La licenciada explica también que muchas personas no pueden parar de comer debido a varios factores:

Alexitimia: es la incapacidad de reconocer y expresar emociones, por lo tanto, las tapan y anestesian comiendo. En pocas palabras, se comen las emociones.

Serotonina: cuando este neurotransmisor está bajo la persona busca comida para canalizar las emociones y sentirse mejor en ese momento.

Corteza prefrontal hipofuncionante. Cuando no funciona correctamente tenemos menos inhibición y nos cuesta más decidir.

Bajos niveles de dopamina cerebral. Es la sensación de que nunca alcanza y se necesita más comida para sentir placer.

Resistencia a la leptina. Es la hormona de la saciedad generada por el tejido graso.

Restricción alimentaria. La dieta restrictiva genera descontrol alimentario.

Mala calidad de sueño. La mala calidad de sueño sostenida en el tiempo hace que nuestro cuerpo empiece a pedirnos más comida durante el dia.

La prevención de los trastornos alimentarios comienza desde edades tempranas y es tarea de los padres fortalecer la autoestima de los pequeños.

La licenciada en Nutrición Agustina Murcho especialista en trastornos alimentarios sostiene que ciertos hábitos pueden ayudar a evitar que los chicos desarrollen este tipo de enfermedades.

Para muchos, una alimentación que excluya productos de origen animal es una elección basada en motivos filosóficos, como querer evitar la matanza de animales; para otros se trata de elegir una dieta “más sana”. Sin embargo, ya son varios los estudios que advierten que los padres deben estar atentos si sus hijos/as adolescentes adoptan estas dietas restrictivas, ya que se ha observado que en no pocos casos esconden trastornos alimentarios.

Un estudio publicado en la revista Journal of Adolescent Health, por ejemplo, halló que la principal razón por la cual los adolescentes adoptaban una dieta que excluía alimentos de origen animal era perder peso. Otro mostró que uno de cada cinco adolescentes vegetarianos se daban “atracones”, un porcentaje cuatro veces mayor que el de los no vegetarianos.

“Suelen ser chicas de 14 o 15 años en adelante, que frente a la necesidad de esconder el dietismo se hacen vegetarianos o veganos, que son formas de alimentación que como incluye el no consumo de tortas, carne, no ir a locales de comidas rápidas, no comer golosinas, les permite no tener que enfrentarse al mundo con la etiqueta de decir: hago dieta”, explica la doctora Mónica Katz, directora de la Carrera de Médico Especialista en Nutrición de la Universidad Favaloro, que agregó que se puede ser un vegetariano responsable y cuidar que la dieta garantice la cantidad y variedad de nutrientes necesarios.

Aunque este no suele ser el caso de las adolescentes que, en el contexto de una familia que lleva una alimentación sin restricciones, dejan de comer carne y se alimentan por debajo de sus requerimientos nutricionales.

Un dato no menor es que el trastorno alimentario asociado al vegetarianismo no suele verse en hijos de padres vegetarianos, agregó la médica especialista en nutrición. “Es lógico que quien nace en una familia vegetariana también lo sea”, dijo esta médica especialista en nutrición. Por el contrario, quienes esconden la búsqueda de perder peso a través del vegetarianismo suelen llevar esta dieta en forma no responsable: sólo eliminan los alimentos (cárnicos) y no buscan ningún complemento de los nutrientes faltantes. La especialista recomienda estar atenta a aquellos cambios abruptos de alimentación que se dan de un día para otro. “En estos casos es conveniente consultar primero al pediatra y luego a un especialista en nutrición”, concluyó.

Se trata del consumo excesivo del alcohol en trastornos alimentarios: “la persona deja de comer para tomar alcohol y compensar esas calorías. Además, no es el consumo de un vaso de cerveza sino que son atracones de alcohol” explica la licenciada en nutrición Agustina Murcho.

“Es un exceso más estómago vacío. Las personas que lo ven de afuera no lo ven como un problema porque el consumo de alcohol está socialmente aceptado” aclara.

A diferencia de la anorexia en la que la persona no come, en estos casos evita el consumo de alimentos pero si se desencadenan consumos excesivos de alcohol.

En los Estados Unidos se estima que el 30% de las personas de 18 a 24 años saltean comidas para tomar alcohol por la noche. También se estila restringir la alimentación durante los días de semana para tomar alcohol el fin de semana.

“Las consecuencias son graves ya que se puede llegar a un coma alcohólico y hasta puede ser fatal. Ni hablar de otras consecuencias como abusos, embarazos no deseados, robos, etc producidos por la situación de vulnerabilidad en la que caen las personas afectadas” explica Agustina.

“Es importante aclarar que muchas veces este tipo de problemáticas se mezclan con otros trastornos como el límite de la personalidad por ejemplo”.

“El tratamiento debe encararse dentro de los tipos de trastornos alimentarios y estar bajo la dirección de un profesional especializado” concluye Murcho.

Vivimos en un mundo donde abunda el culto al cuerpo, comer 100% saludable y pasar de una dieta en otra. Pero nadie habla del riesgo de someterse a diversas dietas.

En algunos casos que una persona se exponga a una dieta puede generar diversos trastornos alimentarios. Esto no pasa en todos los casos porque hay personas que son más vulnerables que otras y tienen que darse algunos factores como la genética, la biología, trastornos de personalidad, autoestima, situación en la vida que genere algo movilizante, bullying en el colegio, entre otros.

Una dieta puede hacer que una persona con todas estas características o algunas desarrolle un trastorno alimentario.

¿Qué pasa cuando empezamos a hacer dieta?

La persona se restringe y comienza a eliminar alimentos como carbohidratos, chocolates, etc. No come nada de lo que le gusta y al principio esto puede generar placer porque la persona se siente bien y observa que baja de peso. Si estos comportamientos se sostienen en el tiempo la persona desarrolla anorexia.

Pero que pasa en una persona que no puede sostener esa dieta. Empieza el círculo de la dieta – atracón – dieta. Esto altera el patrón alimentario y hace que la persona no sepa si tiene hambre, ansiedad, si come porque le gusta, a veces ni siquiera sabe lo que le gusta porque tiene todo prohibido.

Esto hace que haya un desequilibro de los neurotransmisores, cómo la dopamina que regula el placer.

Cuando estamos a dieta la dopamina esta baja entonces cuando tenemos algo en frente como un pote de helado y sabemos que lo tenemos prohibido, la dopamina sube y hace que arrasemos con todo, nos comemos el pote entero y terminamos en un atracón. Luego de este acto, seguramente, la persona siente culpa y empieza a compensar, por ejemplo, haciendo más ejercicio de lo normal, compensando con la alimentación en otra comida. Pero si esa persona tiene un atracón por semana en un periodo de al menos 3 meses y después vomita, toma laxantes, hace ayuno prolongado, ejercicio excesivo, entre otras actitudes compensatorias se transforma en una bulimia.

En algunos casos se diagnostica de la misma manera a personas que se dan atracones pero no utilizan ningún método compensatorio y solo se come solo por emociones. Este trastorno se llama BED.

Así y todo, los trastornos mutan y una persona con anorexia puede pasar a ortorexia: una alimentación 100% sana. Se puede pasar de ortorexia a vigorexia (trastorno dismórfico muscular).

Entonces ninguna dieta es sana o buena salvo que se tengan que hacer para casos específicos. Por ejemplo: una dieta líquida para una persona que tiene que bajar rápido de peso porque se expone a una operación.

Lo positivo es tener una vida sana y equilibrada donde nos podamos dar nuestros gustos y que comer de forma sana no se relacione con restricciones. Hay mil opciones ricas y saludables para comer donde no es necesario eliminar ningún alimento de nuestras vidas.

En el Instagram de la licenciada Murcho, @nutricion.ag podemos encontrar más información sobre trastornos de alimentación.