Ante la preocupación generada por el aumento de casos de meningitis en el país, desde el Colegio de Farmacéuticos de General Pueyrredon remarcaron la importancia de reforzar la vacunación y sostener las políticas de prevención sanitaria.

En diálogo con “Nunca se sabe”, programa que se emite por Radio Mitre Mar del Plata (FM 103.7), el presidente de la entidad, Mario Della Maggiora, aseguró que Argentina cuenta con “uno de los mejores sistemas públicos de vacunación del mundo” y destacó el rol clave de las vacunas para disminuir enfermedades y evitar brotes.

“Hay que analizar los datos epidemiológicos con profundidad, porque muchas veces los números globales requieren ver cómo están distribuidos los casos, en qué zonas se producen y qué tipo de meningitis está circulando”, explicó.

No obstante, consideró fundamental continuar promoviendo la inmunización de la población y sostuvo que el sistema sanitario argentino mantiene una amplia cobertura gratuita a través del Estado.

“Si hay algo que caracteriza a la Argentina, más allá de todos los problemas que tenemos, es un muy buen sistema público de vacunación. La oferta de vacunas que existe en nuestro país es una de las mejores del mundo”, afirmó.

En ese sentido, indicó que actualmente gran parte de la población accede a las dosis a través del sistema público, situación que también se refleja en las farmacias.

“Hace 15 o 20 años vacunábamos mucho más en farmacias. Eso no significa que la gente se vacune menos, sino que hoy accede gratuitamente al sistema público, y eso es una buena noticia”, destacó.

Della Maggiora aclaró además que la evaluación sobre la necesidad de aplicar refuerzos o ampliar esquemas depende del análisis que realicen infectólogos y epidemiólogos, quienes deben determinar qué tipo de meningitis circula y cómo se distribuyen los casos.

“Hay distintos tipos de meningitis y distintas cepas. La definición sobre reforzar una vacunación depende de estudios epidemiológicos y de las autoridades sanitarias”, señaló.

Durante la entrevista, el referente farmacéutico recordó además campañas históricas de vacunación en Argentina, como las realizadas contra la meningitis tipo B en la década del 90, y remarcó que las vacunas constituyen una de las herramientas de prevención más efectivas en la historia de la medicina.

“Cuando uno habla de prevención, el mejor ejemplo son las vacunas. Han salvado millones de vidas y han permitido erradicar enfermedades como la viruela”, sostuvo.

Asimismo, lamentó que todavía existan sectores que cuestionen la vacunación pese a la evidencia científica acumulada durante décadas.

“No entiendo cómo todavía puede haber personas, incluso dentro de sectores de salud, que se opongan a las vacunas cuando está demostrado que disminuyen la mortalidad, prolongan la vida y ayudan a erradicar enfermedades”, expresó.

También recordó que gracias a las campañas de inmunización estuvo cerca de eliminarse enfermedades como el sarampión, aunque advirtió que la discontinuidad en algunos países provocó rebrotes.

Por último, Della Maggiora remarcó que invertir en prevención sanitaria no representa un gasto sino un ahorro para el sistema de salud.

“Cuando uno invierte en prevención, en realidad está ahorrando, porque siempre es muchísimo más costoso tratar una enfermedad ya desarrollada que prevenirla”, concluyó

En vacaciones de invierno, los chicos pasan más tiempo en espacios cerrados, donde desarrollan actividades de recreación, pero también comparten vasos, juguetes, golosinas, chupetes y otros objetos que entran en contacto con secreciones, como la saliva y las gotas que emanan de la tos y los estornudos. En consecuencia, quedan más expuestos a enfermedades, no solo a las respiratorias, sino a otras más graves, como la meningitis, que tiene una alta tasa de mortalidad y que puede dejar secuelas irreversibles.

Es por eso que la vacunación se vuelve imprescindible para protegerlos, en especial a los más pequeños, que aún no tienen su sistema inmune completamente desarrollado.

Tal como señalan la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (PAHO), la meningitis es provocada principalmente por cuatro bacterias.

El estreptococo del grupo B (Streptococcus agalactiae) suele ser la que más afecta a los recién nacidos, mientras que los lactantes y niños más pequeños son propensos a contagiarse de los otros tres tipos: el meningococo (Neisseria meningitidis), el neumococo (Streptococcus pneumoniae) y el Haemophilus influenzae tipo B. Si bien la población pediátrica constituye el principal grupo de riesgo, los adolescentes y adultos también pueden contraer la enfermedad.

La enfermedad produce la inflamación de las meninges, es decir, de las finas membranas que recubren el cerebro y la médula espinal.

Síntomas del meningococo

Sus primeros síntomas pueden ser similares a los de una gripe, pero luego pueden aparecer manifestaciones propias de la afección, como cefalea intensa, vómitos constantes, rigidez de los músculos del cuello, alteraciones del estado mental y fotofobia, que es la sensibilidad excesiva a la luz.

El Ministerio de Salud de la Nación agrega que los lactantes suelen presentar irritabilidad, fiebre, falta de apetito, llanto intenso, un sueño más prolongado que el normal e inflamación en la fontanela, que es la región blanda de su cabeza.

Lo que convierte a la meningitis en un grave problema de salud es que sus síntomas se confunden fácilmente con los de otras patologías comunes, pero pueden evolucionar rápidamente a una situación crítica en un lapso de 24 a 48 horas.

“La enfermedad producida por el meningococo, el neumococo y el Haemophilus influenzae no es fácilmente reconocible en sus inicios y aún con tratamiento antibiótico puede dejar secuelas y provocar muertes”, explica Enrique Casanueva, jefe emérito de Infectología Infantil del Hospital Universitario Austral y docente de la Facultad de ciencias Biomédicas de la Universidad Austral.

De acuerdo con el Boletín Epidemiológico Nacional, tras la pandemia de coronavirus, bajó la tasa de vacunación en la Argentina y, en consecuencia, los casos se incrementaron, lo cual demuestra que  la inmunización es efectiva.

El receso invernal es un momento ideal para ponerse al día con las vacunas y las consultas al pediatra.

“Es muy importante que los niños y los adultos con factores de riesgo estén vacunados y con todas las dosis de acuerdo a la edad y condición clínica. Las dosis se deben completar aunque haya pasado la edad establecida por calendario. Siempre estamos a tiempo de prevenir la meningitis con vacunas que son seguras y efectivas”, afirma Casanueva.

Tal como habían adelantado desde la Secretaría de Salud a El Marplatense, el viernes llegaron las dosis desde los laboratorios y este sábado por la mañana se registró un Centro de Salud N°1 repletó de madres y padres aplicando a sus hijos las vacunas que tenían pendientes.

La vacuna contra la meningitis volvió a aplicarse en Mar del Plata luego de seis meses. El faltante se debía a demoras en la fabricación por parte de los laboratorios.

"La vacuna Menveo, para la bacteria meningococo, que se incorporó en 2017 y estuvo con un faltante hace un tiempo por una cuestión de los laboratorios. No del Estado, si no faltante en la fabricación. Entre jueves y viernes, Nación la distribuyó a través de Provincia las dosis a los Municipios", afirmó la directora de Salud, Verónica Palmisciano, en diálogo con El Marplatense.

La vacuna debe aplicarse en lactantes, bebés 3 a 5 meses, 15 meses y niños de 11 años. "La bacteria convive entre nosotros, los menores de 1 año son los más expuestos. El impacto no se está viendo actualmente. Es más de salud pública, cobertura. Los chicos de 11 años construyen el reservorio, que es de donde se contagian los bebés",concluyó.

Las vacunas contra la meningitis llegaron a Mar del Plata la semana pasada, tras un retraso de alrededor de 15 días. El subsecretario de Salud de la municipalidad Pablo De La Colina aseguró que la vacunación ya se realiza "en casi todos los centros de salud" con normalidad.

"Las vacunas llegaron y ya están a disposición de todos a los que les corresponda", comentó a El Marplatense. Generalmente, se da a bebés de 3, 5, y 15 meses de edad, de forma gratuita, en los centros de salud más cercanos.

Durante la semana pasada y la anterior, varios marplatenses expresaron su malestar ante el faltante de estas vacunas, que forman parte del Programa Nacional Ampliado de Inmunizaciones. Si bien no se explicó la causa del retraso en provincia, las autoridades aseguran que el problema ya estaría prácticamente resuelto.