude obtener esos datos después de 7 años, allí realmente comenzó la investigación", afirmó.

En el documental se muestra como Puppo comienza el derrotero de la investigación y como su esposa, María Luz Marín, fue un apoyo fundamental a la hora de ayudarlo a recopilar la información y también al conectarlo con el matemático rumano Marian Ciulpan, quien terminó teniendo un papel protagónico en el análisis de los datos.

"Después de los primeros 5 o 6 años, fue cuando recién comenzaron a salir los primeros resultados. En la investigación participó un matemático que vivía en Bucarest, quién nos ayudó mucho en todo, fue realmente un gran apoyo, teniendo en cuenta que necesitaba una ayuda desde lo científico o matemático", destacó Puppo.

Guillermo y Eduardo durante la grabación del documental

"Con el pudimos completar toda la parte científica corriendo todos los resultados de a cuerdo a los sistemas de cada época y así saltaron muchos rankings que no se habían publicado, rankings invisibles que el ATP se los otorgó a ciertos jugadores, sin saber si realmente eran reales, lo que fue realmente una injusticia", aseguró.

Un dato a tener en cuenta es que Vilas desconocía esta investigación y recién se enteró cuando Puppo la tenía muy avanzada: "Este documental fue sin dudas un acercamiento entre dos personas que se conocían desde el año 80 aproximadamente, de un periodista y un jugador, no más allá que eso en un principio. Luego cuando me voy acercando y le informo de todo esto en el 2013, comenzamos una nueva relación donde en el 2014 me pide que le haga el libro de su vida o biografía, la cual está terminada a la espera de que culminemos con lo del ATP".

Guillermo Vilas junto a Jimmy Connors, en el torneo de Montecarlo. Foto: Archivo Vilas

"Luego en el 2016 cuando me da la custodia de sus cosas, fue sin dudas otro acercamiento más y después ya lo empecé a ver como una persona normal y no como a un ídolo deportivo o un entrevistado, sino más bien como un amigo", remarcó.

"Creo que el documental es como una especie de refundación de lo que fue Guillermo Vilas, porque hoy hay muchos chicos de 20 años que no tienen idea de quien fue y mucho menos si no están en el deporte. Esto lo ha ubicado a Vilas como más vigente y también instaló el tema de esta búsqueda que realmente no se puede creer, porque la repercusión en todas las redes sociales es impresionante, en todos los idiomas", afirmó el periodista deportivo.

"El 99,9% de los mensajes que recibo son de constante apoyo, de que siga, de que no baje los brazos y la verdad es que todo eso me ha dado mucha fuerza, porque estar 13 años realizando la investigación y que después lo vea el mundo, es importante para continuar", subrayó.

"Lo que pedimos con el documental es que la ATP visibilice esas semanas faltantes y pongan realmente a quien le corresponde en el ranking y no que supongan que tal vez haya sido tal o cual jugador. Esto le corresponde a Guillermo Vilas y va a ser el primer número uno de la historia del tenis argentino, bajo el ala de la ATP y el profesionalismo", aseguró Puppo.

"Toda esta investigación está en un proceso legal en los EEUU. La pandemia frenó el 25 de marzo pasado una audiencia que teníamos programada, la cual fue cancelada y ahora la próxima semana se retomará, por lo que todo esto esta muy vigente, muy vivo", destacó.

Al ser consultado por como se encuentra actualmente Guillermo Vilas, Puppo señaló que "hablé con él cuando se realizó el preestreno de la película, él ha estado al tanto de todo lo que se fue haciendo en todo momento, y todo lo que se ve ha sido consensuado con él. Está totalmente feliz, porque se lo muestra no solo en su estado antiguo, sino en su estado o realidad actual".

"Vilas realmente esta muy contento y sorprendido también de que los grandes campeones hablen tan bien de él. Que Nadal y Federer lo hayan puesto a la par es algo que a Guillermo lo ha shockeado en cierta forma. Lo cierto es que todos ellos saben que fue un gran campeón y lo han expresado", concluyó Eduardo Puppo.

Eduardo Puppo, periodista e investigador, tomó como propia la lucha de Guillermo Vilas por validar el número uno del ranking ATP que alcanzó en los años ‘70. La investigación se reflejó en una película documental titulada “Vilas: Serás lo que debas ser o no serás nada” en la plataforma de streaming Netflix. Marca Deportiva tuvo una extensa charla con María Luz Marín, esposa del investigador Puppo, quien tuvo un rol importantísimo en la búsqueda de la verdad. Los motivos, en esta nota.

Por Lucila Morinigo (@lucilamgo)

El tenis es un juego que se realiza entre dos personas o dos parejas, en ambos lados de la red colocada en un perímetro rectangular al lanzarse con raquetas y una pelota, con el propósito de que la otra parte no acierte a devolverla. Dicha acepción, tan objetiva e intelectual como cualquier otra dictada por la Real Academia Española, no permite advertir el detrás de escena, esa carga mental y el esfuerzo físico al que se someten los jugadores. Sin dudas podría compararse a quienes eligen el ajedrez, representado en un tablero y sus piezas, las cuales le darán la partida ganada si se utilizan de forma acertada y estratégica.

En ese ajedrez mental que habita en cualquier tenista, las piezas pueden ser reemplazadas por momentos, elecciones y, por consecuencia, acciones.

La acción más clara de Guillermo Vilas, el mejor tenista argentino de todos los tiempos, tiene que ver con una carrera sublime y lo que ésta significó para ponderar al tenis como un deporte popular. Su “efecto contagio” marcó un antes y un después en la historia general del tenis argentino que disfrutó sus 62 títulos de singles y, dentro de ellos, los destacados campeonatos del Masters 1974 y sus cuatro Grand Slams (Roland Garros y el US Open 1977; y Australia ‘78 y ’79).

Las campañas exitosas de Vilas se concentran en 1975 y 1977, – este último sin dudas el más recordado por el récord que aún mantiene al hilvanar 46 victorias entre todas las superficies- y su propio razonamiento le llevó a cuestionarse más de una vez por qué no alcanzó alguna vez la cima del ranking mundial de tenistas profesionales, con tantos logros y un excelente desempeño. Esos cuestionamientos se transformaron en amables reclamos a la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), máxima autoridad encargada de contabilizar los promedios, que siempre le respondió con negativas. Es por eso que aquellas dudas se transformaron en una lucha que lleva más de 40 años, ahora con más herramientas que lo ayudaron en el camino para encontrar la verdad. 

Eduardo Puppo, reconocido periodista e investigador argentino, concentró su atención en el reclamo del zurdo surgido en el Club Náutico de nuestra ciudad por un revisionismo en la historia del tenis mundial: la australiana Evonne Goolagong fue oficializada como número uno en 1976, un reconocimiento que comunicó la WTA (Women Tennis Association) en 2007, 31 años más tarde. Aquel punto de inflexión empujó a Puppo a comenzar la investigación que jamás creyó que le demandaría más de 12 años de su vida sin poder estabilizar varios aspectos, entre ellos su matrimonio y la rutina familiar.

En el ajedrez de la vida de Puppo surge una dama: María Luz Marín, su esposa. La ex tenista destacada a nivel juvenil que supo comenzar su carrera a los siete años en el club River Plate a la par de Gabriela Sabatini, se convirtió en una pieza fundamental. Su hallazgo permitió la continuación de la investigación pausada por la cantidad de números a analizar y el posterior razonamiento matemático, de tal complejidad que se “necesitaba un Einstein”, según comentó Marín, en diálogo con Marca Deportiva.

Para quienes son ajenos al tenis y sus sistemas de clasificación no está de más aclarar que el ranking que posiciona a los jugadores se publica semanalmente. Sin embargo, el cálculo que se realiza en estos tiempos nada se asemeja con el de hace 30 o 40 años, que calculaba promedios y hasta otorgaba puntos “bonus” por derrotar a un jugador entre los puestos 1 y 24. Así, tanto Eduardo como su esposa, con ayuda de amigos, colegas y distintas personas que sabían del proyecto recopilaron los resultados de las 280 semanas en las que Vilas tenía mayor chance de haber tocado la cima: del 23 de agosto de 1973, día en que se publicó el primer ranking oficial, y el fin de la temporada de 1978. El problema llegaría a la hora de analizarlos correctamente, algo que ya rozaba la incapacidad de procesamiento matemático de todos los involucrados.

A través de videoconferencia, María Luz recuerda entre sonrisas esas jornadas extenuantes pero “apasionantes”: “Fueron más de 20 mil resultados y 500 torneos sondeados de manera directa, ya que ni la ATP tenía registros porque los problemas de la época radicaban en los primeros pasos de la informática y los sistemas de procesamiento que ayudaban a tener el historial de competencias”.

Entre charla y charla, en esos breves momentos de la cotidianeidad que poco pudieron vivir en la última década, Puppo y Marín llegaron a la conclusión de buscar una ayuda externa, una mente superior o “algunos de esos compañeros tan inteligentes que tuviste cuando estudiabas”, como supo decir él en algún momento. Por ello, la cruzada de María Luz abarcó búsquedas infinitas de alguien tan resolutivo como apasionado por el tenis. En una de esas tantas averiguaciones hasta altas horas de la noche, la aparición de un posteo en un blog de datos y opiniones no oficiales creado por fanáticos del deporte de las raquetas llamó la atención de la dama: “Encontré a un chico, un eslovaco que había escrito sobre esa época del tenis, la de los setenta. Sin embargo, él no se animó una vez que le comenté de qué se trataba mi consulta pero sí recomendó a otro ´bloguero´, un rumano que resultó ser matemático y programador: Marian Ciulpan”.

El contacto con Ciulpan fue inmediato mediante correos electrónicos y Puppo le realizó inocentes pruebas para comprobar su compromiso con lo que se convertiría en la restitución histórica de una verdad comprobada por algo tan racional y objetivo como las matemáticas: Guillermo Vilas fue número uno del mundo durante siete semanas.

Claro, es que gracias al hallazgo de su esposa, el argentino y el rumano conformaron un binomio indestructible como si fueran los mejores doblistas del mundo. A través de los datos recopilados y la aplicación de un sistema especial creado por el programador, constataron que, entre agosto de 1973 y diciembre de 1978 la ATP sólo publicó 128 de las 280 semanas transcurridas; de esta manera 152 restantes quedarían vacías para ser otorgadas a otros jugadores. La deducción consecuente, además de palpar realmente resultados contables, obligó a los investigadores a reducir la búsqueda de la verdad al contraponer al rival más cercano al ranking de Vilas en ese momento: Jimmy Connors, destacado jugador estadounidense. El resultado de la investigación fue asombroso: en 1975, la ATP le otorgó a Connors 13 semanas publicadas y también las 39 que no aparecieron en ningún registro real; incluso hasta el día de la fecha la máxima entidad del tenis masculino no se pronunció al respecto para justificar la totalidad de las 52 semanas de ese año que llevan el nombre del estadounidense como número uno. En particular, por promedios calculados de manera exacta por Puppo y Cía, Vilas ascendió al número uno del ranking el 22 de septiembre de 1975 durante cinco semanas consecutivas, hasta el 27 de octubre, fecha en la que Connors recuperó la cima. El marplatense retomó dos semanas más, el 5 y el 12 de enero de 1976, números que cierran sus siete semanas en la cumbre.

Los resultados ya eran tangibles pero faltaba la pieza mayor: comunicarle la existencia y la comprobación de la lucha a su protagonista. Guillermo Vilas fue el último en conocer el largo camino de investigación y hasta diciembre de 2013 no supo de la misma.

–          ¿Cómo fue el momento y esa charla con Vilas?

–          Te diría que hasta fría. Eduardo se reunió un día muy caluroso de diciembre con él en un café y le entregó el sobre que resumía todo. Se lo recibió y siguieron hablando de cualquier cosa menos del tema. Claro, lo que vino dos días después fue lo verdadero. Vilas llamó a mi marido y le pidió disculpas por cómo reaccionó y desde ese día su relación cambió. Ya no eran el Puppo periodista y el Vilas tenista. Con el tiempo, se transformó en una amistad. Eran Eduardo y Guillermo.

 La ATP recibe las pruebas

El primer acercamiento de las pruebas a la ATP fue en diciembre de 2014, un año después de que Vilas tomara conocimiento de todos los resultados. El documental se explaya en ese proceso de intercambio confidencial que la entidad mantuvo con Puppo y el camino que aún no tiene un cierre: “En una investigación nadie te paga nada, la realidad es esa. Eduardo quiso buscar la verdad porque es lo correcto, no es lo que se merece Guillermo, es lo que es. Y tampoco es que él se lo pidió. Vos no podés decir que 1+5 es 4, es 6 y por eso es más sencillo saber qué es cierto y qué no. Sencillo, por así decirlo, nos tomó más de 12 años. Nos tomó una vida”, comenta María Luz, visiblemente emocionada, y agrega: “La casa dejó de ser una casa, era un lugar lleno de papeles y cosas. En el medio, dos hijos nuestros todavía vivían con nosotros, son tres y también ya tenemos dos nietos. Fueron muchos momentos que no estuvimos o no tanto como hubiéramos querido y pedíamos perdón todo el tiempo. Una cosa es ser la esposa de… y otra cosa es involucrarme y subirme al carro y decir – bueno vamos para adelante porque esta es la verdad -”. 

A su vez, el dato clave de ese período en que la ATP recibe el primer contacto de Eduardo coincide con la aparición de la productora que finalmente se encargó de esta película documental, Anima Films. “Ellos se comunicaron con Puppo por ser el que estaba a cargo de toda la investigación pero no para hacer un documental de la vida de Vilas sino para mostrar la lucha de un jugador contra una corporación que le negaba la realidad, sustentada por los datos encontrados”, recuerda Marín. 

Netflix, la plataforma elegida para el showtime

“Vilas: Serás lo que debas ser o no serás nada” es el título del documental película, término filmográfico para las producciones de más de 50 minutos con tintes biográficos, y la frase se encuentra verbalizada en la voz del propio Vilas, en uno de los pasajes del film. Dirigido por Matías Gueilburt, se estrenó en Netflix, uno de los principales servicios de entretenimiento por streaming con presencia en 190 países y compuesto por 193 millones de abonados.

Ex y actuales número uno del tenis como Rod Laver, Björn Borg, Mats Wilander, Boris Becker, Roger Federer y Rafael Nadal dieron su testimonio de manera voluntaria, según repasa María Luz: “Lo que más le gustó a Guillermo una vez que vio la película fue que esos jugadores lo pusieran a él a su mismo nivel, el de los número uno. Eso realmente lo conmovió”.

En la hora y media de duración, se recorren imágenes desde sus comienzos hasta la actualidad y se caracterizan por la naturalidad de las mismas: “Desde la producción me comentaban que no estaban acostumbrados a grabar de una sola toma. El guión existe en cualquier película. Pero todas las cosas que se ven en el documental sucedieron tal cual, sobre todo las del reencuentro entre Guillermo y Eduardo, después de dos años de no verse y sólo comunicarse por vía telefónica. Como anécdota, en particular para esa toma del reencuentro se usaron dos cámaras, porque al filmarse en un lugar privado como un restaurante había que pedir permiso con antelación y ellos no lo pidieron. Querían grabar el momento tal cual fue y por suerte pudieron lograrlo y retratar la esencia”.

La biografía de Vilas y su museo

Vilas se encuentra radicado en Mónaco desde 2016 con su esposa Phiangphathu Khumueang y sus hijos Andanin, Intila, Lalindao y Guillermo Jr. Previo al cambio de continente, el pupilo de Felipe Locícero le confió su historia y sus pertenencias a Eduardo Puppo.

“Desde 2014 que él y Eduardo trabajaron en un libro biográfico que ya está terminado. Faltaría el gran final (ríe). A su vez existe un depósito con todas las pertenencias de su carrera que guardó con detalle minucioso y Vilas decidió confiárselas a mi marido. El inventario es infinito pero está realizado. Para que te des una idea de los tesoros que se encontraron… cada vez que él jugaba no sé, una final, iba al vestuario se sacaba todo y lo guardaba en una bolsa y directo a la valija. Así, con todo. Lo más particular que recuerdo fue cuando Eduardo abrió la bolsa que tenía todo intacto desde la final de Forest Hills 1977. En cualquier repetición de video vemos que él gana el US Open y toda la gente se acerca a la red y quiere sacarle la vincha. Él alcanza a sacársela y la guarda en su bolsillo. Nos confesó que siempre pensó que la perdió. Eduardo la encontró intacta en el bolsillo del short, dentro de la bolsa correspondiente a ese partido, ¡una locura! Ahora estamos esperando que todo siga su curso pero está todo listo para hacer un museo con sus cosas, hasta tenemos las gigantografías guardadas para ese momento”.

El cierre de una etapa

María Luz Marín desborda de amor y calidez en las palabras hacia su marido. Su relación con el tenis y la búsqueda incesante de la verdad la supieron mantener de pie en los peores momentos: “Diría que fue por cómo soy, tal vez casi como un TOC. Si comienzo algo tengo que terminarlo. No era cuestión de abandonar. Por supuesto, sí, quiero darle un cierre y es algo que espero desde hace 12 años”.

A pesar del desgaste físico y emocional que le pudo traer a ella como individuo y al conjunto de ellos como matrimonio -llevan casados más de 30 años- , no se arrepiente de nada: “Te diría que el 99% de las cosas que estamos transitando, desde el estreno del documental hasta ahora, son emocionales. No hay un día en el que Eduardo ni yo no hayamos llorado. La repercusión es increíble y simboliza lo que intentamos hacer, que es retratar la verdad. Pero sí, necesitamos darle un cierre, más que nada por un tema de limpieza y sanidad mental”. A su vez deja en claro que la entrega no fue un sacrificio sino un esfuerzo: “Creo que los sacrificios los hace alguien que se levanta a las 4 o 5 de la mañana para trabajar en algo que no le gusta o tiene que tomarlo como un trampolín de ‘lo hago para luego poder hacer algo que me guste más’. Nosotros hicimos un esfuerzo en el que a veces, muy poquitas veces, se coló algo de sacrificio. Cuando nadie te paga por hacer algo es porque realmente sentís que por alguna razón -o miles- es lo justo y si nadie lo hace, alguien lo tiene que hacer”.

Esas palabras recuerdan a una resonante frase de Vilas, que se escucha a través de la reproducción de un cassette: “Lo disfruté después de que pasó; en ese momento tal vez uno no puede ser feliz pero sí podés hacer algo que, cuando lo recuerdes, te dé felicidad”.

La felicidad de María Luz Marín y Eduardo Puppo llegará a buen puerto cuando se conozca un nuevo veredicto de la ATP, casi como un jaque mate a su favor: “Puppo siempre me dice que me voy a morir de lo optimista que soy en todas las cosas de la vida, pero creo que se acerca un final feliz para todos, sobre todo para Guillermo porque es una restitución, es algo que le pertenece y le fue negado”.

“Cambiar el pasado es irracional pero, ¿puede alguien ganarle a su historia?”, dispara el documental "Vilas: Serás lo que debas ser o no serás nada", que se estrena este martes en Netflix y revela la lucha de Guillermo Vilas, el mejor jugador argentino de tenis de todos los tiempos, para ser reconocido como el número uno del mundo.

Antes del gran estreno, el director Matías Gueilburt y el periodista deportivo Eduardo Puppo charlaron con Clarín sobre esta producción basada en la investigación que realizó Puppo durante más de 10 años contra la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP). Con un relato en primera persona del propio Vilas y testimonios de Roger Federer, Rafael Nadal, Björn Borg y Gabriela Sabatini, entre otros, y entre saltos temporales y geográficos, viajes en el tiempo, triunfos y reclamos, el documental se mete en la piel del ídolo que revolucionó el tenis en Argentina.

Lo cierto es que el cineasta experto en documentales sobre íconos argentinos como Fontanarrosa, Maradona, El Che y el Papa Francisco, quiso traspasar las fronteras del deporte e ir más allá: “Quería mostrar al ser humano detrás de ese monstruo que se veía en la cancha”.

“Quise evidenciar un Vilas más desconocido, más íntimo y reflexivo. Un Vilas que escribía en las habitaciones de hotel, muy inteligente, con una mirada del mundo desconocida. No nos interesaba mostrar entrevistas con Susana Giménez, sino una parte más íntima del personaje”, sostiene.

Guillermo Vilas batió el récord de victorias y torneos ganados en una sola temporada: 130 partidos y 16 títulos en 1977, una marca que aún sigue vigente. Conquistó 62 torneos de la ATP, entre ellos el Masters de 1974 y cuatro Grand Slam: Roland Garros (1977), Abierto de los Estados Unidos (1977) y el Abierto de Australia (1978 y 1979).

Pero aunque dominó las canchas de polvo de ladrillo, y estaba entre los mejores del mundo, la ATP nunca lo puso en el primer puesto. Frente a esto, Vilas reclamó durante décadas la revisión de los rankings sin éxito. Paralelamente, el periodista deportivo Eduardo Puppo emprendió una investigación a lo largo de 12 años para poder demostrar que el ranking tenía errores y que Vilas quedó desplazado del primer puesto en el tenis mundial de manera injusta. Junto al matemático Marian Ciulpan recopilaron más de 1200 páginas y 23 mil partidos disputados por 1117 tenistas.

En 2015, el socio de Gueilburt leyó una nota de The New York Times sobre la investigación de Puppo, por lo que decidieron contactarlo. “Nos juntamos a charlar en profundidad sobre su investigación y nos pareció que sería perfecto para un documental. Lo primero fue armar el guión basándonos en casetes que había grabado en su momento Vilas, que estaban en manos de Puppo. Y así, Vilas puede contar su historia en primera persona”, relata el director sobre esta producción ambiciosa que llevó tres años de trabajo y cuyo rodaje se hizo durante 2019 en locaciones como Buenos Aires, Mar del Plata, Nueva York, París y Mónaco.

Además, el documental recopila testimonios de leyendas del tenis y periodistas deportivos de los medios más importantes como The New York Times, Espn y Tennis Channel, al propio Vilas y a su abogado. Desde una entrevista televisiva de 1970, pasando por sus partidos más emblemáticos, hasta la actualidad, el documental muestra una infinidad de material de archivo.

“Conseguir los materiales de archivo -tan hermosos y maravillosos- nos llevó mucho tiempo. Vilas había guardado todo con un nivel de obsesión tremendo. Desde una valija con su nombre hasta las medias utilizadas en el abierto de Estados Unidos. Y apareció material inédito que no sabíamos que existía de cuando Vilas tenía 17 años previo a la universidad contando que se iba a Punta del Este”, revela el cineasta.

Este recorrido cronológico implicó un proceso emocional intenso. “Fueron tres años de bucear entre placer profesional y emocional. Todo el acompañamiento a Eduardo, los vaivenes y conocer en profundidad a todos los amigos y familiares me fueron involucrando cada vez más”, precisa Gueilburt sobre el documental del embajador mundial del tenis argentino y capitán honorario de Copa Davis.

Los números, ¿no mienten?

La odisea de Puppo llevó 12 años. Durante ese tiempo, el periodista se sumergió en las profundidades del universo tenístico para descifrar el enigma y demostrar que el ranking tenía errores. “No lo hice por amistad, porque cuando empecé la investigación aún no éramos amigos. El objetivo fue muy claro desde el principio: hacer una investigación periodística, con un proceso matemático y una búsqueda de justicia”, explica Puppo.

Guillermo Vilas, Eduardo Puppo y las raquetas de por medio.

Y agrega: “Tuve miedo de que esto fuera peor para Vilas y descubrir que había sido número tres, por ejemplo. Por eso estaba en duda. Nadie había investigado esto y siempre estaba en la duda de si Vilas había sido número uno o no”.

El hecho que sirvió de antecedente fue la decisión de la Women's Tennis Association al reconocer como número uno a la australiana Evonne Goolagong en 1976, 31 años más tarde.

Puppo es considerado la enciclopedia humana del tenis: es autor de la tetralogía de libros Historia del tenis en la Argentina–junto a Roberto Andersen- que con sus 2.856 páginas es la obra de mayor extensión y profundidad del tenis de un país a nivel mundial.

“Se dicen muchas cosas por ahí, como que Vilas me pidió que lo haga número uno, o que me convertí en un adulador de la campaña de Vilas, o que me manipuló. Allá ellos. Tan equivocados están que Vilas fue el último en enterarse de esta investigación. Incluso tuve un intercambio de palabras con él, pero con los años nos convertimos en personas más cercanas. La amistad no se mide. Hoy estoy luchando para que se haga justicia”.

Si bien el especialista asegura que “el tenis es un deporte limpio, ya que técnicamente no se puede hacer nada dentro de una cancha, como hacer tiempo o tirarse al piso”, argumenta que “la injusticia que sucedió con Vilas obedece a la precariedad de los años ‘70, cuando la computación estaba en ciernes, donde los resultados no llegaban”.

“A veces llamábamos por teléfono a los directores de los torneos para ver si un partido se había jugado o no, para cargar la base de datos o no, ese era el grado de precariedad”, enfatiza Puppo.

La hija del tenista, Andanin Vilas, también formó parte del documental y en sus redes publica los días que faltan para el estreno. “Está súper entusiasmada. Participó y estuvo ayudándonos allá en Mónaco. La familia Vilas sabe que esto no terminó y que el objetivo está en desarrollo”, explica Puppo. Y sentencia: “Una película en Netflix sirve también para exponer ante el mundo del tenis que hay una falla”.

Guillermo y su padre, José Roque Vilas.

“Vilas ya vio el documental y le gustó. Para nosotros es un gran orgullo”, asegura el director sobre la producción que estará disponible en 190 países a través de Netflix, la plataforma de streaming que cuenta con casi 200 millones de suscriptores.

Rafael Nadal, Roger Federer, Mats Wilander, Boris Becker, Rod Laver, Björn Borg, Ion Tiriac y Gabriela Sabatini formaron parte del documental y manifestaron su admiración por el tenista argentino.

“Los jugadores quisieron participar por Guillermo, querían ser parte de una película que contaba esta historia. Vilas se sorprendió, decía que ellos eran mucho más campeones que él, pero ellos lo ponen como un hito”, cuenta el director.

Guillermo Vilas y Jimmy Connors, en el torneo de Montecarlo.

Conseguir estos testimonios no fue fácil por cuestiones de agenda y la pandemia complicó aún más algunos reportajes, de hecho, a Tiriac casi lo pierden por este acontecimiento. “Todos lo reflejan a Vilas como un gran campeón. Guillermo estuvo muy agradecido. Boris Becker nos agradeció por preguntarle a él sobre uno de sus ídolos”, sentencia el director.

“Nosotros nos creíamos rockstars”: entre Woodstock, Spinetta y el cine

Además de su faceta tenística, el documental indaga en la pasión musical de Vilas, signada por el rock posguerra de Woodstock y Luis Alberto Spinetta. 1979 fue un año de experimentación en el mundo artístico: formó parte de Only love Can Sustain, el disco en inglés que Spinetta grabó en los Estados Unidos, y participó de la película Players junto a la estrella del cine Ali MacGraw. También hizo una recordada publicidad de agua francesa.

“Una vez Guillermo me dijo: ‘Nosotros nos creíamos rockstars’. La industria del rock y la música estuvieron relacionados constantemente con el tenis. La relación entre los jugadores de tenis y los artistas funcionaba muy bien”, destaca Puppo.

La amistad entre El Flaco Spinetta y Guillermo Vilas se plasmó en un disco grabado en los Estados Unidos: Only Love Can Sustain o Sólo el amor puede sostener.

“Vilas y Borg revolucionaron el tenis en los '70 desde lo técnico y también desde lo estético con las vinchas y el pelo largo. El tenis era encasillado, tradicional, de punta en blanco y ellos cambiaron todo eso. A partir de ese momento, al tenis se lo empezó a conocer como el deporte de los hombres de vincha y larga cabellera” agrega.

Y revela un dato trascendental: “Hay filmaciones de chicas persiguiendo a Borg por los pasillos de Wimbledon. ¡Los adoraban! Había toda una mística. Tenían grandes contratos gracias a esa imagen, en épocas que no había internet ni redes, ni siquiera había transmisiones en vivo por televisión”.

Dueño de un carisma inagotable, Vilas era local en todos lados e ídolo mundial. Y en este aspecto, Gueilburt redobla la apuesta: “Llamaba la atención dentro y fuera de la cancha. Creo que son de esos personajes que despiertan pasiones por todos lados. Los argentinos o latinos tienen algo en la personalidad que sale de la frialdad. Recuerdo su discurso en Australia cuando ganó y dijo que el pasto era para las vacas. Siempre fue un personaje por su pelo, su cuerpo y su pinta. Cuanto más lo conoces, más te apasionas de quién es Guillermo Vilas”.

Netflix ya viene indagando en el fascinante universo de los ídolos deportivos con la serie Apache: la vida de Carlos Tevez, con Fangio: el hombre que domaba las máquinas y ahora con Vilas.

Si bien en el documental se deja ver mínimamente el delicado estado de salud de Vilas, no se dan muchos detalles de su vida actual en Mónaco, donde reside desde 2016 con su esposa tailandesa Phiangphathu Khumueang y sus cuatro hijos.

Guillermo Vilas, con su familia en Montecarlo, en pleno cumpleaños. Foto Instagram @vilasguillermook

“Él está bien, contenido por su familia. Acabo de hablar con su círculo íntimo y está bien. El tema de su salud es totalmente privado. Nuestra relación ahora es por teléfono, seguimos siendo muy cercanos”, destaca el periodista.

Puppo asegura que la lucha está más viva que nunca: “Vilas consiguió algo muy importante para el deporte argentino y quedó sepultado por la burocracia, así que espero que esto lo ayude a recuperar algo que le corresponde. Esta historia aún está inconclusa”.

Coria y la importancia de llamarse Guillermo

“Le puse Guillermo a mi hijo por vos”, le dice un argentino a Vilas en Mónaco en la calle. Es que no solo fue un ídolo a nivel deportivo, Vilas también sirvió de inspiración para muchos padres que bautizaron a sus hijos con el nombre Guillermo. Ese fue el caso de Guillermo "El mago" Coria, quien fue tocado con la varita de su antecesor y llegó a ser el N°3 del ranking mundial en mayo de 2004. “No sé si mi destino estaba marcado por este hecho, pero tuve la posibilidad y la suerte de seguir hasta el final con esta carrera”, reflexionó al respecto Coria.

Guillermo Vilas, con Guillermo "El mago" Coria, cuando este tenía 12 años.

La relación entre ambos inició en la inauguración del Vilas Club, hoy conocido como el Racket Club, cuando Coria tan solo tenía 12 años mientras que Vilas ya era reconocido en todo el mundo por sus logros. Ya a su temprana edad, el Mago lo idolatraba: “De chiquito, Vilas era mi referente, mi ídolo. Yo creo que él potenció el tenis en Argentina y era el ídolo de todos, no solamente de los amantes del tenis, sino de todos los deportistas. La verdad que lo veía y soñaba con intentar seguir sus pasos”.

El ex capitán de nuestro seleccionado de Copa Davis siempre admiró a Vilas no sólo por su juego, sino por la actitud que tenía ante el deporte: “Vilas inspiraba garra y pasión, no se entregaba nunca, luchaba hasta el final, no daba ninguna pelota por vencida, además le daba mucha importancia al entrenamiento. Era un poco lo que es hoy Nadal”.

En este ida y vuelta con Vilas, el mago hasta el día de hoy sigue recordando los momentos vividos con él. “Siempre estuvo para mí y eso no tiene precio. Llamarme Guillermo por él y que me haya atendido y recibido siempre con buena onda y predisposición para ayudarme y seguir mejorando en mi carrera; son recuerdos que siempre tendré como persona”. Y sin dudar, da su veredicto: “Fue número uno, recontra número uno y ojalá se lo reconozcan. Fue, es, y seguirá siendo siempre un número uno en el ranking, dentro y fuera de la cancha”.

Textos: Luciana Boglioli, Tomás Freijo y Gaspard Monge, de la Maestría Clarín/San Andrés

Fuente: Clarín

"Mi padre siempre me dijo: las pasiones te van a llevar lejos. Las cosas tibias te hacen mal".

Así arranca el trailer de "Vilas: serás lo que debas ser o no serás nada", el documental sobre Guillermo Vilas, el mejor tenista de la historia argentina, que estará disponible en Netflix el 27 de octubre.

Producido por Anima Films, la producción está basada en la vida del tenista que estuvo entre los mejores del mundo durante años. Y, además, quien reclamó insistentemente durante décadas por la revisión de los rankings en busca del reconocimiento como el número uno.

Esa búsqueda del tenista está representada por el trabajo que realizó el periodista deportivo Eduardo Puppo, quien a lo largo de más de diez años estuvo detrás de los números de una de las más grandes corporaciones deportivas para poder demostrar que el ranking tenía errores.

Debido a eso, Vilas quedó desplazado del primer puesto en el tenis mundial, de manera injusta.

Puppo emprendió una exhaustiva investigación cuestionando todos los resultados que conformaron las estadísticas del tenis masculino mundial entre 1973 y 1978, los años en que Vilas estuvo más activo en los circuitos profesionales.

Más allá de estos datos, Vilas sigue siendo reconocido como el mejor tenista argentino de todos los tiempos, por varios motivos. Es el tenista que consiguió el récord de victorias en una sola temporada.

Esa hazaña la logró en 1977, ganando nada menos que 130 partidos. Además, fue el ganador de 62 torneos de ATP (Asociación de Tenistas Profesionales), cuatro de ellos fueron torneos de Grand Slam, los más importantes del circuito internacional, formados por Roland Garros, Wimbledon, el Abierto de los Estados Unidos y el Abierto de Australia.

Además, tiene el récord argentino tras conseguir 16 títulos en la modalidad de dobles (aunque ahora lo comparte con otro argentino, Horacio Zeballos).

En el documental, dirigido por Matías Gueilburthay, hay una gran cantidad de entrevistas, la mayoría a colegas de Vilas que lo conocieron o lo tienen como referente deportivo.

Entre los testimonios que recopila el filme están los de Rafael Nadal, Roger Federer, Mats Wilander, Boris Becker, Rod Laver, Björn Borg, Ion Tiriac y Gabriela Sabatini.

Vilas, que en agosto festejó sus 68 años, nació en Mar del Plata. Vinculado al deporte desde niño, comenzó a competir profesionalmente siendo adolescente.

Zurdo, se destacó por su versatilidad en todo tipo de superficies y, además, popularizó un golpe conocido como "la Gran Willy", pasando la pelota entre las piernas y de espaldas a la red.

Retirado de los circuitos profesionales desde 1982, el tenista vive en Mónaco, junto a su familia: su mujer y sus cuatro hijos. Vilas tuvo una época de fama como celebridad fuera de las canchas, con romances glamorosos y alta exposición mediática.

El documental "Vilas: Serás lo que debas ser o no serás nada" se suma a otras producciones de Netflix realizadas en la Argentina, centradas en importantes figuras del deporte local como "Apache: la vida de Carlos Tevez" y "Fangio: el hombre que domaba las máquinas".

Fuente: Clarín

Por Marcelo Marcel

Fue un grande entre los grandes, del deporte argentino. A mi entender, superó a todos en el país, cuando se colocó a los más destacados representantes de cada deporte es una especie de mural y al que accedió, en el último tiempo y con total merecimiento, Emanuel Ginóbili.

Guillermo Vilas, de él se trata, está cumpliendo en este 17 de agosto tan caro a los afectos de los argentinos por conmemorarse la muerte del General Don José de San Martín.

¿Qué se puede agregar de Guillermo Vilas que no se haya dicho o escrito? Ganador de 62 torneos de ATP, 4 de los cuales fueron torneos de Grand Slam: triunfó en el Torneo de Roland Garros 1977, en el Abierto de Estados Unidos 1977, el Abierto de Australia 1978, y el Abierto de Australia 1979, además del Masters 1974 (hoy ATP World Tour Finals) 1​ y seis Grand Prix Championship (actualmente Masters 1000): Dos Masters de Montecarlo (1976 y 1982), dos Masters de Canadá (1974 y 1976), un Masters de Hamburgo (1978) y un Masters de Roma (1980). También alcanzó otras tres veces la final de Roland Garros, y una vez del Abierto de Australia. El único Grand Slam que no pudo ganar fue Wimbledon en el cual logró llegar a los cuartos de final en 1975 y 1976. Catalogado como el N° 1 y campeón mundial de 1977 por el entonces prestigioso ranking anual de "World Tennis",2​3​4​5​ también finalizó como Nº1 del circuito del Grand Prix organizado por la FIT (predecesor del actual ATP Tour) en 1974, 1975 y 1977.

Además, es el tenista que posee el récord de mayor número de victorias en una sola temporada con 130 partidos ganados en 1977; además de poseer el récord de mayor cantidad de títulos ganados (16 títulos) en una sola temporada (1977). Además es el único tenista en tener el récord de mayor número de partidos ganados de forma consecutiva con 46 partidos y el único jugador en ganar torneos ATP en los cinco continentes Europa, América del Sur, América del Norte, África y Asia en un mismo año (1977). Es el quinto jugador en lograr la mayor cantidad de partidos ganados en el tour profesional, totalizando 949, solo detrás de Rafael Nadal, Jimmy Connors, Ivan Lendl y Roger Federer. Y muchas cosas más.

Gracias familia!!! Gracias a todos por los saludos! pic.twitter.com/cJgRIpEjOV

— Gᴜɪʟʟᴇʀᴍᴏ Vɪʟᴀs (@GuilleVilasOK) August 17, 2020

Pero lo mejor de Vilas es lo que hablan de él. Desde sus inicios en Mar del Plata, en el club Náutico que lo homenajeó con una estatua, sus primeros conceptos del gran profesor Felipe Locicero, nunca se olvidó de la ciudad donde dio sus primeros pasos. Sus amigos del Peralta Ramos, las escapadas a la "felíz" para comer un puchero en el recordado restaurante "Ambos Mundos", clínicas, y tantas cosas que siempre sirvieron de imán para el afecto entre el deportista y la ciudad.

En lo personal, varias notas pude hacerle a Guillermo Vilas. En algunos medios donde me tocó trabajar, y siempre valoré la humildad de sus declaraciones, sus conceptos para darle a quien lo entrevistaba las enseñanzas de tantos años de dar los pasos correctos dentro del deporte, ganarse un lugar, aprender las técnicas y volcarlas en una cancha de tenis, en ponerse frente a los grandes talentos de los 70 y 80, ni más ni menos.

Vilas está en el lote de los grandes del deporte nacional, en el lugar donde comparte la gloria con Carlos Monzón, Diego Maradona, Juan Manuel Fangio, Roberto De Vicenzo. A ellos le suman Messi y "Manu" Ginóbili...

La diferencia que marca Vilas es que hizo conocido un deporte en Argentina, fue impulsor de que miles de chicos empiecen a saber qué era una raqueta o una cancha de tenis, permitió el crecimiento del deporte, que se expandió por todo el territorio y que hoy, con el paso del tiempo, su legado haya permitido tener grandes tenistas que se disfrutaron en los últimos 20 años, Copa Davis incluida. A la hora de elegir una sede para jugar la final prevaleció Mar del Plata en el 2008, y no por tener solamente buenos hoteles y un escenario cubierto de primer nivel...fue por qué Mar del Plata es Vilas para el mundo del deporte blanco.

Y lo hace grande a Vilas por sobre los demás elegidos, porque los demás llegaron luego de varios grandes exponentes de sus deportes. Monzón fue un crack pero antes estuvo el exquisito Nicolino Locche o Pascual Pérez, ya campeones del mundo. En el fútbol muchos más: un tal Alfredo Di Stéfano, Renato Cesarini, Labruna... en el básquetbol, el mundo deportivo se deslumbró con el "Beto" Cabrera, de la cuna bahiense. Acaso Fangio se asemeje a su figura por hacer un camino para que otros lo aprovechen...

Hubo un antes y un después de Vilas en el deporte. Un embajador que llevó la bandera Argentina a distintos lugares del viejo continente y la puso en lo más alto. Si hubo un Nalbandian fue porque existió Vilas, si Del Potro y la escuela tandilense mostraron sus exponentes fue porque hubo un Vilas, ni hablar de Gastón Gaudio ganador de Roland Garros en aquella memorable edición donde 3 de los 4 semifinalistas fueron argentinos con Vilas en el palco.

Además de entrar en el Salón de la Fama, de ser idolatrado por chilenos, brasileños, suizos, japoneses, franceses, australianos, tahilandeses, congoleños o canadienses, por citar solo algunos país, tiene en Mar del Plata  o en algún rincon del país, su reconocimiento en cada pibe que con raqueta en mano practica el deporte y busca alcanzar un sueño, como el que Vilas logró cristalizar abrazando la gloria deportiva, algo que es solo para elegidos.