Una pareja de turistas que recorría la zona sur de los acantilados de Santa Clara del Mar realizó un descubrimiento inesperado el último sábado: una gran esfera ósea, de tono anaranjado, sobresalía de un sedimento verdoso. “Les llamó la atención el tamaño y el color. Se comunicaron con el museo local y con nosotros en el Museo Municipal de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia, y nos acercamos para evaluar el hallazgo”, explicó a El Marplatense el paleontólogo Matías Taglioretti.

Tras una primera inspección el mismo sábado, el equipo regresó el domingo para analizar mejor la situación y finalmente el lunes concretó el rescate con la participación de colaboradores y estudiantes de la Tecnicatura Superior en Paleontología del Instituto 194 de Miramar. “Logramos extraer la pieza completa y confirmamos que se trataba de un fémur de grandes dimensiones”, detalló el especialista.

El estudio preliminar determinó que el hueso pertenece a un Megatherium, uno de los representantes más emblemáticos de la megafauna sudamericana. “Estamos hablando de un animal que pesaba entre 4.000 y 5.000 kilos, medía unos seis metros de largo y, erguido sobre sus patas traseras, podía alcanzar los cuatro metros y medio de altura”, describió Taglioretti. Se trataba de un gran herbívoro, con pocos molares de crecimiento continuo que le permitían soportar el desgaste provocado por pasturas abrasivas.

El material recuperado corresponde a un fémur derecho muy completo y en excelente estado de conservación. “Se observan con gran detalle las inserciones musculares y los puntos de anclaje de ligamentos, algo que no siempre ocurre. Eso nos va a permitir estudios anatómicos más precisos”, indicó el paleontólogo, quien remarcó que los hallazgos de megaterios en la costa no son frecuentes, aunque existen antecedentes en la región.

La pieza fue trasladada al Museo Scaglia para su preparación y análisis, y posteriormente será remitida al Museo Pachamama de Santa Clara del Mar, institución a la que corresponde el resguardo del fósil por su lugar de procedencia. “Es un aporte significativo al patrimonio paleontológico del sudeste bonaerense y, en particular, de Santa Clara del Mar”, concluyó Taglioretti.

Un equipo de investigadores de la Universidad Nacional del Nordeste (Unne) retomó los análisis sobre restos fósiles descubiertos en 1968, durante las obras del puente General Belgrano que une Chaco con Corrientes. El material, que había sido conservado durante décadas, permitió ahora identificar nuevas especies de mamíferos y peces prehistóricos que habitaron el noreste argentino.

El hallazgo original ocurrió cuando las tareas de movimiento de suelo revelaron una serie de fósiles que fueron recolectados por el doctor Rafael Herbst y la licenciada Beatriz Álvarez. Aunque en su momento se catalogaron algunos ejemplares, como gliptodontes y toxodontes, una parte considerable del material permanecía sin estudio hasta hoy.

Conservados en el Centro de Ecología Aplicada del Litoral (Cecoal), los restos pasaron por un proceso de conservación preventiva a cargo del equipo técnico de la Unne. Entre las nuevas identificaciones se destacan camélidos, équidos, grandes tortugas y, como novedad, fragmentos fósiles de peces, en particular parte del cráneo de un “armado común”.

Además, los estudios permitieron detectar deterioros causados por la llamada “enfermedad de pirita”, una alteración química que afecta fósiles con alto contenido de hierro. Esta condición plantea desafíos en la preservación a largo plazo.

En paralelo, se recordó otro hallazgo reciente en la región: el cráneo de un mastodonte rescatado en mayo en la localidad santafesina de Fighiera, a orillas del arroyo Pavón. Ambos casos suman evidencia sobre la diversidad de fauna que habitó esta región durante el Cenozoico.

Fuente: Infobae

La Municipalidad de Mar del Plata, a través del Laboratorio de Paleontología del Museo de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia, confirmó que los restos hallados recientemente pertenecen a un Perezoso Terrestre Gigante, de unos 50 mil años de antigüedad.

El 4 de marzo -y mientras se estaban realizando unas tareas de excavación de Obras Sanitarias en el Parque Industrial- se encontraron restos óseos con un potencial valor paleontológico: se dio aviso al Museo Scaglia y su equipo de profesionales tomó intervención en el caso rápidamente.

En primera instancia se pudo confirmar que se trataba de los restos de pelvis o cadera de un Perezoso Terrestre Gigante. Luego apareció el fémur, con dos huesos perfectamente articulados, lo que dio indicios de poder encontrar gran parte del esqueleto.

Como es habitual en estos casos, se procedió a ampliar los límites de la excavación con la ayuda de una retroexcavadora, lo que permitió sondear y delimitar el esqueleto. Fue así que el equipo de paleontólogos encontró el cráneo del animal, con lo que se pudo determinar el extremo anterior y posterior del mismo.

En ese sentido, cabe destacar que -a pesar del despliegue realizado por el equipo de paleontólogos- la obra de OSSE no tuvo ningún retraso o limitación, desarrollándose normalmente.

“Si bien el esqueleto está muy completo, el estado de conservación no es bueno, por lo cual se determinó que el material sea recuperado en una sola pieza”, señaló al respecto Matías Taglioretti, paleontólogo integrante del equipo de investigación y curador de la colección del Museo.

“Rápidamente se le practicó un encofrado de yeso que tiene como función protegerlo de los trabajos de extracción y durante el transporte de la pieza al museo.  Se utilizaron 220 kilos de yeso para realizar una protección que -sumado al esqueleto y sedimento- terminó con un bochón de 950 kilos”, agregó.

Este material representa el esqueleto más completo recuperado en Mar del Plata del perezoso terrestre gigante Scelidotherium Leptocephalum. Este herbívoro con dientes de crecimiento, en vida pesaba unos 750-850 kilos, y estaba provisto de dos grandes garras en manos y una en los pies, lo que le permitían excavar madrigueras gigantes que pueden verse en casi todos los acantilados costeros de la zona, como círculos de 1,5 a 1.8 metros de diámetro rellenos de sedimento.  

“En particular este Celidoterio murió sepultado en sedimentos de un antiguo suelo inundado hace unos 30 a 50 mil años atrás. Dado lo completo del material y la forma en que se encuentra articulado el esqueleto se trata de una pieza que va a quedar en exposición permanente en el Museo. Las tareas de preparación se van a realizar directamente en su hall central, ya que el tamaño y peso del bochón no permiten su ingreso al laboratorio de Paleontología”, afirmó Taglioretti, quién adelantó que los visitantes al museo Scaglia podrán ver el esqueleto tal cual fuera encontrado.

Qué hacer en caso de encontrar un fósil

Desde la Municipalidad se recuerda que los fósiles son materiales del Patrimonio Natural y Cultural, incluidos en la Ley Nacional 25.743 de Protección del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico. Por tal motivo, su hallazgo debe ser anunciado a las autoridades competentes provinciales o municipales y su rescate debe ser realizado por profesionales habilitados.

Se recomienda a las personas que realicen este tipo de descubrimientos que -en ningún momento- intenten realizar el recupero o rescate de las piezas fósiles. En ese sentido, el municipio dispuso el número de whatsapp 2235758476 para que se puedan denunciar estos hallazgos compartiendo ubicación, fotos y línea directa con el equipo de Paleontología.