Los niños también se enferman de coronavirus pero pueden responder con el "síndrome inflamatorio multisistémico", similar a la enfermedad de Kawasaki, aseguró hoy la argentina Marta Cohen, investigadora y patóloga pediátrica del Hospital Infantil de Sheffield, al norte de Inglaterra.

La mayoría de los niños son asintomáticos o presentan síntomas leves de la infección por coronavirus, pero recientemente la Sociedad de Cuidados Intensivos Pediátricos del Reino Unido emitió una alerta a los hospitales tras detectar unos 100 casos con este síndrome.

Cohen es una de las investigadoras que hoy trabaja para determinar la relación entre COVID-19 y la enfermedad de Kawasaki.

"Los niños también se enferman de coronavirus, pero responden de otra manera y lo hacen con el síndrome inflamatorio multisistémico", dijo Cohen en una entrevista con Télam.

Nacida en Trenque Lauquen, Cohen está radicada en el Reino Unido desde hace 17 años y es profesora titular honoraria de la Universidad de Sheffield y directora del Departamento Clínico de Farmacia, Diagnóstico y Genética del Hospital.

"Lo que sabemos ahora es que, por lo general, los niños se presentan con dolor abdominal y no necesariamente tienen tos o temperatura, entran en un cuadro de confusión, que a veces se salvan y a veces no", señaló Cohen.

Además, explicó que en general "son niños sanos" y, según su hipótesis, "mueren o son afectados como consecuencia de su propia inmunidad. Desarrollan una híper respuesta que se la conoce como Tormenta de citoquinas".

"Hay varios casos identificados de chicos sanos que han muerto por esta enfermedad relacionada con el coronavirus y es muy probable que hayan ocurrido más muertes, pero sin saber el motivo", reveló la investigadora.

En ese sentido, el Instituto Real de Pediatría y Salud Infantil del Reino Unido confirmó que entre 75 y 100 niños fueron identificados con esa afección, mientras que varios hospitales informaron fallecimientos de pacientes sanos como consecuencia de este síndrome que describió el médico japonés Tomisaku Kawasaki en la década de 1960.

En un artículo publicado a principio de mayo en la revista The Lancet, especialistas británicos alertaron sobre la aparición de casos en Estados Unidos y Francia, mientras que señalaron que en el Reino Unido durante un período de 10 días a mediados de abril de 2020, observaron "un grupo sin precedentes de ocho niños con shock hiperinflamatorio, que muestran características similares a la enfermedad de Kawasaki", de los cuales uno falleció y el resto se recuperó.

El mes pasado, el ministro de Salud británico, Matt Hancock, anunció que los expertos están investigando el nuevo síndrome en niños "con gran urgencia", a pesar de que todavía se trata de una enfermedad "rara".

Cohen contó que en su hospital hubo un caso que se transfirió a la ciudad de Leeds, pero una de las médicas que lo trató, le comentó que "fue terrible lo rápido que el paciente entró en shock. Es realmente una situación muy estresante para los médicos tratantes porque los niños se descompensan muy rápido".

Para Cohen, esta enfermedad debería alertar a las autoridades británicas que ordenaron el comienzo de clases en las escuelas primarias a partir del 1 de junio como parte del desconfinamiento que está iniciando el Reino Unido luego de la cuarentena impuesta el 23 de marzo pasado.

"Quieren que vuelvan los chicos a la escuela, pero no me parece bien. Los niños son grandes vectores de la infección. Yo creo que sería muy importante mantenerlos fuera de las aulas al menos hasta septiembre y que continúen su educación de forma online. A los niños no se les puede pedir que mantengan la distancia social", afirmó.

Por otra parte, Cohen indicó que se espera un segundo pico de la pandemia en agosto y explicó que "no se puede determinar si será más alto, igual o más bajo que el que hemos tenido hasta ahora".

"Ahora en Inglaterra el pico está bajando pero se sabe que subirá en agosto y lo peor es que en septiembre y en octubre se va a juntar con la gripe común. Es decir que la cantidad de casos va a ser exponencialmente mayor", alertó.

Recomendó que hasta que realmente no haya una vacuna o un tratamiento con medicación, tendremos que aprender a convivir con el virus, trabajar en la prevención, mantener el distanciamiento social y utilizar más que nunca los medios digitales para trabajar y estudiar.

En conclusión, Cohen contó que actualmente en su hospital, la mayoría de las reuniones para las consultas de los pacientes son realizadas de forma online, mientras que el 70% de los servicios se están realizando desde los domicilios de los profesionales.

Francia informó hoy que comprobó 144 casos de menores que padecen un síndrome similar a la enfermedad de Kawasaki, relacionada con el coronavirus, detectados desde el 1 de marzo en todo el país, donde la pandemia causó decenas de miles de muertos.

La propia Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que esta enfermedad, de la que también se registran casos en Estados Unidos, todos ellos en Nueva York, Italia y el Reino Unido, donde hoy murió un bebé, tiene posible relación con el coronavirus.

La nueva enfermedad afecta generalmente a los niños menores de cinco años. Provoca que los vasos sanguíneos se inflamen y los síntomas típicos incluyen fiebre y sarpullido, ojos rojos, labios secos, glándulas inflamadas y enrojecimiento de las palmas de las manos y las plantas de los pies.

Cerca una cuarta parte de los niños aquejados de Kawasaki experimentan complicaciones cardíacas, y se desconoce su causa, aunque algunas investigaciones relacionan su desencadenante con una infección viral. Por esto último se la relaciona con el coronavirus.

Hasta que se tenga más información al respecto, el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades acordó incluir el síndrome como una posible complicación derivada del coronavirus.

Por otra parte, el gobierno cerró 70 escuelas en las que se detectaron casos de coronavirus, de las más de 40.000 reabiertas en la primera semana de flexibilización del confinamiento impuesto para contener la pandemia.

El ministro de Educación, Jean-Michel Blanquer, señaló a la prensa que "es un porcentaje muy bajo" y que los cierres se produjeron porque "hay un protocolo sanitario estricto" y esa posibilidad ya estaba contemplada, durante una visita a uno de los colegios de secundaria que volvieron a recibir alumnos en el departamento de Eure.

En la ciudad de Sens, en el centro de Francia, se cerraron 25 escuelas porque hubo "un caso de Covid-19" en un adulto de cada institución.

Hoy volvieron a los colegios 185.000 estudiantes de dos niveles de secundaria en los departamentos que se encuentran en verde, color que marca una situación epidémica menos comprometida.

Blanquer dijo que esperaba que las condiciones sanitarias permitan "ir más lejos" y dar también clase antes del verano a estudiantes de esos mismos niveles en los departamentos en rojo, que cubren cuatro regiones del norte y del noreste, incluida la de París.

Por otra parte, el Consejo de Estado, máxima instancia administrativa del país, ordenó hoy al gobierno levantar la prohibición de reunión en los templos y lugares de culto por considerar "desproporcionada" la medida.

De esta forma, el Consejo de Estado respondió a la petición formulada por varias asociaciones e individuos contra la decisión del primer ministro, Édouard Philippe, de mantener el cierre de esos lugares durante la flexibilización que comenzó hace una semana en el país.

Entonces, el jefe del gobierno señaló que sólo se permitirían los funerales, que quedan limitados a 20 personas.

El Consejo de Estado considera que son posibles otras medidas de control menos estrictas, como las dictadas para otros lugares donde está permitida la congregación de hasta 10 personas.

Francia contabilizaba 142.903 casos confirmados de coronavirus (492 en las últimas 24 horas) y 28.239 muertes (131 nuevas) por la enfermedad, informó esta tarde el Ministerio de Sanidad.