Victoria Zuloaga tiene una larga trayectoria internacional que incluye representar al país con la camiseta de Las Leonas llegando hasta un Juego Olímpico. Con una larga y prolífica carrera, desde hace un tiempo a esta parte, decidió vivir en Mar del Plata y este sábado, jugó su último encuentro con la camiseta de Mar del Plata Club con la cuál se retiró. 

En diálogo con Marca Deportiva Radio (FM 99.9), la experimentada jugadora se refirió al proceso que significa para una deportista decidir el momento para hacer su última aparición: “Fue todo un trabajo personal que tuve que hacer, pero fue en torno a una lesión que tengo. Quería despedirme en la Liga Nacional que era Mar del Plata pero al final no se pudo dar porque la lesión me dejó afuera. La idea era tratarme y ver como me respondía el cuerpo. Con el cuerpo médico miramos las fechas y yo quería jugar el último de local de la fase regular que era contra IDRA en el club, habíamos quedado como que era un objetivo. Quería darle el cierre jugando con las chicas, estar dentro de la cancha con ellas y poder vivirlo de esa manera. Así fue". El destino quiso que no sea en la Villa Deportiva de su club, pero fue en el máximo escenario de la ciudad, el Estadio Panamericano. 

Si bien tiene una enorme cantidad de partidos en su carrera, era especial el último por varios motivos: “fue todo muy distinto. Ya estoy movilizada hace tiempo, obviamente los entrenamientos los tomé con conciencia, agradecida de mi cuerpo que todavía me deja, pese a las limitaciones que estoy sintiendo, estar en la cancha. Soy consciente de que nada se repite y que lo tengo que disfrutar. No hay nada mejor para mí que armar una funda e ir a jugar, eso es un privilegio. En el partido traté de concentrarme al máximo porque fue muy difícil. Si bien tengo experiencia, la verdad que todo fue difícil, la cabeza se me iba a cualquier lado cada cierto tiempo. Estaba muy contenta de que estén mis amigas de Lomas en la tribuna, mi familia, amigas de Buenos Aires que vinieron, toda la gente del club, un montón de personas que suelen apoyarme. Los últimos 15 minutos se me caían las lágrimas. Me hicieron sentir mucho amor, los torneos pasan pero eso va a quedar siempre; esa demostración de amor y de cariño, no se va con nada. Es la recompensa para mí, claramente”.La carrera de “Vico” suele estar asociada a la Selección Argentina, pero con el retiro en la cabeza, sus pensamientos no estaban en ese momento, sino en el inicio de toda la historia: “Me fui a lo más amateur que puede haber, que es lo que más me lleve en el corazón. Me fui al club. Más allá de que yo sé la historia que viví, que pude representar a Argentina, que después tal vez dentro de un tiempo lo vuelva a repasar y sea más consciente todavía de eso; me voy a la rutina de lo amateur y del club. Lo más duro es eso, sentir cómo que se aleja eso…fue lo que más me pegó”.

El sábado fue un día repleto de emociones, pero esta semana será más compleja para el día a día según lo expresado por Zuloaga: “es más fuerte hoy que el sábado, ahora viene lo difícil. Lo trabajo también con una psicóloga que me ayuda mucho, está bueno que alguien te acompañe, que puedas, además de tu familia, hablarlo y que te acompañan en un proceso tan importante”. 

Hoy puede definirse como una marplatense más porque eligió la ciudad para vivir y no sólo cerrar su carrera, sino también desarrollar una nueva etapa de su vida: “elegí Mar del Plata y me llena de verdad el corazón. Siento que estoy en la ciudad más linda. Para mí esto es una recompensa porque llegué sin conocer a nadie y ahora que me muestran este amor. Para mí es lo más importante, el corazón es lo más importante”.

Las Leonas volvieron a subirse al podio en los Juegos Olímpicos. En las últimas siete ediciones, en seis pudieron conseguirlo con tres platas y tres bronces. No es fácil estar ahí, no es sencillo sostenerse arriba en un torneo de tanta competencia; pero el legado de aquello que se empezó a generar en Sydney 2000 sigue intacto.

Victoria Zuloaga, que vistió la camiseta nacional y estuvo en Río 2016, acompañó en París al Seleccionado y a sus amigas durante los últimos días y ya de regreso en Mar del Plata, habló en Marca Deportiva Radio (FM 99.9) sobre lo que vivió: "viajé como espectadora por primera vez. Fue muy especial lo que viví, en lo personal había muchas cosas a nivel emocional para entender lo que uno vivió. Fue muy reflexivo lo que viví. La diferencia fue que no tenía presión, fui tranquila para hacer un mix; entre estar con las chicas y pasear por la ciudad que no la conocía".

Una de sus grandes amigas del seleccionado es Rocío Sánchez Moccia que jugó su último partido con la Selección Nacional y también quería acompañarla: "siempre ponerte la camiseta argentina es muy importante. Fue el último torneo de Rocío Sánchez Moccia, era importante estar con ella junto con Pilar Campoy y Agustina Albertario a quienes conozco hace mucho. También viajó Martina Cavallero desde Bélgica, fue especial poder vivirlo", dijo "Vico".

Parece que alcanzar una semifinal de Juego Olímpico y ganar una presea es sencillo para el Seleccionado Argentino Femenino de Hockey, pero sigue costando mucho estar en ese lugar de privilegio: "Las Leonas lo hacen parecer fácil porque hace muchos años que están ahí, hace que se espere que estén en un podio, sino es un fracaso pero no es así. Es muy valioso porque cuesta mucho estar en ese nivel".

Cuando retiros como los de Noel Barrionuevo o Belén Succi parecían calar hondo en la rotación del Seleccionado aparecieron nombres propios como Agustina Gorzelany y Cristina Cosentino que reafirman la continuidad de ese legado: "lo de Gorze es extraordinario y lo de Cosentino fue impresionante porque puso todo su carácter y técnica, para todo ha sido muy importante. Es una grosa y tener una arquera que te defienda así da mucha tranquilidad. Creo que el esfuerzo vale el doble, porque la gente quizás no lo sabe, pero tenemos que ponerle el triple de esfuerzo porque tenemos muchas adversidades".

En Argentina, todo es difícil y no hay un respaldo constante que permita trabajar con ciertas comodidades como otros equipos del torneo. "A veces se espera un resultado muy bueno cuando no tenemos las condiciones para alcanzar esos resultados. Necesitamos un sostén detrás para seguir por este camino", agregó Zuloaga.

A la jugadora que ahora está radicada en Mar del Plata, le tocó estar en Río 2016, el único Juego donde Argentina no se subió al podio desde el 2000 a esta parte y fue eliminado por Holanda que era el mejor del mundo: "nos cruzamos con el campeón del mundo y el olímpico y fue un 3-2 muy polémico, fue un partidazo, pero lo único que queda luego de la derrota, al principio, es la crítica. Ahora a mis 36 años, al verme a mi fuera de escenario, en ese momento parece que no te lo perdonas y que sólo depende de uno, pero pasan muchas cosas alrededor de un partido".

Algunas de las integrantes de Las Leonas decidieron alejarse de las redes sociales durante el torneo y es algo que ayuda a deportistas que están con una gran presión: "creo que está bien desconectarse un poco de las redes, la gente las bancó a morir pero también puede pasar lo contrario y siempre está quien opina desde el sillón. Hay que ver en que momento estás, en que situación estás y por ahí nadie lo sabe pero atravesaste muchos problemas. Por ahí un comentario al pasar te puede afectar. Una medalla o un podio no te define".

El sentido de pertenencia que genera vestir esa camiseta y las emociones fuertes que se atraviesan, hace que Las Leonas sean un grupo muy unido: "el sentido de pertenencia es muy importante, difícil de explicar lo que pasa por el pecho y la cabeza cuando sentis el himno. Siempre digo que la mejor medalla es ir a verlas y hasta la más chica de las jugadoras, me venga a abrazar emocionada como pasó en París", finalizó Zuloaga.

La experimentada jugadora de Mar del Plata Club habló en Marca Deportiva Radio (FM 99.9) luego de la consagración de su equipo como campeón del Torneo Oficial Femenino: “sentimos la seguridad de jugar como equipo”.

Por Rodrigo Divito (@rodrigodivito)

Mar del Plata Club se volvió a consagrar como campeón del hockey de la ciudad luego de una dura final que se definió a través de los penales australianos frente a IDRA. Si bien repitió el título, tuvo modificaciones en su plantel como la inclusión nuevamente de Victoria Zuloaga que fue eje de juego en el partido decisivo para las de Carlos Muñoz.

La ex integrante de Las Leonas habló en Marca Deportiva Radio (FM 99.9) sobre la obtención del título y lo que le costó superar a un debutante en finales como IDRA: “así son las finales, uno no sabe porque pero se dan así. Fue un partido que por momentos se pudieron lucir los dos equipos. No fue el partido que deseábamos, es una final y hay que jugarlas. Son especiales, partidos diferentes, tenía en mi cabeza que había que trabajar el partido hasta el último minuto. Cuando nos pusimos 1-0 abajo y por como fue el gol, nos dio cierta bronca y queríamos salir a buscarlo”.

Muchas de las jugadoras del plantel de Mar del Plata Club tienen varios partidos decisivos encima y eso a veces, cuesta demostrarlo: “si aprendiste, ahí se convierte en experiencia. Tenemos muchas finales encima y teníamos que hacerlo valer en la cancha. Del otro lado había un equipo que nunca jugó una final pero tenía la energía para salir a buscarlo. Sentimos la seguridad de jugar como equipo”.

El año no fue fácil porque incluso tuvo un parate de actividad en medio fruto de la propia pandemia: “una se olvida de todo lo que pasó, personalmente fue la final de la vida porque ese campeonato que ganaron en 2019 yo estaba en España y pensaba que nunca podía volver a jugar una final con el club. Nos volvimos a Argentina, nos tuvimos que acomodar un poco, tuvimos parate en el torneo, fue un torneo diferente y la final englobó muchos sentimientos”, dijo Zuloaga sobre su experiencia personal.

Hubo un comienzo de año dubitativo para el equipo de Santa Celina hasta que pudo afirmarse en el ámbito local: “a nivel hockey tuvimos que ir creciendo de a poco, creo que la Liga sirvió mucho para encontrar nuestro juego y unirnos como equipo”. Eso les permitió superar instancias hasta llegar a la final incluso derrotando en semifinales a CUDS. El marco fue excepcional con un Sintético Panamericano desbordante: “fue muy emotivo y especial no sólo por la hinchada de Mar del Plata porque fueron todas las nenas y vemos como se contagia la pasión con los padres y las niñas. También la hinchada de IDRA y toda la gente de hockey que se acercó. La primera vez que jugué un playoffs no se llenaba la cancha”.

Si el 2021 fue intenso, el 2022 promete incluso serlo más porque volverán los ascensos y descensos en las competencias nacionales y ha quedado demostrado que para salir campeón local hay una interesante competencia: “aunque no hubo ascensos y descensos todos jugaron al 100% en la Liga pero el año que viene habrá muchos objetivos a nivel clubes y seleccionados, va a ser un año de mucha competencia”, indicó finalmente.