Suele decirse que el miedo paraliza. Pocas sensaciones tan displacenteras como la de verse inmovilizado por algo que atemoriza. Y la posibilidad de que un ser querido o uno mismo enferme y muera vaya si lo es.

Desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró pandemia al COVID-19 el miedo se adueñó de gran parte de la población. El miedo a un virus desconocido, el miedo a enfermar, el miedo a contagiar a un padre o abuelo, el miedo a morir.

El estado de alerta, temor y de amenaza podría quizá englobarse como una situación de estrés: "Definitivamente se trata de situaciones estresantes. A veces hay una regla que usamos en neuropsiquiatría, que consiste en que no nos cuente tanto el paciente porque le pasa lo que le pasa, sino que nos cuente que le pasa", manifestó Pablo Bolognesi, médico psiquiatra (MP 95.599), en diálogo con El Marplatense.

"A veces nos quedamos mucho con la causa, que en este caso serían las restricciones, la incertidumbre, el miedo, el desempleo, los problemas económicos, la escolaridad, los chicos y demás. Básicamente todo esto nos lleva a lo mismo y es que son síntomas que son consecuencias del estrés", afirmó.

"En cuanto al elemento estresor, obviamente que cambia en cada caso, puede ser uno u otro, pero básicamente de lo que hablamos es de una situación de estrés crónico. Es decir que todas estas situaciones que estamos viviendo en definitiva lo que generan son cuadros de estrés crónico y eso puede generar múltiples consecuencias que pueden ser físicas y psíquicas", subrayó Bolognesi.

"Las físicas son las que habitualmente conocemos como las patologías cardiovasculares y otra muchas enfermedades. Con respecto a lo psíquico, aparecen los trastornos de ansiedad y los trastornos anímicos", destacó.

"El estrés crónico es ese estado de alerta ante una amenaza, una situación desafiante, ante un conflicto que se prolonga en el tiempo, mientras que el estrés agudo es ese estado de alerta que dura poco en el tiempo ante una situación que se resuelve rápidamente y es un mecanismo de supervivencia que es muy útil para el ser humano y muchas otras especies", señaló el médico psiquiatra.

"Obviamente que cuando la situación compleja, desafiante, amenazante se mantiene o se prolonga en el tiempo, es cuando comienzan los problemas y comienza lo que los médicos denominamos estrés o trastornos por estrés crónico, que duran semanas, meses y a veces años de evolución", aseveró.

"El nivel psíquico puede tener muchas consecuencias. Los trastornos de ansiedad son los más característicos, problemas para dormir, síntomas físicos de origen mental como las palpitaciones, sensación de presión en el pecho, de ahogo, de inestabilidad, sudoración y todos esos síntomas que a veces son muy intensos y generan una reacción de mucho miedo a morirse, como los ataques de pánico", detalló Bolognesi.

"Otras veces las reacciones están más contenidas, como cuando la persona se da cuenta de que está inquieta, que está más temblorosa, con el corazón acelerado, que tiende a transpirar sin llegar a tener un ataque de pánico, con problemas para dormir, problemas de concentración, de irritabilidad angustia, cansancio, desgano y una gran cantidad de otros síntomas", remarcó.

"Puede aparecer el empeoramiento de cualquier rasgo previo que pueda tener la persona, como las fobias, ansiedad, si es hipocondríaca se torna más hipocondríaca aún, si es obsesiva con algo, se torna mas obsesiva. Hay un montón de manifestaciones dentro de los trastornos de ansiedad, como la ansiedad generalizada que es el estado de alerta y de temor ante muchas cosas, como si suena el teléfono anticiparnos y pensar que va a ser una mala noticia. El pensamiento anticipatorio negativo ante cualquier cuestión", aseguró Bolognesi.

"La persona que sufre esto, está temerosa y preocupada por todo básicamente. Por la salud de la familia, por la salud propia, si suena el teléfono, la inseguridad, lo económico, todo es señal de que algo malo va a pasar para ellos. Están todo el tiempo esperando de que ocurra algún tipo de problema o de desgracia", afirmó.

"Finalmente tenemos el impacto anímico. A veces el estrés crónico genera directamente un trastorno anímico y otras veces generan trastornos de ansiedad que cuando se sostienen a lo largo del tiempo terminan afectando el ánimo y ya en ese momento estamos hablando de tristeza, desgano importante, perdida de interés, perdida de capacidad de disfrutar las cosas, pensamientos depresivos, con ideas de vacío, de falta de sentido en la vida, ideas de ruina, de desesperanza, alteraciones en el apetito, en el sueño, perdida de interés en socializar y demás", indicó el profesional médico.

Con respecto a si esto es algo que ocurre irremediablemente ante la situación de la pandemia y las restricciones, Bolognesi sostuvo que "considero que no, a pesar de que es muy difícil manejar una situación de tanto estrés como la que nos toca, que es inédita y sin puntos de referencia históricos como para pararnos más sólidamente ante todo lo que vivimos".

"Es muy difícil manejar todo esto, pero hay herramientas que son las herramientas clásicas que utilizamos y recomendamos en general para cualquier situación de estrés o trastornos de ansiedad o anímicos. Primero se debe consultar con los especialistas. La consulta en salud mental es fundamental y debería ser una consulta estándar como la que se hace con el clínico cuando nos hacemos un chequeo anual por ejemplo", remarcó.

"En lo mental muchas veces hay mucho prejuicio, porque suelen pensar que si consultas a un psicólogo o un psiquiatra es porque estás loco y esto lógicamente no es así. Lo cierto es que así como uno va al clínico por prevención, en el caso de lo psíquico también suele haber síntomas de los que uno puede no darse cuenta de lo que está ocurriendo", aseguró Bolognesi.

"Con respecto a lo psíquico o mental la consulta con el especialista es fundamental para detectar o para plantearle los síntomas que estamos teniendo y para que haya un adecuado tratamiento, más allá de si se requiere o no de fármacos o de un tratamiento de terapia con un psicólogo. Lo importante es que haya un abordaje a un tratamiento y a un seguimiento profesional", subrayó.

"También debemos destacar que hay medidas que uno tiene que tomar naturalmente, como tratar de aumentar la actividad física aeróbica dentro de las posibilidades y las patologías de base que pueda tener cualquier persona y dentro de lo que las restricciones permitan. La actividad física es muy importante, el contacto social nunca hay que perderlo, somos seres sociales y el afecto y el contacto social son vitales, más allá de que puedan ser no presenciales en este momento", detalló el médico psiquiatra.

"Son importantes también las actividades recreativas, cursos, talleres virtuales, actividades como la lectura, escritura, pintura y demás. Es importante también una calidad de descanso adecuada. Si uno no duerme bien es un motivo más que suficiente para consultar con un especialista, porque el descanso es fundamental, al igual que la alimentación y una correcta hidratación", concluyó Pablo Bolognesi.

El brote de epidemia por el Coronavirus COVID-19 ha provocado que muchos países, pidan a las personas que han estado en contacto con la infección, se aíslen en su hogar, bajo vigilancia domiciliaria. Asimismo, la rápida expansión de la epidemia ha llevado a que países enteros establezcan una cuarentena masiva, como en el caso de nuestro país de acuerdo a la cuarentena general obligatoria, decretada por el presidente Alberto Fernández.

La cuarentena suele ser para algunos una experiencia desagradable para quienes la padecen, debido a la separación de los seres queridos, la pérdida de libertad, la incertidumbre sobre el estado de la epidemia y el aburrimiento, siendo estas, algunas de las consecuencias que, en ocasiones, pueden conllevar efectos dramáticos, para quienes lo padecen.

"Con la cuarentena comienza a aparecer la soledad, el tedio y esto obviamente comienza a tener un impacto psíquico en la gente. El impacto del aislamiento social en la salud mental de las personas está comprobado, por lo que es algo que inevitablemente va a ocurrir", manifestó el doctor neuropsiquiatra, Pablo Bolognesi en diálogo con el programa "Minuto a Minuto" por CNN Radio Mar del Plata.

"Claramente se requiere ante esta situación del Coronavirus, un aislamiento social preventivo, para prevenir por un lado el contagio y por otro lado para que el numero de infectados crezca de la manera mas lenta posible, para evitar el colapso de la capacidad sanitaria", afirmó.

"Pero también la soledad nos puede enfermar y esto se da no solo en las cuarentenas, puede darse en el caso de estar encarcelado, o encerrado por algún otro motivo, donde un pierde contacto social, pierde la rutina, reduce el contacto social y físico con las personas y están demostrados un montón de síntomas que pueden ir apareciendo a lo largo del tiempo en una persona que está sometida a un aislamiento", subrayó Bolognesi.

"Existen dos grupos de posibles personas aisladas. Aquellos que están en el peor de los aislamientos que se han aislado solos, porque viven solos y después tenemos el aislamiento de grupo familiares, que muchas veces no están acostumbrados a estar todo el día solos, perdiendo muchos contactos sociales", señaló.

"El aislamiento produce ansiedad, miedo, pánico y en muchas ocasiones debemos estar muy atentos, porque estos efectos psíquicos, también llevan a romper con los parámetros de aislamiento que están recomendando", aseguró el médico neuropsiquiatra.

"Cuando el aislamiento comienza a tener un componente de valor moral, como es este caso, el impacto de los cuadros que podrían llegar a aparecer, se reducen notablemente. Nosotros tenemos un componente del valor moral que tiene que ver con la solidaridad. En este caso el aislamiento nos lleva a ser solidarios, ya que básicamente estamos cuidándonos y de esa forma estamos cuidando a los demás", remarcó Bolognesi.

"En este caso no tener la vida social habitual, supone con claridad y ademas es una realidad, que estamos haciendo un bien hacia nosotros mismos, nuestra familia y hacia todo el resto de la sociedad y este componente moral tiene que ser resaltado, porque eso contribuye muchísimo a evitar el impacto psíquico que puede tener el encierro", subrayó.

Finalmente en cuanto a recomendaciones para poder manejar el aislamiento, Pablo Bolognesi indicó que "debemos mantener el contacto social a distancia, virtual, telefónico, manteniendo una rutina y así mantener la mente ocupada y recibir información, pero siendo muy precavidos con la misma. Debemos siempre chequear la información y guiarnos siempre por los sitios o comunicados oficiales".

El inicio del año 2020, muchas personas lo percibieron “aletargado”, infinito. Las redes sociales se llenaron de memes sobre lo extenso que se hizo el mes de enero. Hace algunos días comenzaron a circular en las redes varios memes que daban cuenta de lo tanto que duró este mes.

Enero tiene 31 días, como marzo, mayo, julio, agosto, octubre y diciembre. Pero la sensación es que duró una eternidad. Sobre esta cuestión habló el neuropsiquiatra Pablo Bolognesi, quien entre tantas cuestiones se especializó en Neurología Cognitiva en la Fundación Favaloro bajo la dirección de Facundo Manes, como así también Gerontopsiquiatría y Psicogeriatría.

Y la explicación del doctor fue precisa y didáctica. Aunque no deja de ser una cuestión subjetiva, tiene un gran impacto sobre la realidad de cada una de las personas.

“Hay varias explicaciones y una es la hipótesis del reloj de la dopamina. La dopamina es un neurotransmisor, que son sustancias químicas que se trasmiten para comunicarse entre ellas. La dopamina interviene en muchísimas funciones como la conducta, el conocimiento, la actividad motriz, de hecho, en la enfermedad del Parkinson ocurre porque disminuyen estos niveles. También interviene en la motivación, ya que al haber una disminución aparece lo que se llama apatía. Y fundamentalmente interviene en lo que se llama el circuito de la recompensa. La dopamina cuando aumenta en ese circuito cerebral produce sensación de bienestar y de placer. Y hay una teoría muy vieja que es la percepción subjetiva del tiempo y tendría que ver con ciertos niveles de dopamina. Cuando uno está pasándola bien, disfrutando de una situación, existe la sensación que el tiempo está pasando rapidísimo; mientras que cuando no se está disfrutando una situación, el tiempo parecería pasar más lentamente. Entonces hay una relación directa con el aumento o disminución de los niveles de dopamina”, inició en conversación con el programa “Minuto a Minuto”, que se emite por CNN Radia Argentina (FM 88.3).

Y amplió: “De ahí surge que en la época de las pre fiestas de fin de año hay mucha emoción, activación placentera, relacionadas por los encuentros familiares y un montón de situaciones más. Y después viene enero, donde todo eso desaparece, baja a niveles normales la dopamina y uno se encuentra con una percepción del tiempo más enlentecida. Lo que se suma a que se viene de unos días de feriados puente y en enero no tenés ni uno, y los días también duran mucho más por nuestra ubicación geográfica: amanece más temprano y oscurece más tarde. Es una cuestión subjetiva, pero nuestra realidad es en base a lo que nuestro cerebro percibe”.

Respecto a una posible relación de “arrastre” de un 2019 que recién acababa, Bolognesi detalló que “en este 2020, enero se hizo más largo porque tiene que ver con el año del que venimos. Fue muy convulsionado por cuestiones políticas, económicas y geopolíticas, y el estrés de fin de año tiene mucho que ver. Algo que es habitual porque se llega cansado después de todo un año de trabajo y/o estudios, por lo que hay un nivel de energía mental desgastado, pero hay que estar a tope de las mismas porque a esa altura hay un nivel mayor de exigencia. Y si sumamos las fiestas, en las que se remueven también recuerdos y sensaciones no siempre placenteras, porque quedan más expuestas las ausencias y los conflictos, se genera un mayor estrés y, como consecuencia, mucho más cansancio, que cuesta percibirlo por la adrenalina que generan todas las exigencias antes mencionadas. Recién cuando paraste de todas las obligaciones y todas las situaciones de estrés, ahí lo percibís. ¿En qué mes? Enero".

“El 2019 fue un año muy complejo, por lo que estamos empezando el actual con mucha incertidumbre por lo económico, político, económico y laboral. Todo eso genera un impacto cognitivo, a nivel cerebral, muy elevado. No veo tanta sensación de renovación o hay mucha expectativa. Estamos frente a una problemática difícil de desanudar y eso genera un desgaste, que quizás tenga que ver con esta sensación a diferencia de otros años”, cerró el neuropsiquiatra, en el último día del primer mes del 2020.