En 2009, la NASA lanzó el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Su misión actual es mapear la superficie lunar en detalle, ubicando posibles sitios de aterrizaje, recursos y características interesantes como tubos de lava.

La misión es un éxito continuo, otra muestra de la habilidad de la NASA. Ha cartografiado alrededor del 98,2% de la superficie lunar, excluyendo las regiones profundamente sombreadas en las áreas polares.

Pero recientemente, la habilidad del equipo LRO quedó en evidencia por otra razón: capturó imágenes de otro satélite a toda velocidad sobre la superficie lunar, informa ScienceAlert.

Corea del Sur lanzó su orbitador lunar Danuri en agosto de 2022. Es el primer orbitador lunar del país y su misión es desarrollar y probar tecnologías, incluida la Internet espacial, y crear un mapa topográfico de la superficie lunar.

El mapa ayudará a seleccionar futuros lugares de aterrizaje e identificar recursos como uranio, helio-3, silicio, aluminio y hielo de agua.

El LRO capturó imágenes de Danuri mientras pasaba a toda velocidad debajo suyo. Los días 5 y 6 de marzo pasados, los dos orbitadores se acercaron a una velocidad combinada de 11.500 km/h. Hubo tres órbitas que colocaron al LRO en posición de capturar imágenes del rápido movimiento de Danuri. Durante cada órbita, la separación vertical entre ambos era diferente, indica ScienceAlert.

El LRO estaba a 5 kilómetros por encima de Danuri en la primera imagen. Para capturar la imagen tuvo que cambiar su ángulo. Para atrapar a Danuri, tuvo que apuntar 43 grados hacia abajo desde su ángulo habitual.

En la segunda órbita, sólo 4 km separaron al par de orbitadores. En la tercera y última órbita, la separación entre las dos naves espaciales fue mayor: 8 km. Esta vez, el LRO estaba orientado en un ángulo de 60 grados.

Esta no es la primera vez que los dos orbitadores juegan a encontrarse cerca del luna. En abril de 2023, fue el turno de Danuri de tomar una fotografía del LRO. En ese momento, la nave espacial coreana pasó a unos 18 km por encima del LRO y tomó imágenes de él con su instrumento ShadowCam, dice ScienceAlert.

Esta no es la primera vez que los orbitadores lunares capturan retratos de otros. En 2014, el LRO capturó el Explorador de atmósfera y entorno de polvo lunar (LADEE) de la NASA antes de que fuera enviado a impactar la superficie lunar.Fuente: Clarín.

Innova Space, el revolucionario proyecto de satélites de comunicación IoT, informó que su sexto picosatélite llamado “MDQUBESAT-2” fue lanzado con éxito al espacio desde Vandenberg Space Force Base, California, a través de la compañía SpaceX, y que se encuentra realizando pruebas de comunicaciones “muy satisfactorias”.

“El 1 de diciembre de 2023 a las 11.56 se lanzó el cohete Falcon 9 de SpaceX, llevando en su interior al vehículo de transporte ION SCV-015 de la empresa italiana D-Orbit, que fue desplegado minutos después con total éxito, manteniendo en su interior al picosatélite MDQubeSAT-2 para IoT de Innova Space, el cual fue desplegado a su vez el 22 de diciembre de 2023 a las 8.55”, informó el CEO Innova Space, Alejandro Cordero.

Y destacó: “Estamos muy felices de anunciar que el MDQUBESAT-2 orbita según lo esperado. El picosatélite se desplegó 22 días después del lanzamiento dando señales de salud, que continúan llegando en forma ininterrumpida y ya son más de 75 días en comunicación continua. Ese mismo día comenzamos también las pruebas de la carga útil, enviando paquetes desde la tierra con datos de sensores de prototipado propios y recibiéndolos en nuestra estación terrena. Nos complace informar que todas las pruebas han sido exitosas y que con poco más de dos meses en funcionamiento, alcanzamos todos los hitos propuestos para la misión. El equipo se encuentra abocado y concentrado en todo el proceso, dando seguimiento minuto a minuto”.

Para ver el video del lanzamiento del Falcon 9 de SpaceX, ingresar aquí: https://www.youtube.com/watch?v=rJDp7SuDR3o

“Otra vez nuestro sueño se convirtió en realidad. Un nuevo picosatélite fue puesto en órbita por Innova Space y se convirtió en el sexto en menos de 3 años de operaciones. Las actualizaciones tecnológicas de este PocketQube de 2P nos permitieron demostrar con éxito el funcionamiento de su carga útil para conectar dispositivos IoT en lugares remotos. Seguimos trabajando en la consolidación de nuestra plataforma de comunicaciones, de cara a las próximas misiones. Sentimos un gran orgullo al afirmar que el proyecto de constelación de Innova Space avanza según lo planeado, para brindar conectividad a las zonas rurales del país, principalmente áreas agrícolas y mineras. Este nuevo hito nos abre la puerta para ofrecer comunicaciones de bajo costo a todo tipo de sensores aplicados a la agricultura, minería y petróleo, que podrán ser conectados por nuestros satélites", afirmó Cordero.

Además, sostuvo que a fines de 2024 estarán listos “para diseñar la plataforma definitiva que permitirá iniciar la comercialización a principios de 2025, con el lanzamiento de alrededor de 90 picosatélites que conformarán la primera constelación”. De acuerdo al CEO, la capacidad de desarrollo de Argentina es “inmensa” y “no se necesita mucho dinero”, sino que se debe a “la pasión, el trabajo y la dedicación”.

Por otro lado, la empresa confirmó que se encuentra lista para salir a una ronda semilla de 2 millones de dólares para completar su plataforma, avanzar con la primera constelación e iniciar la comercialización de servicios.

En este sentido, Cordero subrayó: “La financiación se utilizará para construir satélites con la arquitectura final e iniciar la concesión y pago de licencias para la comercialización en mercados objetivo, como la agricultura, Oil&Gas, minería, marítimo y defensa. Innova Space se propuso democratizar el acceso a la conectividad con planes de muy bajo costo, haciéndolo accesible a un mayor número de usuarios. La nueva ronda permitirá a la empresa culminar el desarrollo de su plataforma y comenzar a ofrecer soluciones de conectividad a los usuarios de todo el mundo con precios más asequibles que las ofertas actuales en el mercado".

Y concluyó: “Hemos establecido acuerdos con actores clave del sector espacial, como Equatorial Space, Lia Aerospace, Skyroot, Druhva, Ylectric, LambSpace, además de Wiagro y otros players en el sector agtech, buscando ampliar nuestra red de socios para impulsar esfuerzos de comercialización futura”.

Innova Space es una startup marplatense creada por Alejandro Cordero, docente en varias instituciones locales, junto a sus ex alumnos Luca Uriarte e Iván Mellina, que obtuvo en 2019 una inversión inicial realizada por Neutrón, la aceleradora de proyectos con sede en Mar del Plata. Ese mismo año, recibió el primer premio de Innovación del Ministerio de Educación, Cultura, Ciencia y Tecnología de la República Argentina.

En 2020 fue finalista de concursos de gran importancia a nivel nacional e internacional, como el Premio Sadosky, el concurso Prendete, y AGRONAVES, coordinado por el grupo de Consorcios Regionales de Experimentación Agrícola (CREA). También en 2020 fue reconocida con el primer lugar de la competencia NAVES, en mayo de 2021, fue el ganador de la quinta edición del concurso Pitch Competition de Mardel Valley y finalista del concurso LATAM 100k.

En 2022, Innova Space fue finalista del Santander X Challenge, de la organización francesa Hello Tomorrow y de Zurich Innovation Championship. Además, resultó ganadora del New Space Business Plan Competition. Luego, el año pasado fue finalista en los premios Arcor a la Innovación, del programa MassChallenge México, de la tercera edición del concurso Accelerate UK, así como también del concurso “Gravity Challenge”.

Recientemente fue anunciada como finalista del programa Start.Up! Germany Tour, una iniciativa que ofrece a startups internacionales la oportunidad de explorar el ecosistema de startups en Alemania.

El proyecto Constelación MDQUBESAT fue realizado por emprendedores marplatenses integrantes de Innova Space, una startup apoyada por Neutrón, una aceleradora de proyectos tecnológicos. Tienen proyectado para finales del 2021 enviar al espacio el primer satélite más pequeño de Latinoamérica.

Alejandro Cordero, CEO y cofundador de Innova Space, informó que “nuestro proyecto es hacer un satélite tan chiquito como la palma de la mano para comunicar dispositivos de tierra como en el cielo y luego llevarlo a la computadora”. También explicó que el objetivo es enviar al espacio el primer satélite más pequeño de Latinoamérica a finales del 2021. Su nombre será “San Martin” y la constelación de satélites de llamará “Libertadores de América”.

En esta línea, Cordero añadió: “Vamos a ayudar a la Economía del Conocimiento de Mar del Plata que es el lugar donde nosotros podemos dar mayor valor agregado, no solamente a nuestro Partido sino a nuestro país. Es un orgullo para nosotros ser parte del ecosistema de la Economía del Conocimiento de la ciudad y trabajar en conjunto con el Municipio para llevar a cabo este hermoso proyecto que va a dejar a Mar del Plata en la cima del mundo, y esto literal”. Además de Cordero, el equipo está conformado por Mercedes Keogan, Ignacio Pintos, Ignacio Carro, Elyka Abello, Iván Mellina y Luca Uriarte.

Por otra parte, y en relación a los comienzos del proyecto, Cordero precisó: “La idea comenzó cuando trabajé con mis estudiantes de Secundaria Técnica en Mar del plata la idea de poder desarrollar tecnología satelital de bajo costo a nivel local. Con ellos poco a poco fuimos consolidando más profundamente el proyecto y al día de hoy dos de ellos son parte de los fundadores del proyecto”.

Por su parte, Fernando Muro, secretario de Desarrollo Productivo e Innovación de la comuna, agregó que “esto es talento marplatense, desde la ciudad al mundo. Seguimos trabajando para impulsar la industria de la Economía del Conocimiento porque significa más y mejor empleo, más oportunidades, más inversiones y más crecimiento para nuestra ciudad”.

El revolucionario proyecto de satélites de comunicación fue reconocido por la competencia NAVES de Banco Macro, para que pueda desarrollarse internacionalmente, brindándole apoyo académico de excelencia, fortaleciendo sus competencias y ayudándolo a crecer. También obtuvo el Primer Puesto en la Categoría Empresa Naciente, por el desarrollo de la primera arquitectura Satelital IoT de Sudamérica de bajo costo y alto impacto tecnológico.

El satélite Saocom 1B, de fabricación argentina, realizó esta semana con éxito el último ensayo del sistema de despliegue, tal como lo hará en el espacio en marzo de 2020, informó la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae).

Durante diciembre "se trabajará en los preparativos de traslado a los Estados Unidos, a las instalaciones de SpaceX en Cabo Cañaveral, Florida, para iniciar su campaña de lanzamiento", explicó el organismo en un comunicado. "Antes de fin de año el satélite quedará embalado, esperando su partida a principios de 2020, con lanzamiento previsto en marzo", añadió.

Entre el miércoles y el viernes último "se ensayaron el sistema de pliegue/despliegue de la antena radar, el instrumento de observación del satélite argentino Saocom 1B", agregó la información oficial.

La prueba se realizó en el Centro de Ensayos de Alta Tecnología Sociedad Anónima (Ceatsa) de Bariloche, en Río Negro. Fueron "los últimos ensayos integrales del sistema de despliegue del enorme instrumento de observación de 35 metros cuadrados".

Esto implica que por última vez se verificó en tierra el correcto funcionamiento tanto de la plataforma de servicios fabricada por la empresa estatal Invap, como de las cajas/dispositivos de apertura y los mecanismos y tramos articulados y eléctricos de la antena radar de tipo SAR (Radar de Apertura Sintética), cuya estructura fue fabricada por la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), al igual que los paneles solares.

También de las mantas térmicas que son responsabilidad del laboratorio GEMA de la Universidad Nacional de La Plata, manufacturada por la empresa VENG y la CONAE en el Laboratorio de Integración y Ensayos del Centro Espacial Teófilo Tabanera en Córdoba.

"Este es un hito importante en la fabricación del satélite Saocom 1B ya que es la última prueba de la antena radar, tras haber superado los ensayos ambientales y comprobar que luego de los mismos, los mecanismos de despliegue de la antena fueron capaces de soportar el ambiente de lanzamiento y las condiciones de vacío y temperaturas simuladas, tal como las que se verá expuesto una vez en órbita", destacó la CONAE.

Los próximos pasos consistirán en realizar las últimas configuraciones de software y los ensayos finales del sistema de propulsión del satélite, antes de ser enviado a Estados Unidos.

Saocom es la sigla de Satélite Argentino de Observación Con Microondas, un sistema de dos satélites de observación terrestre fabricado por empresas y universidades estatales argentinas.

El Saocom 1A fue lanzado el 7 de octubre de 2018, y se espera que el año próximo se concrete el de Saocom 1B.

Ambos se unirán a los cuatro satélites de la Agencia Espacial Italiana consolidando un sistema satelital para gestión de emergencias, que permitirá obtener información sobre terremotos, inundaciones, avalanchas, derrumbes, incendios, erupciones y deslaves.