UNA PELÍCULA DE MINECRAFT (película) dirigida por Jared Hess, con Jason Momoa, Jack Black, Sebastian Hansen. En cines.

-Jared Hess sorprendió en el inicio de su carrera -luego se perdió un poco- con dos comedias extrañas, Napoleón Dinamita y Nacho Libre, dueñas de una estética muy particular que de alguna manera aparece representada en Una película de Minecraft, que es un blockbuster decididamente alejado de las intenciones de aquellos films mucho más pequeños. Videojuego muy popular entre los gamers más chicos, el Minecraft es la base para esta película que, como todo hoy, intenta generar una franquicia. Se podría decir que la elección de Hess para la dirección es un riesgo interesante, porque más allá de que la película no termina de ser lo redonda que debería, tiene varias ideas bastante alocadas que se fusionan con otras convenciones más típicas de las comedias de aventuras que se producen hoy, regadas de efectos digitales donde lo único real son las emociones de los intérpretes (y a veces ni eso). La premisa es bastante trillada, un grupo de perdedores que ingresan por azar a un mundo mágico -que es el del videojuego- donde descubrirán el heroísmo y una suerte de horizonte para sus descarriadas vidas. El prólogo es muy bueno, construye un mundo, y algunos personajes (Momoa) y subtramas tienen la materialidad absurda del cine de Hess. Sin ser una maravilla, con sus ideas originales retorciéndose con las convenciones, a Una película de Minecraft le alcanza para sobresalir un poquito en el panorama actual.

ATRAPADOS (serie) dirigida por Miguel Cohan y Hernán Goldfrid, con Soledad Villamil, Juan Minujín, Alberto Ammann. En Netflix.

-Harlan Coben es uno de esos escritores de éxito, inscripto dentro del género policial, constructor de historias con giros y revelaciones sorpresivas. Se han adaptado varias de sus novelas en diferentes países, y finalmente llega a Argentina con Atrapados, una historia que tiene alguna relación con la producción audiovisual local porque es nada más y nada menos que un thriller patagónico, ese subgénero del policial cinematográfico argentino que imprimió Fabián Bielinsky con la inigualable El aura y que muchos han intentado replicar sin el mismo talento. El universo de Coben se muda entonces a Bariloche, a ese entorno de cabañas y bosques que parecen una invitación para el misterio y los crímenes horrendos. Villamil, con su solidez habitual, interpreta a una periodista que investiga un caso de grooming, con dejos de detective y hastiada de la intransigencia policial. Es la punta del ovillo de una trama que comenzará a tener muchas sorpresas y que la terminará involucrando personalmente. Sin sobresalir, un relato sólido, técnicamente profesional y con dos directores, Cohan (también autor de la adaptación) y Goldfrid que saben trabajar el género.

MACGRUBER (película) dirigida por Jorma Taccone, con Will Forte, Kristen Wiig, Val Kilmer. En Prime Video.

-Murió Val Kilmer y obviamente se habla de sus títulos más reconocidos, pero pocos mencionan esta comedia maravillosa, que es también una de las últimas participaciones interesantes del actor antes de sus problemas de salud. MacGruber es un personaje que nació en el programa de humor Saturday Night Live! como una parodia de MacGyver, una creación hermosa de Will Forte. Aquí el personaje tiene que armar un equipo para salvar el mundo de la amenaza que representa un viejo enemigo. Parodia del cine de acción más reaccionario, con varios chistes inolvidables (como aquella secuencia sexual sobre la tumba del personaje de la esposa de MacGruber) y un elenco inmejorable, con Forte, la gran Kristen Wiig, Ryan Phillippe en modo divertido y, sí, Val Kilmer haciendo de villano y divirtiéndose en grande con un personaje sumamente ridículo. Era 2010 y la denominada Nueva Comedia Americana de fines del Siglo XX y comienzos del Siglo XXI comenzaba a despedirse. Pero todavía no éramos conscientes de eso.

LOS CHICOS DE LA NICKEL (película) dirigida por RaMell Ross, con Ethan Herisse, Brandon Wilson, Aunjanue Ellis-Taylor. En Prime Video.

-De todas las nominadas al Oscar en la última edición, esta película independiente no llegó a los cines en Argentina y se estrenó sin demasiado ruido en Prime Video. Una pena, porque más allá de algunos reparos que le podamos hacer, es un relato sumamente interesante que encuentra caminos originales para hablar de temas recurrentes del cine norteamericano: el racismo y la discriminación, sumado al maltrato hacia la comunidad negra por parte de las instituciones que debían velar por su protección. Un joven con aspiraciones termina retenido en un correccional donde el trato es decididamente criminal, con diversas violencias ejercidas sobre sus internos, algunas expuestas y otras que aparecen por relatos orales o fuera de campo. El director Ross le escapa a la sordidez y utiliza un recurso que es el gran punto de la película, pero también uno de sus problemas. En su mayor parte está narrada con cámara subjetiva, un recurso que no termina de entenderse cuando por momentos lo abandona convenientemente o nos hace perder el punto de vista. El inconveniente que acarrea esto es que por momentos estamos más pendientes del gesto formal que de lo que cuenta. Con ecos del cine de Terrence Malick, cuando abandona la búsqueda poética funciona mucho mejor. Por ejemplo el final, que es notable.

FRASIER (serie) creada por Joe Cristalli y Chris Harris, con Kelsey Grammer, Jack Cutmore-Scott, Toks Olagundoye. En Paramount+.

-Todos vuelven a sus viejos éxitos. Kelsey Grammer, por ejemplo, ha regresado a interpretar a Frasier Cane, personaje principal de una de las sitcom más exitosas de los 90’s, lo que es decir por cuanto esa década fue tal vez la segunda era dorada de la comedia televisiva norteamericana. A diferencia de otras sitcoms de su momento, Frasier mantenía la lógica de personajes adultos para una comedia que se sostenía en el grado de locura y cinismo de sus diálogos y actuaciones icónicas. Este regreso, que ya lleva dos temporadas en Paramount+, es sin dudas una vuelta en tono bajo, como suele ocurrir con los intentos de sitcom recientes, pero igualmente sobreviven algunos ecos de aquella escritura fenomenal y, hay que decirlo, para Grammer es volver a un personaje que le calza como un guante.

Primeros meses de confinamiento en Buenos Aires. El afuera está más lejos y el adentro es todo lo que hay. Fabio, un nene de 8 años del barrio de Balvanera, construye en su tablet, bloque por bloque, un camino enmarcado por una arboleda de cubos marrones y verdes. Es el detalle final de un trazado de 13 x 8 cuadras, con casas, negocios y una plaza, que tardó varios días en replicar.

En el cielo de píxeles azules, brilla un sol cuadrado sobre un cartel en el que escribió con letras blancas: Lucila del Mar. La ciudad donde quedó varada su abuela, a la que tanto extraña.

Basado en una estética simple y escenografías como de dibujito animado, el videojuego Minecraft recrea el instinto lúdico más básico, el de apilar para construir. Como si fuera un Lego, pero con el agregado tridimensional y con varias opciones de diversión.

Esos atributos –y la pandemia, que avivó las ganas de crear mundos virtuales que ayudaran a mitigar la nostalgia por el mundo real– fueron clave para que Minecraft rompiera un récord. Con más de 200 millones de copias, es el videogame más vendido de la historia.

El ingenio sueco

Para crear el prototipo de un videojuego, un entorno mínimo, con una computadora y un par de pantallas, es suficiente para arrancar.

Así empezó, en 2009, Markus Notch Persson, un sueco que hoy tiene 41 años y es una figura enigmática en el ámbito gamer. Cuando logró, tal vez a su pesar, sin imaginarlo, posicionar a su creación, Minecraft, como un videojuego aceptado y en crecimiento por el boca a boca, vendió todo en 2014 y desapareció de las grandes ligas.

Le quedó el dinero (se lo compró Microsoft por 2.500 millones de dólares) y un título imborrable. Es el hombre que revolucionó el mundo de los videojuegos.

Notch era de esos chicos inquietos que sorprendía por algunos logros inusuales y tempranos. A los 7 empezó a programar en la computadora de su papá, una Commodore 128, y a los 8 creó su primer videojuego. El camino estaba marcado.

Jens Bergensten, el desarrollador número 1 de Minecraft. Foto: gentileza Minecraft.

A los 25 tuvo uno de sus trabajos más destacados en la empresa que desarrollaba el Candy Crush. Ganó experiencia y seguía plasmando ideas hasta que se le ocurrió darle forma a un juego sandbox, como se denomina a los que permiten, entre otras cosas, crear mundos. Le llevó casi un año darle un aspecto final. Una inversión que sigue disfrutando.

Más ingenio sueco

Cuando Notch vendió su empresa, Mojang, y dejó todo en manos de Microsoft, otro sueco tomó la posta para seguir desarrollando el juego y hacerlo más amigable aún. Fue Jens Jeb Bergensten, que ya venía trabajando en su desarrollo y se ganó el lugar de cerebro al frente de las modificaciones que hicieron de este videojuego el más vendido del planeta.

Steve, uno de los personajes clásicos de Minecraft. Foto: Archivo Clarín.

Los cubos pueden seguir creando mundos, pero ahora también hay una amplia variedad de animales, y hasta recursos educativos para utilizar en las escuelas.

El caso de Jens, que hoy tiene 41, es un calco de lo que ocurre en varias casas de adolescentes. Encerrado en su cuarto durante horas, se dedicaba a craftear, dodgear, castear o dropear, algunas de las cosas que se pueden hacer frente a una pantalla gamer.

Su padre, Stigbjörn Bergensten, y su madre, Shanna Kolheden, estaban resignados. Vivían en Örebro, Suecia, y sabían que ese hijo pelirrojo, que a los 4 años ya estaba seducido por las pantallas, avanzaría en el mundo de las computadoras.

A los 11, Jens programó sus primeros videojuegos. Y con tropiezos, hits, fracasos y mucho esfuerzo, fue elegido por Time, en 2013, como una de las 100 personas más influyentes del planeta por estar al frente del desarrollo de Minecraft, junto con Notch, el creador.

Tímido hasta clavar la sonrisita nerviosa, de a poco va superando los temores y asiste a algunas convenciones del mundo gamer, pero las entrevistas le cuestan más.

Viva se comunicó con él vía mail, a su regreso de unos días de descanso en playas suecas, y conoció detalles de su camino al estrellato.

Frenar para avanzar

Jens está pasando la pandemia en Suecia, junto a su mujer, Jenny Thornell, y su hijo, Björn, de cuatro años. Desde allí tiene una teoría sobre el récord que rompió Minecraft. “Creo que es el más vendido porque su modelo de interacción es simple pero, a la vez, te deja ser libremente creativo. Permite a los jugadores explorar, vivir y protagonizar aventuras, y luego crear su propio mundo personal y una historia. Como desarrollador, puedo contar que también estamos siempre buscando maneras de evolucionar e introducir el juego a nuevas audiencias de diferentes maneras como Minecraft Earth y Minecraft Dungeons. Nosotros, tomamos las bases de lo que es Minecraft, su esencia, para re imaginar cómo podría verse”, comenta.

Jens Bergensten en la Argentina: vino hace 5 años y se reunió con desarrolladores de juegos y fans.

Y, por supuesto, reconoce que el nuevo coronavirus fue clave para este gran despegue: “La pandemia supone una situación terrible para mucha gente. Pero creo que Minecraft, y los videojuegos en general, consiguieron seguir en crecimiento dada su naturaleza digital. Y Minecraft lo ha hecho porque los videogames tienen el poder de unir a la gente, algo que es verdaderamente valioso en estas difíciles circunstancias”.

La vida de un desarrollador que se convierte en estrella tiene altibajos. “No es un camino fácil. En un momento de mi vida tomé un descanso de mi carrera en el desarrollo de juegos. Yo venía trabajando en distintos proyectos, algunos buenos y otros que no tuvieron éxito. Quise dejar todo porque pensaba que no estaba funcionando, que todo no era tan bueno como yo había pensado. Entonces atravesé una crisis: me detuve para obtener un título universitario en ciencias, estudié Ciencias de la Computación en la Universidad de Malmö, en Suecia. (N. de la R.: egresó en 2008, cuando ya tenía 29 años). En esa época, mientras estudiaba, volví a un trabajo como consultor en programación para sobrevivir”, detalla.

Dice que “practicar , practicar y estudiar” es una de las fórmulas que debería seguir todo adolescente que sueñe con convertirse en un pro del ámbito gamer. Un mundo que “no es extremadamente competitivo como se cree. El gran juego logrado por otro no empeora tu juego”, aclara. Y agrega que sigue sintiéndose extraño cuando le piden selfies: "Una vez, estaba en China y me dijeron que tuviera cuidado en la calle porque era una estrella. No lo podía creer”.

Fuente: Clarín