Ante la vista de todos pero ante la observación de muy pocos se encuentra un reloj solar en la Peatonal San Martín. Científicamente colocado de espaldas a la Catedral de los Santos Pedro y María y al lado del tradicional calendario de "piedritas" donde los turistas se fotografían.

Casi como por casualidad apareció delante de mí. Mientras hablaba por teléfono y giraba en círculos, un monolito de un metro y medio que parecía haber sido instalado hace instantes pero se encuentra en el mismo sitio desde 1970, se instaló en mi campo de visión y generó la necesidad de saber qué era.

El reloj solar tiene tres partes, la primera es el monolito en sí, la segunda parte es un objeto metálico adherido al cemento con el que puede saberse la hora exacta y el tercero es una placa donde se obtiene la poca información del mismo.

"Donación del profesor Tokutaro Yabashi a la Municipalidad de General Pueyrredon a través de la Embajada de Japón. Mar del Plata 2.3.70", los únicos datos que tenía para obtener información sobre este reloj tan llamativo escondido a la vista de todos.

Lo primero que hice fue comentarles el hallazgo a mis amigos por Whatsapp para preguntarles si alguno sabía algo. Muy pocos de ellos lo habían visto en alguna excursión escolar, el resto no identificaba el objeto de la foto que les había enviado. 

El reloj permite saber la hora desde las 6 de la mañana hasta las 6 de la tarde. Así queda a la vista ni bien uno observa la estructura metálica.  La placa de acero inoxidable que sobresale del monolito tiene una inclinación que equivale con la latitud de la zona, 38 grados sur.  La sombra que genera esta plancha sobre la estructura de metal, muestra la hora exacta del lugar.

Sin embargo, por la rotación de la tierra sobre su eje, el recorrido del sol y otras variables, la ecuación no es perfecta. Por este motivo, el reloj posee una guía para ir regulándolo y que se mantenga en hora. En Mar del Plata esto no sucede y aproximadamente el antiguo mecanismo marca una hora de retraso.

El reloj solar como indica su placa fue donado por la Embajada de Japón el dos de marzo de 1970 y es un modelo inventado por el profesor Tokutaro Yabashi, un eximio estudioso y realizador de relojes solares protegidos por patentes estadounidenses. A pesar de existir muy poca información de Yabashi, se conoce que instaló estas piezas en Japón, China, Argentina, Guam, Alemania, entre otros. Falleció el 7 de julio de 1996 a la edad de 81 años.

Para convertir en un objeto aún más valioso este reloj, desde el Centro Cultural de la Embajada de Japón en Buenos Aires confirmaron a El Marplatense que en todo el territorio argentino solo existen dos relojes solares de Tokutaro Yabashi. Uno es el nuestro, aquí en Mar del Plata y el otro en Buenos Aires, en el parque del Planetario.

Sin dudas, cuando pases por la zona para hacer la compras, para ir a misa o para realizar un trámite en la Municipalidad, vale la pena que te detengas un segundo frente a nuestro tan valioso reloj solar. A la vista de todos y observado por muy pocos.

Fotos Diego Izquierdo.

Por orden expresa del intendente Carlos Fernando Arroyo, la Secretaría de Obras y Planeamiento Urbano reacondicionó y puso en marcha el reloj ubicado en la torre del Palacio Municipal, obra del reconocido arquitecto Alejandro Bustillo. A través del expediente 3829-7-2018, se dio intervención para la confección de las especificaciones técnicas necesarias.

Para ello fue necesario realizar tareas de acondicionamiento en transmisiones mecánicas para los cuatro cuadrantes, con el objetivo de lograr el accionamiento preciso de las agujas indicadoras. Algunas piezas fueron restauradas y otras fabricadas artesanalmente en un taller de tornería especializado. Todo el mecanismo de engranajes es accionado por un motor conectado a una maquina digital que posee conexión satelital para el ajuste automático de la hora mediante GPS.

Para la puesta en marcha del reloj fue contratado Alejandro Sfeir, un profesional con amplia experiencia en reparación de relojes históricos, contando con la supervisión y colaboración de la Dirección de Obras Públicas, Secretaría Privada, Secretaría de Economía y Hacienda, HCD, electricistas del Departamento de Servicios Generales y la División Maestranza. En un próximo paso, la tarea será iluminar las cuatro caras del reloj.

Julio Estévez, director de Obras, señaló al respecto: “se cambiaron máquina y agujas. Ahora funciona con elementos de última generación. Este reloj estaba en desuso desde hace más de una década. La reparación se demoró porque el especialista –que vive en Buenos Aires- no tenía agenda para venir a la ciudad. Sfeir vino de hacer un trabajo similar en Chile.”