La Asociación Civil Buena Vida relanzó su campaña en Mar del Plata para encontrar pacientes diagnosticados con hepatitis C que siguen portando el virus sin haberse curado, a pesar de la disponibilidad de medicación sumamente efectiva que da resultado en más del 98% de los casos y está cubierta en su totalidad por obras sociales, prepagas o el Estado.

Bajo el lema “Ni un metro de ventaja”, la organización tiene el objetivo de convocar a todas las personas que conocen su diagnóstico pero que, por distintos motivos, nunca iniciaron el tratamiento o no llegaron a curarse.

“Con esta campaña buscamos impedir que el virus avance, no darle ni un metro de ventaja, porque no hay tiempo que perder y lo peor que puede hacer un paciente es dejarse estar y no priorizar su salud”, sostuvo Rubén Cantelmi, paciente curado de hepatitis C y presidente de Buena Vida.

En la actualidad, los medicamentos modernos curan a un 98% de los pacientes que portan el virus en pocas semanas, prácticamente sin efectos adversos relevantes y con cobertura total, aunque una gran mayoría permanece sin atenderse debido a falsas creencias, desinformación o desánimo, según indicaron.

Se recuerda que la hepatitis C no provoca síntomas durante años y puede avanzar sin ser detectada hasta generar cirrosis, cáncer de hígado, falla hepática o la necesidad de un trasplante.

“Cuanto antes se cure un paciente, menos chances tiene de desarrollar daño hepático que ponga en riesgo su salud. Hoy tenemos tratamientos cortos, seguros y muy efectivos, por lo que no hay motivos para posponer la decisión de tratarse. El tiempo es clave. Cuanto antes se actúe, más se protege la salud del hígado y se evitan complicaciones graves”, destacó la doctora Claudia D´amico, hepatóloga de la Unidad de Cardiología de Mar del Plata. 

Muchas personas recibieron el diagnóstico años o décadas atrás, pero no han vuelto al médico porque piensan que no hay cura, que los tratamientos son costosos o que tendrán efectos adversos complejos, lo que se encuentra alejado de la realidad. Es fundamental dejar atrás esos mitos: hoy los pacientes pueden curarse en 8 a 12 semanas. “Nuestra misión es acompañarlos para que accedan rápidamente a la atención que necesitan”, sostuvieron desde Buena Vida.

La campaña #ni1metrodeventaja se enmarca dentro de la estrategia internacional de microeliminación, que apunta a diseñar acciones específicas para poblaciones concretas, como los pacientes ya diagnosticados.

Durante septiembre, la campaña se activó en Córdoba, en octubre tendrá lugar vía medios de comunicación de todo el país y, a través de redes sociales, geolocalizando contenido específico, en La Plata, Mar del Plata y, en noviembre, en Rosario. 

También es clave que todas las personas mayores de 18 años se testeen al menos una vez en la vida, ya que se estima que entre 6 y 7 de cada 10 personas con hepatitis C aún desconocen que tienen el virus. El test es sencillo y puede solicitarse en una consulta médica habitual.

“Cualquiera pudo haber estado expuesto al virus sin saberlo al entrar en contacto con sangre contaminada durante cirugías, hemodiálisis, tratamientos odontológicos o estéticos, realización de tatuajes o piercings donde no adoptaron las medidas de esterilización adecuadas, o compartiendo elementos cortopunzantes de cualquier tipo”, completó la doctora Silvia Borzi, hepatólogaa del Hospital Rossi de La Plata. 

La hepatitis A es una enfermedad causada por un virus, que afecta directamente al hígado, y se transmite con la ingesta de agua o alimentos contaminados o por contacto directo con una persona infectada.

A diferencia de las hepatitis B y C, la hepatitis A no causa hepatopatía crónica y rara vez es mortal, pero puede ocasionar síntomas debilitantes e insuficiencia hepática aguda, que puede llegar a ser mortal.

El virus de la hepatitis A se transmite principalmente por la vía fecal-oral, cuando una persona no infectada ingiere agua o alimentos contaminados por heces de una persona infectada.

En las familias, esto puede ocurrir a través de la suciedad de las manos de la persona encargada de cocinar o de manipular la comida. Si bien la transmisión por agua no es frecuente, cuando ocurre suele estar relacionada con la contaminación por aguas residuales o el abastecimiento de agua insuficientemente tratada. También se transmite por la vía sexual: por sexo anal con penetración o sexo anal-oral, con una persona infectada.

“Las partículas del virus también pueden ser transmitidas a partir de superficies contaminadas como, por ejemplo, tablas y utensilios de cocina contaminados. Por eso es tan importante trabajar en la prevención y concientización, sobre todo, el lavado de manos”, explicó la licenciada en Nutrición Marilina Suárez.

Y agregó: “Los alimentos y bebidas que más se han asociado a brotes son agua, mariscos y verduras que crecen al ras del suelo. Fiambres, sándwiches, frutas, jugos de frutas, leche, productos lácteos y bebidas heladas también han estado implicados en los mismos”.

Los síntomas suelen incluir fiebre, malestar general, pérdida del apetito, náuseas, vómitos, diarrea, dolores abdominales, musculares y articulares, y coloración amarillenta en los ojos y la piel. También en los primeros días la orina puede aparecer oscura y las heces pálidas. Los infectados no siempre presentan todos estos síntomas.

La infección usualmente es asintomática en niñas y niños menores de seis años, pero luego, al avanzar en la edad, los signos y síntomas se manifiestan con mayor frecuencia. La Hepatitis A se diagnostica con un análisis específico de sangre que puede realizarse en cualquier hospital o centro de salud de todo el país.

No hay un tratamiento específico, sin embargo, ante un diagnóstico positivo, se indica reposo y no realizar actividades físicas en el transcurso de la infección.

La nutricionista Suárez también aconsejó “evitar el consumo de alcohol y medicamentos que puedan ser tóxicos para el hígado”. Las formas graves de hepatitis pueden desencadenar fallas hepáticas fulminantes y requerir internación.

La mejor forma de prevención es la vacunación. En Argentina, la vacuna es gratuita y está incluida en el Calendario Nacional de Vacunación: una única dosis al año de vida.

▪Lavarse las manos frecuentemente en forma adecuada, principalmente luego de manipular elementos no higiénicos y siempre antes de preparar alimentos.

▪ Cocinar bien los alimentos, hasta llegar a una temperatura de 85°C por al menos 4 minutos, antes de consumirlos.

▪ En caso de desconocer la procedencia del agua de consumo, hervir el agua durante 3 a 5 minutos y luego dejarla enfriar o bien colocar dos gotas de lavandina concentrada con 55g/l de cloro activo, por cada litro de agua y dejarla reposar 30 minutos antes de consumirla.

▪ Mantener la higiene del ambiente y desinfectar las superficies con agua y lavandina concentrada diluida al 1%.