Durante el último fin de semana de octubre se llevó a cabo la segunda edición del Mundial de Pickleball en Lima, Perú, que contó con cuatro marplatenses dentro del equipo argentino.

En la categoría “libres”, Matias Hondeville y Fernando Zurita fueron la pareja masculina del seleccionado mientras que Marcelo Galati y Damián Figueroa lo hicieron en “Seniors” -Mayores de 50 años-.

En esta edición, cada enfrentamiento entre países ponía en juego cuatro (4) puntos: doble femenino, doble masculino y dos dobles mixtos. En la “Categoría Abierta”, Argentina integró el Grupo A junto con Perú, Bahamas y República Checa.

Argentina debutó con solidez ante Bahamas imponiéndose 4 a 0 y en la segunda fecha derrotó por el mismo resultado a los europeos. En la última jornada de grupos, la “albiceleste” se midió con el local, último campeón del mundo y con equipo totalmente profesional. Y ahí llegó el batacazo de la dupla de Mar del Plata Hondeville-Zurita que se quedó con su punto en la caída 1-3.

Ya en Octavos de Final, Argentina se cruzó con China, donde nuevamente Hondeville y Zurita se quedaron con su juego pero no alcanzó para vencer a quienes iban a terminar terceros en el certamen.

En la Categoría Senior, Argentina integró el Grupo C, en donde derrotó a India y República Dominicana. Mientras que cayó 2-3 ante Brasil. Así, accedió al cruce de playoffs para enfrentar al seleccionado Peruano que se impuso 3-2 y terminó con el sueño argentino.

¿En qué consiste el pickleball?

El objetivo del Pickleball es pasar la pelota por encima de la red y que esta toque el suelo dentro del área de juego del equipo contrario, sin que puedan devolverla correctamente algo parecido al pádel. El equipo que logra acumular muchos más puntos gana el partido.

El juego comienza con un saque, que debe hacerse desde detrás de la línea de saque y hacia el campo diagonalmente opuesto. El saque debe ser bajo y directo sobre la red, y el jugador debe golpear la pelota por debajo de la cintura. Una vez que se realiza el saque, los jugadores intercambian golpes hasta que uno de los equipos no puede devolver la pelota correctamente.

Las reglas del pickleball incluyen restricciones en el tipo de golpes permitidos, como el «no volley», que prohíbe golpear la pelota en el aire antes de que bote en el suelo. Además, se permite el «doble rebot», donde la pelota puede rebotar una vez en cada lado de la cancha antes de ser golpeada en el aire.

El juego se juega típicamente en parejas, con cada jugador defendiendo una mitad de la pista. La estrategia y la coordinación entre los miembros del equipo son fundamentales para tener éxito en el juego. El pickleball es un deporte accesible para personas de todas las edades y habilidades, lo que lo convierte en una opción popular para la recreación y el ejercicio físico.

A partir de la reciente creación de la Asociación Marplatense de Pickleball, que combina al bádminton, el tenis, el pádel y el ping pong, su presidente Andrés Anechini habló de la historia, las reglas y el veloz crecimiento, tanto nacional como internacionalmente, de este deporte. 

En ese sentido, Anechini comentó en diálogo con Primera Tarde de Mitre (FM 103.7) que el deporte inició “por casualidad” en 1965, cuando un congresista fue de vacaciones a Bainbridge, una isla de Washington, y había una cancha de bádminton. Y según su relato, bajaron la red, tenían solo paletas de ping pong y una “pelota de plástico y de perro, casualmente llamado pickle”, de allí el nombre.

No obstante, sostuvo que a partir de 1970 comenzaron a cambiar las reglas y pusieron la cocina -una zona de no volea- “para que sea más ameno y pudiera jugar toda la familia”. A su vez, añadió: “Se saca de abajo y ponen una zona de no volea para emparejar los partidos entre quienes sí sabían jugar y los que no. No se puede pisar la zona de volea y está el famoso tercer golpe; es decir que el que saca tiene que esperar a que vuelva a botar”.

Por otro lado, el titular de la organización también indicó que en Estados Unidos hay campeonatos “muy fuertes” y destacó la “inclusividad” del deporte, debido a que “lo puede jugar cualquier persona con distintas capacidades”.

“No se necesita de tanta técnica como en el pádel o el tenis, con pasar la pelota ya estás jugando. Si querés jugarlo propfesionalmente tenés que entrenar como en cualquier deporte, pero si lo querés para divertirte, una vez que empezás a jugar ya te estás divirtiendo. La ventaja que tiene es que la paleta pesa 256  gramos y la pelota, 7. Tiene menor resistencia al viento y al ser tan lenta, hace que te permita llegar más a los movimientos”, expresó.

Y en cuanto a la creación de la Asociación Marplatense de Pickleball, aseguró que la tendrían que haber hecho “antes”, al mismo tiempo que adelantó que hay un “preselectivo a nivel nacional para jugar en Buenos Aires”  y que el siguiente año se realizará un circuito nacional que iniciará en la Costa.

El objetivo es llegar a los Juegos Olímpicos, para lo que se necesita que se juegue en 75 países y siete años de duración del deporte, “lo cual ya los tiene, pero lo tiene que manejar el Comité Olímpico Internacional". El deporte también fue presentado en el Roland Garros y en el US Open.

Sobre esa posibilidad, Anechini resaltó que cree que “Argentina podría presentar un equipo competitivo, por la gente y ya que el N°1 en singles es argentino”. 

Actualmente existen canchas en cuatro complejos de la ciudad y asimismo, la asociación está gestionando con el Ente Municipal de Deportes y Recreación (EMDER) la chance de instalar una nueva cancha en un recinto municipal para dar clases.